– Как радуется этому моя ангельская половина?

– Да, – кивнул Верховный и заглянул мне в глаза.

– Не то слово, Крис, не то слово, – ответила я и положила голову ангелу на плечо.

Мы пробыли у источника силы ещё около получаса. Солнце к тому времени уже осветило не только верхушки гор, но и всю долину, в которой лежал Росберн. Не знаю, кто из нас – Крис или я – сильнее радовался, но я точно светилась от счастья: энергия действительно переполняла меня. Хотя Кристофер и раньше говорил, что мне нет необходимости подпитываться у источников, как обычным ангелам, но я была готова хоть до вечера простоять, точнее, провисеть вот так в воздухе вместе с Крисом, который по-прежнему обнимал меня за талию. Но Верховный всё-таки опустил нас на землю, объяснив, что скоро сюда придут остальные Хранители.

– Ты не хочешь с кем-то встречаться? – догадалась я.

– Нет, просто не хочу им мешать. Да и…

– Что? – я пристально посмотрела ему в лицо, когда он отбросил свой широкий золотой капюшон.

– Больно есть охота! Вот что!

– Крис! Ну, ты как всегда.

Мы оба рассмеялись, но вдруг я вздрогнула, почувствовав, что об мою ногу кто-то трётся, а точнее, щекочет усами.

– Ой!

– Просто бурундучок. Смешной, правда? – спросил Крис и попытался погладить любознательного зверька, но тот недолго думая удрал обратно под деревья, за стволами которых продолжали прятаться остальные животные.

– Крис, а они нас не тронут? Почему они так сморят?

– Звери и птицы тоже могут чувствовать эту живую энергию. В этом источнике заключена сила росбернского леса – он существует благодаря ей, и животные прекрасно это ощущают. Зачастую даже лучше людей, многие из которых не то что не могут почувствовать источник силы рядом с собой, а просто не верят в него. А если не верить, то никогда и не увидишь.

– Я верю, Крис, – улыбнулась я и погладила блондина по пушистым нежным крыльям.

– Я знаю, – ответил он и сбросил оперенье, – но нам пора идти.

– Хорошо!

Я надеялась, что Крис теперь просто перенесёт нас обратно в волшебный домик щелчком пальцев, но он лишь усмехнулся, явно прочитав мои мысли, и снова побежал, правда, на сей раз уже с горы, а не наоборот, что несказанно радовало. Мне ничего не оставалось, как только снова последовать за ним и постараться не отставать. Я оглянулась ещё раз на тропу, на которую мы свернули с главной дороги, но лес будто сам поспешил вновь закрыть её от посторонних глаз, плотно сомкнув за нами ветви. Значит, простой человек действительно пройдёт мимо, не заметив ничего необычного?

Дома мы оказались где-то через час. И поскольку Крис добежал всё-таки первым, душ тоже достался ему. Мне же пришлось в это время побеспокоиться о завтраке. Думаю, фруктов, тостов с вареньем, яичницы и кофе будет вполне достаточно.

– Доброе утро, Мелани!

– О, Мисти! – обрадовалась я маленькому и всё ещё сонному ангелу-помощнику. – Привет! А мы вот только вернулись. Ты не представляешь, где мы были…

– Мел, ванна свободна! – прокричал Крис из коридора.

– Впрочем, тебе всё Кристофер расскажет, а я жутко хочу в душ. Хорошо?

– Давай, давай, а то без тебя всё съедим, – отозвался блондин.

– Ох, да я и не сомневаюсь, – ответила я, хихикнув, и закрыла за собой дверь на защёлку.

Удивительно, но когда я вернулась, моя тарелка была не тронута, более того, помимо фруктов, на ней красовался тост с намазанным в виде смешной рожицы вареньем.

– А почему этот тост плачет? – спросила я.

– Эй, он не плачет! – обиделся Крис. – Я старался изо всех сил, это же улыбка!

– Боюсь представить человека с таким оскалом, – рассмеялась я. – Да, не быть тебе художником.

– Вот именно поэтому я стал… – Крис вдруг резко замолчал и изменился в лице.

– Господин? – тихо прошептала Мисти.

– Крис, в чём дело? – удивилась я.

Блондин медленно поднялся из-за стола, не отрывая взгляда от окна.

– Подожди, – серьёзно ответил он.

– Что? – спросили мы с Мисти хором.

– К нам кто-то идёт, – Крис прокрался к занавеске и медленно отодвинул её.

– Ты его видишь? – я спряталась за спиной Верховного и, аккуратно выглянув из-за неё, попыталась увидеть того, кто так напугал Кристофера.

– Не «его», – как-то мягче и спокойнее ответил блондин.

В дверь легонько постучали. Крис одобрительно кивнул мне, и я отворила, не догадываясь, кто за ней может быть. В это же самое мгновение блондин щёлкнул пальцами у меня над ухом, явно применив какое-то заклинание. Но какое – я не успела спросить, так как в это время пыталась подобрать слова, увидев за дверью знакомую нам белокурую девушку.

– А я уж боялась тебя не застать! Привет! – громко закричала гостья и бросилась мне на шею.

– Эмили? Привет! – я тоже обняла её. – Но что ты тут делаешь?

– Ты мне не рада? – она отодвинулась и по-щенячьи посмотрела мне в глаза.

– Ой, рада, конечно! – опомнилась я. – Прости, но я правда удивлена.

– Просто пришла тебя повидать. Демиан подвёз меня.

– Демиан? Но откуда ты знаешь, где я живу? А, ой! Ну да.

– А ты не пригласишь меня вой…

Эмили оборвала фразу и посмотрела мне за спину. Взгляд девушки сразу изменился – он стал точно таким же, как у всех девушек, которые встречали Криса в первый раз. И почему я не удивляюсь?

– А это… твой… – медленно с придыханием произнесла Эмили.

– Друг, это мой друг, – быстро ответила я.

– Очень приятно. Кристофер, – блондин сделал шаг вперёд и встал передо мной.

– Взаимно, я Эмили, – девушка протянула ему руку.

– Я знаю, – он ответил на рукопожатие. – Мелани рассказывала.

– Я, наверное, вам помешала, – Эмили хитро подмигнула мне. – Простите!

– Нет, нет, что ты! – стала оправдываться я и увела Эмили на крыльцо, ногой закрыв входную дверь за нами. – Ты совсем не то подумала.

– А вы давно живёте вместе? – Эмили взяла меня под руку, и мы с ней сели на лавочку на полянке перед домом.

– Эмили, да мы…

– Ой, да ладно! Я всё поняла! – она махнула на меня рукой и закинула ногу на ногу. – Красивый он у тебя. Ты столько про него рассказывала, и вот я, наконец, увидела его вблизи.

– Правда?

– Ну, упоминала. Какая разница? В любом случае я очень рада, что познакомилась с ним.

– А Демиан где? – вдруг спросила я, решив сменить тему.

– Уехал. У него сегодня репетиция. Да, совсем забыла! Собственно, зачем я к тебе заехала. Ты, кстати, телефон из принципа не заряжаешь? Я тебе всё утро звонила.