Я замолчала, позволяя дракончику немного успокоиться: уж слишком поверхностно дышал, явно нервничая или расстраиваясь. И лишь когда он чуть успокоился, а я прокутила еще раз слова, которые мне показались правильными, в голове, я заговорила:

— Рейн, скажи, тебе нравится нынешняя жизнь? Со мной, Хэем, Элис, Арчем, Вайтом и другими?

— Конечно, мой человек! Что за вопросы странные?

— Ты любишь эту жизнь? Мы дороги тебе? Наслаждаешься ли ты каждым днем? — продолжала я свои вопросы.

— Конечно! Конечно-конечно-конечно! — яростно закивал Рейн.

— Как думаешь, твои родители, которые любили друг друга, наслаждались жизнью, как и ты?

Рейн на секунду задумался, и выдал:

— Да! Все драконы наслаждаются своей жизнью! Все мы и ее любим больше всего на свете!

— А теперь подумай, насколько сильно любили тебя твои родители, если решили отказаться от того, что любили больше всего? Они отдали все, что у них было, все, что они любили, потому что любовь к тебе была абсолютна и безусловна, понимаешь?

— Я... — Рейн растерялся, так и не закончив фразу.

— Подумай на этим, хорошо?

Драконы и впрямь умны и сообразительны. Рейну понадобилось не так много времени, чтобы все понять и горько расплакаться. Я выдохнула с облегчением. Рейну — этому великолепному и самоуверенному дракону — жизненно необходимо было осознавать, что его родители любили. И не только. Каждому ребенку важно знать об этом, ведь нередко именно безусловная родительская любовь дарит понимание того, насколько ты важен и ценен в этом мире.

— Получается, я зря на них обижался? — сквозь всхлипы пробормотал Рейн.

— Получается, — согласилась я. — Но это не страшно. Ты всегда можешь мысленно попросить у них прощения. И извиниться перед Иветт за все, что сказал.

— Хорошо. Только перед Иветт я буду извиняться не за все! Потому что она была права, но не до конца. Если родитель — это самое близкое существо, то ты, мой человек, тоже можешь быть моим родителем, верно?

И что на это ответить?

— Могу. Но не уверена, что из меня выйдет хороший родитель, — усмехнулась я горько.

— Выйдет. Ты только не будь такой же эгоистичной как они. Не будь такой! Не оставляй меня одного, хорошо, мой человек? Лучше мне будет плохо рядом с тобой, чем хорошо без тебя? Понимаешь?

— Понимаю, — прошептала я, поглаживая рожки. — Хорошо, я буду стараться изо всех сил.

— Нет! Стараться недостаточно! Я тоже могу стараться, но это не значит, что у меня все получится. Ты должна обещать. Обещать, что не бросишь меня, хорошо?

— Хорошо, — сказала я, понимая, что после всего того, что рассказал мне Рейн, я попросту не смогу

— Обещаешь? — еще раз уточнил Рейн.

— Обещаю. 

Я молчала и смотрела в окно, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которые появляются лишь после бури. Впрочем, одна маленькая буря не разделяла моего настроения.

— Мой человек, мой человек, а можно я навещу Аэру? Я не сплю. Она не спит. Самое время...

— Что?

— Убедить её в том, что она великолепный дракон! — возвестил Рейн.

— Хорошо, убеждайте, только не будите Хэя, — попросила я.

В конце концов, мне тоже стоило подготовиться к битве и к самым худшим вариантам её исхода, вплоть до появления главы. Как только Рейн покинул спальню, я открыла свой мешок и вытащила оттуда некоторые наработки по заклинаниям. Кто бы знал, что они понадобятся мне не ради развлечений, а для дела. И даже если глава сюда заявится, мне будет, чем ему ответить.

Следующий день я провела за подготовкой как собственных атакующих заклинаний, так и за укреплением стен. И Рефорн, и Хэй знали немало заклинаний для защиты с интересными эффектами, но мои знания позволили мне внести существенный вклад.

Рейн развлекал Аэру, искренне пытаясь помочь ей влиться в компанию, детишки резвились в самой крепости, с удовольствием доставая случайно попадавшихся им взрослых. Разумеется, пока я этого не видела.

Под конец дня я здорово умоталась. До такой степени, что впервые захотела лечь и поспать. Но сон не шел. От магов, занимающихся поиском, не было никаких новостей. Как и от Огненного Божества, и от всех-всех монстров, подключенных к поискам. И это пугало. В своей жизни я испытала не так уж много сильных эмоций. Даже злилась и ненавидела я как-то рационально, без огонька. Зато теперь я боялась. Боялась неизвестности, открытия портала, прихода главы, действий членов организации. Я боялась не только за Рейна, но и за весь этот мир, ставший мне родным.

В дверь постучали.

— Войди, — сказала я, вставая с постели.

Хорошо, что не успела раздеться и улечься под одеяло. Хорошо, что Хэй решил заглянуть. О чем бы мы сейчас не говорили, это поможет приглушить навязчивую тревогу.

— А где Рейн? — спросила я у Хэя. — Должен же был вернуться.

— Он у Аэры, пытается научить её быть настоящим драконом — сильным, могущественным уверенным и прочее-прочее.

— Успешно?

— Навряд ли, но главное, что им обоим эта учеба нравится. И что Рейн при деле.

Кажется, это называется «нашел подружку»? Ну, я была только за. По крайней мере, в это опасное время он ни о чем не беспокоится в отличие от меня.

— Волнуешься? — спросил Хэй, присаживаясь около меня на кровать.

— Ты научился задавать глупые вопросы или так начинаешь беседу? — устало спросила я.

— Второе, — усмехнулся Хэй, приобнимая меня за плечи. — Или ты предпочтешь побыть в одиночестве?

— Нет, так вполне себе... неплохо.

— Только неплохо? — переспросил Хэй.

— Хорошо?

— Наверное, мне стоило стараться лучше, чтобы ты выбрала что-то вроде идеально? — пробормотал Хэй мне прямо в ухо.

— Но ты не постарался, — фыркнула я.

— Серьезно? Где я провалился? — шутливо возмутился Хэй. — В путешествии сопровождал, за детьми присматривал, в доме все чинил, с непристойными предложениями не лез, прошлое не скрывал... Да я старался как мог!

— Пф-ф-ф, — я не выдержала — слишком уж театрально перечислял свои достоинства Хэй, но потом посерьезнела: — Ну, про прошлое ты преувеличиваешь, все же есть одна большая часть, которую ты упорно от меня скрываешь.

— Разве?

— Разве, — передразнила я. — Сам же сказал, что за что-то винишь себя. Но я не нашла в твоем прошлом ничего, из-за чего можно было бы серьезно терзаться. А что-то такое ведь точно было. И ты совсем не торопишься мне об этом рассказывать.

— Это надо показывать, а не рассказывать, — горько сказал Хэй. — Что ж, ты права. Прогуляешься со мной кое-куда ненадолго? То, что я хочу тебе показать, находится на территории Рефорна, так что никаких проблем.