так что хруст сворачиваемого носа услышать мне все-таки пришлось.

Не знаю, насколько б они уделали меня, повернись все по-другому и попади я им в руки один да с заглушенной-то магией, но лично мне сейчас, с позиции победителя, калечить мужиков не хотелось.

Но пришлось. Хотя в основном их собственными усилиями в общем-то…

Водник нянчил руку и ни на кого внимания не обращал, а вот старший их, так и продолжив сквернословя ерзать в очке, боевого духа все ж не утерял и снова попытался приложить меня со спины магией. И усек я это только по тому, что Крис машинально вскинул взгляд и посмотрел поверх наших с распростертым противником голов.

Не особо думая, отвел руку назад и вслепую выставил щит. Тот естественно налиться полной мощью не успел, и остаточный огонь все ж долбанул меня в лопатку.

Черт! Не столько больно, сколько обидно! Да еще сырые волосы, слипшимся хвостом видно оказавшиеся где-то в том районе, опять же, не загорелись, но завоняли так, что чуть до очередных тошнотиков меня не довели!

Снова с психу забыв о железных одежках всех и каждого, в желании просто зафиксировать дрыгающегося под коленом соперника, руку я опять невзначай неудачно заломил! Но в этот раз обращать внимания на хрустнувшую кость и вопли подо мной было некогда. Развернувшись на колене, я увидел, как скотина-старший снова растит на ладони фаер, при этом, не забыв выставить щит.

Ну, благо нижнего противника мне держать не пришлось, с этим теперь прекрасно справлялся его собственный выгнутый не туда наруч, и я смог свой едва тлеющий щит нарастить и отбить новый снаряд полностью.

Свой же огонь, на автомате уже сворачивающийся в ладони, я преобразовал не в здоровенный шар, не в фейерверк, и даже не в поток, а сложил по принципу того щита, который я создал когда-то, на второй день знакомства с остальными рекрутами. В результате у меня получилось нечто конусовидное и некрупное. Раздувать эту экспериментальную конструкцию не рискнул, да и времени особо не было, там-то тоже снова сочиняли фаер в мою честь.

Так что, так и швырнул. Атрибут, встретив на пути равный по плотности щит, соскользнул и ушел вверх.

И все же огненный конус, хоть и небольшой, но напитанный сейчас максимальной для меня силой, похоже, получился снарядом достаточно убойным. Он влепяшился в стену где-то в метре от «ястреба» над головой и, выворотив глубокую каверну, выбил собой облако пыли, фонтан щебня и несколько крупных камней! Естественно, все это досталось мужику, изображающему пробку обгаженной дырки сортира!

Сбоку, от двери, раздались звуки смачных шлепков.

Развернувшись, я увидел облокотившуюся о косяк в проеме эльфийку, которая медленно, с оттяжкой, хлопала в ладоши. И хотя одета она уже была в мужской дорожный костюм, но темная ткань, как ни странно, очарования этой хулиганке ни на чуть не убавила!

И, не ожидая от себя такого, я понял, что рад ей… немного.

Она мне — тоже, как оказалось минуту спустя.

— Что, парни, первогодки вас уходили, притом вдвоем четверых?! — с язвительной насмешечкой выдала она в сторону застрявшего старшего. — Ну, и обложался ты, Тодик! Ха-ха-ха! — и она зашлась уже в веселом хохоте.

— Все ты, Зулька, виновата! — зло выдал тот, усиленно, но опять без толку, заерзав в очке. — Если б ты пошла с нами, то мы бы их победили!

— И с какой радости мне в это встревать?! — показушно вскинула эльфийка брови. — Меня все вполне устраивало.

— Конечно, жопой крутить — ты первая! А как единство команды показать, так тебя нет!

— Ну, я ж не тебя заставила крутить жопой, а управлялась своей! Мог бы догадаться… может я специально.

И она направилась от двери в мою сторону.

— Привет, красавчик! — расплылась она в очаровательной, но от этого, не менее шкодливой улыбке, заглядывая мне в глаза снизу вверх. — Я помогу? — и естественно, вместо того, чтоб ухватиться за так и болтающуюся деталь моего доспеха, сунула ладошку внутрь открытой ею дыры.

Любитель Эльфийских Провокаторш, промокший и замерзший, на живое тепло отреагировал радостно, и встретил шаловливые пальчики уже поднятой головой. Пришлось ручку перехватить и отвести. А то, кто его знает, может и правда нахеранчник гномьего доспеха не рассчитан на боевой пыл именно этой части тела…

— Спасибо, Зуля, я сам, — сказал я, не сумев, впрочем, сдержать ответной улыбки.

— Не Зуля, — надула эльфийка губки в кокетливой обиде, — а Азуэль, — и протянула уже непосредственно мне руку, — пора нам с тобой познакомиться поближе. Не находишь?

Я прихлопнул защитную раковину и задвинул щеколду, отчего оторванный от блаженного тепла женской ладошки Любитель опять свернулся в мокрых подштанниках и принялся изображать из себя обиженного. Ну, и тьфу на него, никогда-то этот, нетерпячий сладкоежка, не понимал своевременности момента.

— Нахожу, — кивнул я, меж тем, и пожал протянутую мне ручку, — Женя.

Приближающийся топот в коридоре помешал нашему многообещающему диалогу.

В двери ввалился запыхавшийся Миха. Окинул быстрым взглядом помещение. Увидел меня, стоящего посреди сортира, чуть не в обнимку с эльфийкой. Криса, лыбящегося в сторонке. Там же гнома «ястребов» с видом «а я тут просто мимо проходил». Двоих на полу, в обнимку с собственными руками. И одного, утрамбованного в очко. На дыре над его головой Миха подвис на секунду и, закончив обзор покрытым гарью потолком, как заорет:

— Вас что, совсем одних отпускать нельзя?! Поссать сами не можете?! Что вы тут устроили?!

Сзади, из-за него, показалась голова того гонористого распорядителя, что встречал нас на въезде:

— Вот и я хочу узнать, что здесь, и кто устроил? — хоть и тихо, но въедливо, поддакнул он нашему гному, обводя комнату прищуренными глазками и видно тоже впечатляясь представшей картинкой.

Первым пришел в себя умненький Крис:

— Миха, господин распорядитель, вы ж видите, что «Ястребы» в полном составе, а нас только двое! Так что понятно, что мы это устроить никак не могли! Кто ж в меньшинстве драки затевает?

Довод, приведенный им, похоже, оказался в должной мере веским и мужик, разлепив прищуренные глазки, придал взгляду высокомерия и довольно жестко постановил:

— Все понятно. «Ястребы дорог», вы оштрафованы за нарушение правил нахождения в здании арены. И из ваших премиальных будет вычтен цельный серебренник, плюс сумма на расходы по ремонту мужской туалетной комнаты! — никаких оправданий он слушать не стал, а развернулся круто и отбыл.

— Все, Тодик, — резко выдала и эльфийка, — это была последняя капля! Я, благодаря личному знакомству с его светлостью, добилась нашего участия в этом году на турнире, без прохождения ярморочного отбора!