должен, а, может быть — просто для того, чтобы свалить от меня побыстрей и подальше, пока я ей своё предложение не озвучил «более настойчиво», переведя его в разряд тех, «от которых невозможно отказаться». В любом случае, исчезла она раньше, чем я успел ей предложить совместное «сокращение пути» до Авалона. И перешли туда мы с Галатеей только вдвоём.

Телепортировались и направились сразу в Храм.

А там — через вход Алисы, к Жрецу Васе… то есть, Василевсу. Почему к нему? Так он — единственный Жрец, с которым я более-менее знаком уже был лично. Других искать не хотелось. Со знакомыми оно как-то по-проще…

Вася — зараза! Я-то, пока к Храму шёл, представлял себе, как он Галатее удивится. Как он буквально остолбенеет и онемеет от таких новостей, что я ему приготовил… А он… не удивился совсем. Даже с улыбки своей и приятной манеры речи не сбился: «…дочь? Очень приятно, будем знакомы, вас как зовут? Галатея? Эволюционировавший монстр SSSS-ранга? Так и запишем. Проходите, располагайтесь, чайку? Чего покрепче?».

Хотя, а чего я, собственно, от него хотел? В здешние Жрецы берут людей с очень крепкими нервами. Особенно, в Жрецы Богини Смерти и Красоты.

Технически, всё «признание» Галатеи моей дочерью и наследницей состояло в том, что Василевс записал на каком-то листке у себя имя, отчество и фамилию этой самой наследницы.

Имя у неё уже, к этому моменту было. С отчеством тоже проблем не возникло. С фамилией же… фамилию Новой Династии этот жук уже после моего прошлого визита «зарегистрировать» успел. И менять теперь было как-то не очень сподручно: вроде идти, в глаза лезть кому-то, просить переделать… Ну, я его в этом понимаю, сам не раз в подобную ситуацию попадал. Да и вопрос не такой принципиальный для меня, чтобы прям «рогом упираться». Фамилия «Иванов» — ничем не хуже фамилии «Соболин». И, даже, пожалуй, звучит благороднее: вроде тех же «Рюриковичей» или «Романовых». Да и, если подумать, то, все большие династии фамилию от имени Основателя брали, а не от имён его собственных предков.

Так что, стала тигра окончательно Галатеей Ивановной Ивановой, Королевой Эппл. Название Локации я так же менять не стал. Хоть и были мысли разные, навеянные ностальгией по родному миру. Однако, их слишком уж много разных было, и ни один вариант значительно больше других не нравился, поэтому и не смог я определиться. Оставил «по умолчанию». Называтель из меня вообще не ахти какой: я вон даже реку Рекой у себя там так и оставил. Ну, да это не мои проблемы теперь. Пусть новая Королева со всем разбирается. Ей и карты в руки.

Что и как теперь в её Королевстве будет, они остались обсуждать уже без меня — мне это было не интересно. Поэтому, я просто ушёл. Меня пыльные пещеры ждали. Точнее, людные и шумные рынки Авалона: надо же к долгому и трудному походу подготовиться, закупиться как следует!

Неделя у меня ушла на сборы. Нет, ну а что, вы думали, что я вот прямо сразу, после получения сообщения, теряя тапки, побегу кого-то там спасать и вызволять? Ха! Нет конечно!

Если кто-то собирается осознанно и сознательно пойти на смерть, то это его право и его выбор! У всех и каждого не зря и не просто так имеется та самая, так часто и по самым разным поводам, к месту и не к месту, упоминаемая Свобода Воли. Кто я такой, чтобы нарушать её? А тот, кто уже неделю в Лабиринте продержался, тот и ещё неделю продержится. Да и… мало ли? Как одна из армейских мудростей говорит: «Получив приказ, не спеши его выполнять — возможно, вскоре последует его отмена или противоположный приказ». Может, за эту неделю, Альбина сама из Лабиринта вылезет?

Поэтому не торопился.

А почему вообще пошёл?

Ну так, рано или поздно, всё равно ведь идти, так почему не сейчас? Сколько уже лет я в этом мире, сколько самых разных событий прошло, сколько всего со мной здесь случалось, какие переживания испытать пришлось, а всё никак из памяти тот странный сон не выветривается. Тот, который приснился мне в первом моём Инстансе, на Троне из черепов поверженной нежити. Тот, в котором явился мне кто-то, принявший облик моей первой жены и назвавшийся Смертью.

Сон, просто сон. Сколько я пытался убедить себя в этом. И даже убедил. И я убеждён, что это был просто сон, кошмар, навеянный хроническим состоянием стресса и впечатлениями прошедшего боя. Не более того… Но, почему-то, всё равно не могу его забыть. И внутри сидит ни на чём не основанная уверенность, что идти именно в Щёрский Лабиринт мне-таки надо. Ведь не зря мой Призыв состоялся именно там, в Камише, в паре шагов от входа в него. И, опять же, не простое же это совпадение, что вся «Уважуха» моя прошла в борьбе с нежитью? И сочетание Сил — Смерть плюс Земля — идеальное сочетание для зачистки подземных тоннелей, полных нежити…

Нет! Опять всё не так! Плевать на сон. Херня всё это — подгонка условия под ответ. Я просто хотел туда пойти. Ещё тогда, когда с киркой и ломом, ковырял камни на верхнем этаже шахты, я знал — однажды, я спущусь ниже… А потом ещё ниже… А Альбина — хороший повод, чтобы пойти и сделать это. Очень может быть, что я и сам «иду умирать», но, какая мне разница? В «Королевскую Уважуху» ведь меня тоже, как на смерть, провожали!

Ладно, это всё лирика. Хоть и люблю я порассуждать на отвлечённые темы, по «растекаться мысью по древу», но, к мясу всё это. Я просто делаю. И плевать — зачем.

Альбина сама не вылезла. Откуда я знаю? «Спутник» повесил над Камишским входом в него. Ну и ещё пяток штук над остальными известными точками выхода его на поверхность возле других городов. В означенный строк, в Лабиринт спускались