Еще минут через десять он уловил, что сигнал тревоги все жераздался. То ли обостренный слух, то ли уловил запахи, но в мозгу вырисоваласькартинка большой группы крепких потных ребят, что как стадо носорогов несетсяпо его следу.

Он затаился, быстро осматриваясь. Туннель заканчиваетсяшироким раструбом: вывод в огромный бункер. В проем видна военная техника,грузовик, караульные помещения. Оттуда тоже явится подкрепление…

Через пару минут в самом деле увидел отряд, что мчался в егосторону. Не меньше двадцати отборных головорезов. Отборные воины. Крепкоплечие,коротко подстрижены, все с плечами как валуны. Таких он встречал в племенимеклегов, там все отличались от соседних племен силой и умом, а за эти парутысяч лет, похоже, это племя разрослось, расширилось, подмяло соседние племенаи народы, разбросало свой генофонд по женщинам соседних племен. Из-за чегосреди одинаковых белобрысых крепышей, сильных и выносливых, мгновенно приходящихв священную ярость, появились сперва рыжие, русые, а иной раз и вовсечерноволосые, но все такие же крепкоплечие, сильные и выносливые, быстрые наярость, все с характерной для племени меклегов приподнятостью скул и особойвыемкой в трапециевидной мышце.

Уже с автоматом на изготовку, готовый к стрельбе, он вдругзаколебался. Можно вообще-то попытаться зайти с другой стороны, никого из этихдураков не повредив, только и того, что придется пробежать с полверсты погрязной воде, но с другой стороны… вода не только грязная, но и дурно пахнущая,с радужными разводами нефтяной пленки, от которой такой зуд по всему телу… ктому же во главе спешат двое в форме, широкие скулы выдают потомков племенигирков, а он помнит, как у тех плохо с легкими, неустойчивая психика ипредрасположенность к немотивированным действиям.

Все еще колеблясь, он с жадным вниманием рассматривал ихпотные лица. Если за двенадцать секунд добегут до вон того ржавого рельса, чтона грани света и тьмы, то он забросит автомат за плечо и уйдет, можнопопробовать зайти сверху, вон там хитрая вентиляционная труба… а если недобегут, то на кой черт загрязнять генофонд больными хромосомами?

Они бежали, задыхаясь, он видел их широко раскрытые рты,позор для тренированных десантников, и нет скидки на офицерские погоны, офицерыдолжны подавать пример, а не выбивать для себя скидки…

Десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать… И еще секундпять бежать до ржавой нитки рельса. Он вздохнул и нажал на спуск гранатомета.Ладони слегка тряхнуло, он тут же выпустил длинную очередь, упал, перекатился кдругой стене, начал стрелять короткими прицельными очередями.

Двое-трое оставшихся в живых попытались ответить огнем, пулизвонко чиркали внутри бетонной трубы. Двумя очередями удалось заставить ихвыронить оружие. Ладно, — подумал он хмуро, — генофонд не нарушен.Если рассуждать по-государственному… тьфу, с точки зрения всего человечества,то это племя разрослось, разрослось. Ущерб минимален.

Почти машинально на бегу наклонился, а через пару широкихпрыжков обнаружил в руке тяжелый пистолет. Сейчас он вбежал в зону яркогосвета, бункер огромен, как ангар для самолетов, поспешно сосредоточился наснайперах, метнулся в сторону, пуля звонко цокнула в бетон, пробежал пятьшагов, резко ушел кувырком в сторону, и в то место, где он только что был, свизгом ударил комок металла.

Из одного из грузовиков посыпались солдаты, стреляя на ходу.Второй грузовик с ревом понесся вдоль стены, явно намереваясь отрезать его оттуннеля. Олег хладнокровно выстрелил из подствольного гранатомета. Грузовиктоже не жаль, устарел, теперь на вооружение поступают новые образцы, болееэкономичные и мощные. Надо очищать дорогу прогрессу.

Взрыв разнес кабину, десантники выпрыгивали, падали подпулями: снайперы, получив ложные образы, стреляли часто и точно. Над головойвзвизгнуло, пуля задела череп, выдрала клок волос и унеслась в темноту. Олегсосредоточил внимание на третьем снайпере, этот только что взобрался на свойнасест среди балок и стропил, далековато для прицельной стрельбы из автомата,но если попробовать из гранатомета… Нет, не достать…

В его сторону бежали фигуры в пятнистых костюмах, стреляя находу. Выметнулся быстрый джип, крупный парень вовсю палил из крупнокалиберногопулемета. Пули с визгом заметались в туннеле, Олег ощутил короткий сильный ударв бок, затем сразу две пули ударили в плечо. Он не стал разбираться: рикошетомили прямое попадание, поспешно затянул поверхностные раны, а глубже… гм… с тоговремени, как пришлось, не зная, как вывести стронций из костной ткани, рискнутьна замену самой костной ткани… теперь такими пулями его кости перебитьнепросто.

Все его пули легли предельно точно. Он перемахнул черезтрупы, скользящим взглядом схватив и перекошенное яростью лицо, и характернуюдля меклегов гордую приподнятость скул. Да, эти меклеги разрослись, и эти сороктрупов ущерб не нанесут…

Десантники ворвались в помещение профессионально красиво:пригнувшись, пальцы на спусковых скобах, мгновенно рассыпались, чтобы их нескосило одной очередью. Старший офицер мгновенно просканировал взглядом всюмастерскую, от его взгляда не укрылась ни перевернутая табуретка, ни…

— Здесь его нет, — бросил он отрывисто. —Дальше!

Второй офицер подскочил к коробочке управления, быстронабрал код. Дверь разошлась как диафрагма, двое сразу же кувырком ушли черезпроем и в стороны. Офицер лишь на мгновение задержался, за ним скользнули, каклегкие призраки, эти тяжелые мужчины, в бронежелезе, с железом в мускулах ижелезом в сердце. Руки тоже заняты железом.

Едва только скрылся последний, один из баллонов шелохнулся,послышался долгий вздох, бока раздулись, и Олег, на ходу принимая обликчеловека, метнулся к двери. Пальцы нервно простучали по коробке. Долгоемгновение ничего не происходило, затем диафрагма пошла обратно, косые листыхищно срезали быстро исчезающее отверстие в центре.

Олег метнулся обратно по секциям. Сердце стучало бешено,слишком долго задерживал как дыхание, как и усмирял его биение, на случай, еслиспецгруппы оснащены и приборами, за километры улавливающими биение сердца.

До помещения Генштаба оставалось не больше трех шлюзов…

На большом плоском экране видно было, как десантникипередвигаются по два человека, осматривают помещение, заглядывают под столы,открывают дверцы шкафов, а вдоль стены пробирается еще один человек.

Оператор, сперва, обратил внимание на красные как огоньволосы десантника. Потом подумал, что он почему-то один, все обязаны идти подвое, прикрывая друг друга. А потом ахнул, так как быстро сосчитал их:тринадцать! Один лишний…

— Что за черт? — воскликнул он. — Неужели этотот, которого приказано найти?

За его спиной мгновенно выросли двое из высших офицеров.Полковник всмотрелся, выругался:

— Чужак?

— Похоже…