— Что с тобой? Вроде бы нигде не продырявили…Контузило?

Он боялся услышать ответ, зная, что услышит, и этот занудане стал врать и отнекиваться:

— Мрак, эти чертовы метастазы… по всему телу. Ячувствую, как уже все… каждая клеточка…

В сотне шагов взорвались оставшиеся бочки с бензином.Пахнуло волной жара и смесью масел, грохнуло, но Мрак все же услышал, какстрашно скрипнули зубы волхва.

— А ты?

— Я попробую добраться до Юлии… Это моя вина Я долженвсе, что смогу… А потом… если все получится, встречаемся в Малом Куполе.

Он хотел хлопнуть Мрака по плечу, но промахнулся и едва неупал. Мрак зарычал от гнева и жалости. Олег отступил, его шатало, ветромнанесло волну удушливого черного дыма, а когда ее сдуло, Олега там уже не было.

— Сволочи, — прорычал Мрак. — Малый Купол?Хорошо же… дорогу я запомнил.

Он побежал.

В развороченном взрывами помещении кое-где горело, сильнопахло жженой резиной. От мебели остались щепки, часто — обугленные, а на стенахтемнели багровые пятна. По дороге попадались обезображенные трупы, часто безверхней одежды и без бронежилетов, хотя готовность номер один предусматривала,что даже спать лягут, не выпуская из рук оружия.

Пульт управления, на котором повисло обезглавленное телоофицера, Олег проигнорировал, руки сами восстановили нужные цепи, блеснулаискра, и в стене напротив с тяжелым гулом раздвинулись неприметные двери.

Лифт выглядел по-солдатски простым, зато просторным, человекна сорок. Олег внесся с разбегу, ударился о противоположную стену. Лифтвздрогнул и пошел вниз, еще успел подумать ошалело, когда же это дал командуопускаться на самый низ, слишком много автоматизма, чревато…

Главный бункер, где восемь лет тому расположилиПротиворакетный Центр, в прошлом — ПВО, находился не в метро — военныеспециалисты не доверяют горным породам, — а под стометровым слоемпрочнейшего бетона. Сейчас там, куда он движется — огромная пещера, размеромпохожая на Колизей, только сцена не внизу, а занимает целую стену. Когда он былтам в последний раз, около трехсот человек находились тогда на своих местах:сидя на комфортабельнейших креслах перед мониторами, а на огромной стененапротив располагались четыре исполинских экрана. Там постоянно, как он помнил,светились карты земного шара, мигали зеленые огоньки, показывая передвижениеэскадр, авианосцев, подводных лодок, прочерчивались зловещие пунктирные линии…

Мигали и другие огоньки, их он помнил значительно больше:воинские соединения тех стран и военных блоков, которые практически полностьюподчинены власти Семи Тайных… даже если об этом и не подозревают. Внизу подэкранами бежали, быстро сменяясь, цифры с указанием скорости, количества единицв соединениях и эскадрах. Два-три спутника сканировали поверхность планеты ипередавали сообщения в инфракрасном и ультракоротком диапазонах, а такжепроизводили тщательное фотографирование…

Лифт опускался с нарастающей скоростью. В голове временамитемнело, в ушах стоял постоянный гул, что мешал прислушиваться.

С губ сорвалось:

— Неужели мой последний поход?

Пальцы нащупали аварийный прерыватель. Заскрипело, гулкобухнуло, словно взорвался пиропатрон. Тело потяжелело, но он заставил рукиподняться к потолку. Пальцы проломили фанерную обшивку, провода, толстыйкабель, еще один — гибкий, металлические листы обшивки…

Ему пришлось ползти по трубе вдвое дольше по времени, чемрассчитывал. Руки и ноги дрожали, а тело налилось свинцовой тяжестью. В одномместе труба сузилась настолько, что почти застрял, протискивался со скрипом,ничего не понимая, потом сообразил, что при ремонте заменили кольцами меньшегообъема.

До назначенного часа голосования Семи Тайных осталось шестьминут. Он застонал от бессилия, все потеряно, везде опоздал, даже сейчас дико инеразумно идет не спасать мир, а совсем в другую сторону: идет спасать всеголишь женщину!..

Неужели и он попался в эту повторяющуюся ловушку?

Вывалился в широкий туннель неудачно, грохнулся так, чтосвет померк. А когда снова начал видеть, нехорошая дрожь пробежала по телу.

Отросток, тупик стальной трубы, по которой дальше бегаютвагоны и грузовики, а сюда иногда загоняют на ремонт…

Он не успел додумать мысль, а инстинкт уже заставил измученноетело двигаться, восстанавливать контроль над мышцами. Еще несколько секундпотерял, пока стоял в полном бессилии, прислонившись спиной к холодномуметаллу. Горячий лоб накалился еще, мозг уже кипит, серая пыль от частогодыхания понеслась прочь, как тяжелая океанская волна.

— Надо идти, — прошептал он вслух. — Потомможно и умереть, но сейчас…

Мир затрясся, загрохотал. Под ногами пол качнуло с такойсилой, что его бросило вдоль стены. Металл напротив с жутким лязгом лопнул.Страшный грохот ударил сверху, тело инстинктивно качнулось в сторону, а на этоместо ударил обломок скалы, что расплескал бы его как букашку…

Тяжелые глыбы рушились вперемешку с толстыми обломкамижелеза. Он отпрыгивал, перекатывался, наконец, заполз под упавшую скалу, гдеуспел заметить широкую выемку.

Глыбы продолжали сыпаться. От тяжелого грохота трясся пол,качались стены. Он вжался в нишу, глыбы подкатывались к ногам. По спине иплечам остро стегнуло каменными осколками. Порезы тут же затянуло без егомысленного приказа. Он успел подумать, что теперь не прикинуться раненым, еслибудет такая необходимость, автономный организм печется о себе сам…

Загрохотало, стена затряслась. Ударило в подошвы, черезмгновение стало темно. Воздух был наполнен каменной пылью. В мозгу пронеслосьобреченное: рухнул свод! Проклятый Кропоткин велел взорвать перекрытие. Похоже,его засекли на мониторах. Теперь его заживо похоронили в этом тупичке. Теперьнаверняка на Совете никто не вылезет со своим правом вето!

Страх сжал сердце с такой силой, что из груди вырвалсяпротяжный стон. Пальцы судорожно ощупывали каменную стену. Глаза,приспособившись, видели только нагромождение огромных глыб, загромоздившихвход. Даже специальной техники, как говорят, понадобилось бы пару недель, чтобыразобрать завал…

Трое крепких ребят из спецназа, что совершали рутинный обходтуннеля, оторопели. Из темноты навстречу вышел полуголый человек, похожий настатую. Каменная крошка и пыль настолько запорошили его тело и лицо, что онвесь был цементно-серым.

Офицер вскрикнул, рука метнулась к кобуре. Из рук незнакомцачто-то вылетело. Послышался сухой треск. В глазах вспыхнуло, страшный ударпроломил голову, хотя офицер понимал, что это невозможно…

Олег быстро осмотрел тела. Камешки проломили им переносицы,все мертвы, но зато живы их автоматы, подствольные гранатометы заряжены, сумкис запасными рожками, десяток гранат…

Через пару минут он, натянув слишком тесный комбинезонофицера, бегом ринулся в сторону центра. Если от этих обходчиков черезопределенные интервалы не будут приходить сигналы, что все в исправности, тотут вскоре появится даже тяжелая техника!