глупость. Это пару золотых можно занять. А такое количество золота никто возвращать и не подумает. Дешевле будет нанять убийц, чтобы расправиться с тобой. А с учётом твоих боевых навыков, с этой задачей справится любой бомж.

Листик обиженно посмотрел на Дарта и вернулся за стол. Наёмник решил не форсировать вопрос с будущим рождением ребёнка и постепенно додавить по большей части бесполезного спутника, чтобы тот сам отцепился от него. Да даже Мизуна в последней экспедиции была полезнее. Она хоть помогала ухаживать за верблюдами, готовила еду и чистила котлы.

— Я знаю, где можно спрятать золото. Там его никто не найдёт. Я родился в этом городе и знаю секреты, которые неизвестны никому. — Начал набивать себе цену Листик.

— И что это за место? — Поинтересовался Дарт, обгладывая кость.

— Это тайное убежище моей семьи. За последнюю сотню лет никто чужой так и не нашёл его. И только я знаю, как туда можно попасть.

— Хм… ну, окей. — Покивал Дарт. — А я, пожалуй, закопаю свою долю где-нибудь в пустошах к востоку от города.

— Уверен, что на следующий день этот клад не выкопает какой-нибудь мимопроходящий бомж, внезапно решивший выкопать в случайном месте яму восьмиметровой глубины? — Спросил Листик. — С учётом твоего проклятья, это весьма вероятно.

Дарт скривился и запил неприятную подколку вином.

— А вот если клад буду прятать я, то он точно будет находиться в безопасности. — Всё не унимался парень.

— Посмотрим. — Отмахнулся Дарт, не желая признавать поражения в этом раунде словесных пикировок. — Тогда на сегодня план такой. Загружаем верблюдов и едем прятать вашу долю — половину от оставшегося золота. А потом едем за город и прячем мою долю. Себе оставляем по тысяче золотых на мелкие расходы, и завтра пойдём к этому Крой-Кану. Точнее, я один пойду. Если маг разозлится, а это весьма вероятно, мне он ничего сделать не сможет, а вот вас запросто может убить или проклясть.

На лице Листика проступило недовольство. Похоже, он был настроен следовать за Дартом любой ценой, а без присутствия на встрече он вряд ли сможет узнать подробности будущей экспедиции.

— Значит, ты тоже считаешь меня бесполезным оболтусом? — Не удержался от вопроса Листик.

— Поверь, дело вовсе не в некоем проклятье Райдзина. Вот что полезного ты сделал за время похода в разрушенный город?

Листик в гневе сжал кулаки.

— Мы же обсуждали это! Я тоже хочу поквитаться с Райдзином. Не надо относиться ко мне как к ребёнку. Я сам способен отвечать за свои поступки. Даже если этот Крой-Кан убьёт меня на этой встрече, то я не буду сожалеть о своём решении. Поэтому я иду с тобой.

— Ладно, как хочешь. — Отмахнулся Дарт, признав бесполезность попыток убедить собеседника. — Это твоя жизнь. Тогда сейчас пообедаем и собираемся. Покажешь, что там у тебя за семейная сокровищница.

Глава 20

Через час караван Дарта подошёл к границе квартала магов с одним из городских кладбищ.

— Уверен, что прятать что-то в могиле — хорошая идея? — Скептически поинтересовался воин.

— Это не то, о чём ты подумал. Нам сюда.

Они свернули в узкий переулок между двумя склепами, которые стояли вплотную к самым обычным домам. Видимо, местных жителей не смущало подобное соседство. Места в городе было мало, а застраивать территорию кладбища запрещали власти города. Вот и изощрялся народ разными способами. Тем более, что для некоторых магов соседство с мёртвыми было скорее преимуществом, чем недостатком.

С трудом проведя верблюдов по узким улочкам, которые скорее стоило назвать щелями, Листик привёл их в заброшенный закуток. Тут в одной из каменных стен был пробит неаккуратный проход, сейчас закрытый дверью. Парень подошёл к двери, хитрым образом приподнял её и открыл. Внутри оказался короткий коридор, ведущая вниз лестница и… небольшой склеп, сейчас пустующий. Зажжённый факел осветил крошечное помещение и небольшое каменное возвышение на месте, где должен был стоять гроб. Стены были сделаны из потрескавшегося и осыпающегося песчаника.

— Это и есть твоё убежище? — Скептически поинтересовался Дарт.

— Нет. Это тайный вход в него. — Важно ответил Листик.

Он подошёл к боковой стене и начал водить по ней пальцем, что-то шепча себе под нос. Продолжалось это действо пару минут, после чего грубая каменная кладка откатилась назад и отъехала в сторону, открывая проход в ещё одно помещение. Тут было чуть больше места, чем в склепе. Было даже что-то похожее на постель, где можно было бросить кости ещё одного мертвеца. Валяющиеся на постели грязные тряпки не выглядели подходящим местом для того, чтобы лечь спать.

— Когда-то этот дом принадлежал моей семье. — Начал печальный рассказ Листик. — Около сотни лет назад его забрали за долги, но право собственности на семейный склеп всё ещё принадлежит мне. Вход в эту комнату требует знания особого магического ритуала. Тут золото будет в полной безопасности.

— Ну, всё не так уж плохо. — Оценил убежище Дарт. — Но глубокая яма в бескрайней пустыне кажется мне более надёжным хранилищем. Попробуй найди правильное место, не имея ориентиров. А эту комнату могут найти, просто решив расширить подпол.

— Этот дом стоит на древних могилах. Стоит начать копать, и можно выкопать не только чумные кости, но даже древнюю нежить. Это лучшая защита от расхитителей могил.

— Ладно, сейчас закину сумки и пойдём дальше.

Дарт с лёгкостью переместил в убежище восемьдесят килограмм золота. Для него оно было не тяжелее одного килограмма. Пара тощих сумок сиротливо приютилась в углу, не привлекая особого внимания. Золото было тяжёлым металлом, и занимало совсем немного места.

Вывести верблюдов из хитросплетения переулков оказалось куда сложнее, чем завести их туда. Тупые животные не желали ходить задом, и их приходилось водить кругами. Наконец, они выбрались на нормальные улицы, залезли в сёдла и направились к выходу из города.

Дарт решил схоронить свою долю в безлюдных холмах к востоку от города. Тут земля вспучивалась множеством возвышенностей и оврагов, которые резко обрушивались обрывом, ведущим на прибрежную равнину. Когда-то вместо болотистых земель внизу плескалось море. Но Хашруд, каждую зиму наполнявшийся водой, приносил в дельту кучу песка и ила. Внизу люди занимались выращиванием риса и овощей, охотились на птиц и крокодилов, а вот холмы, в которых не было ни одного источника воды, редко когда привлекали чьё-то внимание. Разве что охотники