Могла ли я переломить ход битвы? Разумеется. Вопрос лишь в цене — превышу ли я лимит этого мира? Выкинет ли меня отсюда, как какую-то преступницу, хотя я изо всех сил пытаюсь этот мир защитить?

А я... эгоистично не хотела исчезать из этого мира. Я обещала Рейну. К тому же, если уж я и заплачу цену за присутствие в этом мире, то только в обмен на жизнь главы Астора. И когда совсем не будет никакого выбора. А пока... Надо бы поднажать. Еще бы шушера эта не мешалась, кидая объединенные заклинания, я бы справилась намного быстрее.

Нинья появилась буквально через пять минут. Бледная как смерть, она держалась за раненое плечом, зато с важной информацией:

— Вторженцы... они используют магию всех собранных маленьких монстров, чтобы ускорить открытие портала! Надо что-то делать, иначе...

В небе расцвела фиолетовая пентаграмма пятого порядка.

— Поздно, — процедила я сквозь зубы. — Глава уже здесь.

— И не только глава, кажется, совет божеств почти в полном составе только что разрушил второй магический контур с северной стороны, — рядом с Ниньей оказался Рефорн, подхватив уставшую женщину под руку. — Нинья, иди в зал концентрации и оставайся там, больше ты уже ничего не сможешь сделать!

— Я...

— Не мешайся! — рявкнула я на нее, отбивая какое-то неприлично заковыристое заклинание.

Меньше всего я хотела, чтобы она погибла. А уж с обидами мы разберемся потом. Тц! Как же я хотела разобраться с Картеном, вот только превышу лимит — и испарюсь из этого мира. А кто тогда займется самым опасным противником — Астором?!

По счастью, Астор хоть и я вился в этот мир, но до места сражения не добрался. Все-таки телепортация тут ограничена, а посему ему потребуется время. Но у нас и без него были проблемы: мне никак не удавалось уничтожить древнее магическое оружие, с севера крепость атаковали божества, а количество вторженцев не уменьшалось. Место Элис уже давно занял Бог Войны, но ситуацию это не сильно изменило: противников было намного больше.

Попца, полная попца, как сказал бы Арч!

Второй магический контур дрогнул.

— Рефорн, иди!

— Осторожно! — рявкнул мужчина.

Заклинание паралича — слабое, но с обладающее огромной скоростью... Черт, неужели второй страж уже тут? Я не успеваю...

Зато успел кто-то другой.

— Хэй?..

— Извини, что разочаровываю, — безэмоционально сказал... Король Леса. — Оставь мне того парня. У меня должок к нему за руку. Хочу вернуть.

— Но разве в прошлый раз ты был не слабее? — спросила я, ловко отправляя очередную пару заклинаний во врагов и с удовольствием слыша их болезненный вскрик.

Надеюсь, предсмертный.

Я обернулась, но ни Рефорна, ни Ниньи рядом не было — они уже вернулись на свои позиции.

— Тогда — да. Я тот, чья магия зависит от силы веры. В столь сложный для монстров момент будет ли у кого-то больше силы веры, чем у меня? Неужели не слышишь, как изменилась моя речь? Чем больше магии, тем больше я похож на человека. И тем я сильнее. Разберись лучше с тем странным оружием! — сказал Король Монстров.

— Еще совет божеств...

— Совет? Забудь про него. Советом займутся Хэй с Эбером. И пусть эти советнички молятся, чтобы от них — продажных божеств — остался хотя бы клочок, — сказал Король Леса, яростно взмахнув мечом, от чего все противники, кроме Картена, попадали как куклы.

Я поджала губы, отбила пару заклинаний, после чего наложила на себя несколько ускоряющих заклятий, и сказала Королю Монстров:

— Я разберусь с оружием, но наш самый страшный противник — Астор. И он уже в этом мире. Когда закончу с оружием, то отведу его на плато с южной стороны. Хэй, Эбер, Рефорн — в качестве подмоги сгодится любой из них. Все остальные будут мешать.

— Понял. Иди. Удачи. И не смей умирать — мои милые монстры под твои покровительством расстроятся.

Уничтожить древнее оружие организации — дело времени и количества магии. И первого у меня было немного, потому я с удовольствием компенсировало это вторым, вложив столько силы в разрушающее заклинание, что земля подо мной начала дрожать.

Наконец-то!

Впрочем, радость тут же сменилась досадой — гнилостная аура главы распространилась с Юга. Как удобно, ведь я именно туда планировала заманить главу для схватки. Я достала пару листов с кругами заклинаний. Что ж, я хотела этого избежать, но выбора не было.

Оттолкнувшись и придав себе ускорения магией, я выхватила клинок, укрепила его магией и швырнула в главу.

— О, какая встреча, — рассмеялся Астор, но смех его был не слишком радостным.

Понимаю. Не каждый день сталкиваешься с человеком, способным тебя убить. Что ж, мне всего лишь нужно было повторить то, что я сделала несколько лет назад.

И мне это удалось. Не без труда: пара порезов, несколько магических ранений, но главе пришлось еще хуже. Он устало прислонился к пню. Что ж, добить и...

— Александра, моя милая гадкая подлая змея, — рассмеялся глава, а его окровавленные губы исказились в болезненно-издевательской усмешке. — Ты такая умная девочка, но совершаешь такие глупые ошибки. Ты не можешь убить меня, ха-ха, вообще не можешь, понимаешь?

— Думаешь, мне не хватит сил? — удивилась я. — Или смелости?

— Тебе не хватит глупости этого сделать, — фыркнул глава. — Ты так рьяно защищаешь этот мир, так заботишься о его обитателях, так как ты позволишь, чтобы он погиб? Знаешь, что будет, если убьешь меня? Вся накопленная энергия, искаженная неприятием судьбы, вырвется наружу и поглотит не только этот мир, но еще и парочку соседних.

— Что за?..

Бред. Хотела я сказать. Но поняла, что это совсем не бред, а ужасная реальность. Глава ведь разрушал своей черной энергией миры, вызывая резонанс. А если он умрет, то эта черная энергия не раствориться в пространстве, а рванет подобно бомбе. И уничтожит все вокруг.

Почему, почему я не подумала об этом раньше? Почему я позволила себе допустить такую ошибку?

— Да, вот так, девочка, хорошее выражение твоего красивого подлого личика. Да! Именно так я чувствовал себя, когда ты разбила оковы Ниантеля. Когда понимал, что нет никакой надежды, что мой страж, воспитанный меня защищать, смилуется и оставит мне мои жизни, — рассмеялся глава. — Что ж, я себя не лечу, а поэтому давай-ка проведем твой последний урок, Александра. Посмотрим, насколько сильна твоя защита, когда ты не можешь нападать.

— Ты думаешь...

— Я знаю. Мои раны почти смертельны... Одно твое попадание — и я отправлюсь на тот свет. Ах, не могу поверить, что такой талант уплыл из моих рук и восстал против меня. Не уверен, осознаешь ли ты, Александра, как жаль мне будет тебя убивать? Ведь за всю мою жизнь побеждали меня лишь два человека — Ниантель, который неизвестно где скрывается, и ты. Вот только ты моложе Ниантеля в сотню раз... Какая потеря, какая потеря, — рассмеялся глава, атакую меня.