* * *

Надежды не оправдались.

К утру температура поднялась до тридцати девяти градусов, к обеду — до сорока с половиной. После таблетки упала до тридцати восьми, но через час снова поползла вверх, и Женьку затрясло даже под термоодеялом.

Туго набитый рюкзак вызывающе стоял возле двери, но Джек продолжал слоняться по модулю со злым и растерянным видом. Уничтожить противника, вытащить человека из ледяной воды, отвезти в безопасное место — это понятно и эффективно, а что делать сейчас?! Эти люди такие неудобные в эксплуатации: регулировать температуру тела не могут, система ускоренной регенерации у них отсутствует, ни динамику состояния посмотреть, ни процент повреждений-жизнеспособности обсчитать, все приходится оценивать визуально! Еще и от еды отказываются, хотя энергорасход во время болезни резко возрастает!

Ситуация из драматической плавно перетекала в комическую: киборг так откровенно очковал и увивался возле хозяина, что тот еле сдерживал смех. Пусть страдает, мерзавец, Женьке он тоже уйму нервов попортил!

Впрочем, лесник действительно чувствовал себя паршиво и хотел только тишины и спать.

— Да отстань ты от меня. Mary недоделанная! — не выдержал он, когда Джек после отвергнутого супа пристал к нему со свежесваренным киселем. — Дай умереть спокойно!

Как ни странно, на этот раз киборг беспрекословно повиновался, а через семь минут за окном с тревожным завыванием приземлился флайер «скорой помощи», и в модуль, громко зацепившись медицинским чемоданчиком за косяк, вбежала Алла в криво накинутой на халат куртке.

— Что случилось?!

— Он умирает! — трагически наябедничал Джек.

— Ничего подобного! — привстав, возмутился Женька сиплым от температуры голосом. — Просто простыл немного, а этот дурак шуток не понимает!

— Тридцать девять и семь десятых, — мстительно доложил врачу киборг. — После жаропонижающего в стандартной дозировке.

— Ого! — Алла направила на пациента инфракрасный глазок диагноста и убедилась, что киборг ошибся всего на одну десятую градуса. В меньшую сторону. — Как это ты умудрился?!

— Ноги промочил, — соврал Женька. Ну да, и ноги, и тело, и голову, и легкие изнутри, теперь в груди адски жжет. — В луже.

— Подними майку! — Алла собиралась приложить диагност к Женькиной груди, но чуть его не выронила: — Боже, а это что?!

За ночь синяки от побоев растеклись вширь и налились всеми цветами грозовой тучи.

— В овраг скатился. — Женька с угрозой покосился на Джека, но тот благоразумно молчал. — А там пеньки.

— И на дне лужа? — издевательски уточнила Алла.

— Ага. — Лесник виновато отвел взгляд и попытался одернуть майку, но врач сердито дала ему по руке и все-таки провела диагностику.

— Леший, это же кошмар, тебе срочно надо в больницу! У тебя три ребра сломано, ушиб левой почки и воспаление легких начинается!

— Да чего вы оба прицепились — в больницу, в больницу… — засопел Женька.

Алла разволновалась еще больше и зачем-то сунула ему под нос руку:

— Сколько пальцев видишь?

— Пять, — удивился Женька. — Да не двоишься ты у меня! Я имею в виду — ты и Джек, ну, киборг мой.

— Вот, — с упреком сказала Алла, опуская руку, — твой киборг и то умнее тебя!

— Я ему это постоянно говорю! — поддакнул Джек, с прилетом врача немного успокоившись и снова обнаглев.

— Не хочу я в больницу, — упрямо повторил Женька. — Подумаешь, ребра! Сами заживут, а от воспаления я уже антибиотик выпил!

— С таким диагнозом его колоть надо, а лучше внутривенно вливать!

Алла битых четверть часа ругалась и уговаривала пациента, но тот стоял на своем, упорно не объясняя причин. Просто не хочу, и все! Дома и стены лечат! («Какая, к черту, больница?! Там же придется все подробно объяснять, то есть врать! А модуль на кого оставить — на этого?! И вообще, Джек вместе с ним купался — и ничего, даже не чихнул! Значит, и Женька вычухается, не настолько он дохлее киборга!»)

— Ладно, давай сюда свою задницу! — сдалась врач и открыла чемоданчик.

Женька мужественно вытерпел два укола в левую ягодицу и один в правую — жаропонижающее, антибиотик и что-то еще, самое болезненное. Потом Алла туго перебинтовала ему грудь, выдала мазь от ушибов и горсть разноцветных таблеток, сказав, что это на сутки, а вот рецепт для аптеки. Пусть киборг внимательно наблюдает за состоянием хозяина, и если тому станет хуже, сразу снова позвонит! А утром в любом случае надо будет повторить уколы, Джек умеет их делать?

Судя по заметной только Женьке ухмылке, киборг если и не умел, то с удовольствием поучился бы, и лесник поспешил заверить врача:

— Я и сам справлюсь, подумаешь!

Алла в сердцах сказала, что сомневается в Женькиной способности думать, громко защелкнула чемоданчик и вышла из модуля.

— Кстати, про кабана ты мне наврал, — ворчливо упрекнула она, приоткрыв дверь уже с другой стороны порога. — Не очень-то он и пугливый.

— Что?! — От такого известия Женька не то что в постели — в гробу сел бы. — Где ты его видела, когда?!

— Да вот только что, когда прилетела. Он у самого порога лежал, я сперва даже растерялась — то ли обходить его, то ли перелезать, но в последний момент он все-таки вскочил и убежал.

— А это точно Филька был?!

Джек утвердительно кивнул, Алла тоже ответила:

— Точно, здоровенный кабан с лысой полосой на боку, как ты и рассказывал. — Врач прищурила один глаз, словно рассматривая картинку на внутреннем экране, ткнула в нее пальцем и уточнила: — На левом. А ну живо лег обратно! Или вколоть тебе еще и транквилизатор?!

Женька не успел ответить — Алла захлопнула дверь, теперь насовсем.

— Да, ты ей точно нравишься, — уверенно заключил Джек. — Особенно в голом виде.

— Да ну тебя! — Лесник смущенно заполз под одеяло, но почти сразу высунул наружу ногу, а потом вообще наполовину его откинул. Антипиретик начал действовать, Женьку из озноба бросило в жар, в голове прояснилось, и даже аппетит проснулся. — Ладно, тащи сюда свой суп…

Обрадованный Джек приволок самую большую миску, наполненную до краев, — из такой только Фильку кормить.

— Ты чего? — растерялся Женька. — Я и здоровый столько не съем!

— Ты же не здоровый, — искренне удивился киборг.

— Я и не киборг… — Лесник раз зачерпнул суп, второй, потом опустил ложку и в упор уставился на бывшего напарника. — Так, всё, хватит с меня этой ерунды! Какого черта, Джек?!

Киборг мигом сбросил с себя маску участливого друга и уставился на хозяина как тогда, в балке, даже зрачки загорелись, хотя света в комнате более чем хватало.