Великолепный талант этого этапа в Первом поясе откроет все узлы за три года. Но большинство потратят десять, двадцать, тридцать лет, но будут продолжать биться в неодолимую преграду.

Считается, что самое трудное препятствие — это недостаток энергии. Уж слишком много ее уходит на пробуждение очередного узла. Идущие к небу проводят дни напролёт в медитациях, отрываясь лишь на то, чтобы пополнить средоточие энергией. Уж слишком быстро она впитывается в меридианы и исчезает без следа в узлах-утолщениях, пробуждая их. И лишь самые знающие скупают редкие алхимические составы, отправляются в дебри лесов за редкими ингредиентами, тратят огромные суммы на аукционах, чтобы купить то, что поможет им преодолеть застой.

В чем же тайна? В самом именовании ранга. Развитие духа. Вот что важно. Как на первом этапе именно душа стремилась к Небу, так и для Воина главное — сила души. Сильную душу можно определить по косвенным признакам. По лёгкости создания символов обращения, по яркой визуализации работы с энергией, по сильному сродству с типом энергии. Именно о сродстве говорят цветные пряди в волосах Воина, что смог добраться хотя бы до четвертой-пятой звезды. Именно сильная душа позволит совершить качественный рывок в использовании меридианов, узлов и энергии неба. Позволит преодолеть такой недостаток техник Воина, как закупорка истока меридианов при их применении.

Традиционно сильной душой обладают выдающиеся алхимики, кузнецы, артефакторы, форматоры. Именно сила души позволила им познать тонкости своего искусства, выделиться из тысяч других подмастерьев. Казалось бы, именно им легче всего вырваться за пределы этапа Воинов. Но... Но... Сделали они это в ущерб общему развитию и воинским умениям. Редко когда идущий может равномерно развиваться во всех сферах. Всегда приходится чем-то жертвовать. Либо боевой медитацией, либо медитацией познания. А именно гармоничное развитие важно для идущего. Что толку от сильной души, если человек не может правильно применить свое понимание в технике?

Оттачивая тысячи раз техники в спокойствии учебного зала, таланты станут Мастерами. И лучше им не загордиться своими успехами и не встречаться в реальном бою с тем, кто прошел тысячи схваток.

На этом этапе невозможно скачкообразное усиление и прыжки через ранг, открытие узлов невозможно в бою и за один миг. Но вырываясь из объятий смерти, вырывая у судьбы шанс, идущий гораздо лучше познает свои слабости, свои недостатки и совершает прорыв в понимании техник, движений, приемов боя. И становится сильнее.

Работа с узлами для Воина возможна только толчками. Он не может непрерывно посылать энергию в меридиан. Едва сила, текущая по нему, достигает конечного узла техники, неважно единственного или конечного в созвездии, как исток меридиана в Средоточии запечатывается, обрезая подачу силы неба. Из-за самой распространённой визуализации образа — чувства тепла и звука потрескивающих веток в костре от истока меридиана. Идущие говорят, что меридиан должен «остыть» после применения.

Единственная возможность непрерывной работы с меридианами для Воина — это «Основы и Формы». Тренировочные комплексы Древних для тренировки силы, ловкости, выносливости, силы души, заживления ран, включающие в себя позу и замкнутый маршрут циркуляции энергии по меридианам для конкретного эффекта без использования узлов-утолщений.

Впрочем, можно обратиться к легендам о восстановлении империи. К рассказам о талантах, бросающих вызов сверстникам. Говорят, им было подвластно многое. В том числе они могли, формально будучи Воинами, пользоваться всеми преимуществами Мастеров Духовной Силы — непрерывной работой техники. Но каждый идущий должен быть честен с собой. Подобные таланты рождаются раз в сотни лет. А вокруг полно стариков, что десятки лет, открыв все триста пять узлов, бьются с простейшей Опорой, не в силах прорвать тонкую грань, отделяющую их от Мастера, и не способных преодолеть запечатывание истока.

Основа силы любого идущего — триединство тела, энергии и души. Основы тела заложены на этапе Закалки, основы энергии и души закладываются на этапе Воина развития духа.

Сильное тело — это ловкость и мощь на поле боя, выносливость и скорость. Возможность сойтись с врагом кулак к кулаку, меч к мечу. Это последний козырь — сжечь свою жизненную силу в одном порыве, многократно усиливая удар меча или даже техники в трудную минуту.

Энергия — это возможность создавать сами техники с помощью энергии неба и формализованных обращений к нему. Возможность выйти за пределы возможностей тела, материалов и предметов земного мира. Воину — преобразовать энергию из средоточия в выносливость. Алхимику — создать зелье, что бросит вызов миру, меняя идущего. Кузнецу — закалить металл, пропитывая его энергией из своего средоточия.

Дух — это возможность еще на одну ступень приблизится к Небу, шагнуть на следующий этап, когда только от твоего разума и восприятия зависит течение энергии неба в твоих меридианах. Когда эта энергия становится твоей второй кровью, послушной воле идущего.

Этап — Мастер Духовной Силы. Ранги — десять звезд