ароматом высокой кухни. Травы, вперемешку с мясом и жаренным картофелем. Если бы не плавное покачивание и перестук колёс, то можно было бы подумать, что я пришёл в настоящий ресторан.

На каждом столике, рядом с салфетками в позолоченной рамке, стояло нечто вроде рекламы с описанием блюда от шеф-повара. Утиная ножка с картофельным кремом. Звучит аппетитно! Даже немного жаль, что я не люблю дичь.

А ещё, к моему величайшему удивлению, в вагоне-ресторане практически не было посетителей. Мы заняли столик в центре, рядом с окошком, и к нам тут же подбежал официант.

— Чего желаете?

Настроение перекусить, чем-нибудь легким, поэтому заказал тартар из мраморной говядины и салат из морепродуктов. Кстати, а Пуся в довесок к еде взяла бокальчик красного сухого вина… Хм-м… Я сразу заметил, что у неё сегодня максимально игривое настроение. Может быть, стоит узнать номер её вагона и купе?

Приглушенный свет создавал в ресторане крайне романтическую обстановку. Для полного счастья не хватало только белоснежного рояля.

— Кажется, у тебя появился хороший шанс, брат. — присмотревшись, я увидел уже знакомые лица. Совсем рядом с выходом сидели Мария и Люси. Наша пышногрудая спортсменка пила игристое вино, и о чём-то рассказывала своей милой подружке.

— О… Даже не знаю. — неуверенно ответил Толик.

— Да всё ты знаешь! Подсядешь и поговоришь. Чего такого? Люси же ты не боишься?

— Нет, просто… Ай, ладно! — вздохнул он и отвернулся.

Дверь распахнулась, запуская немного шума с улицы, и в ресторан зашёл крайне важного вида худощавый юноша в темно-синем гусарском мундире. Заприметив Толика, он тут же подошёл и с почтением пожал руку хозяину поезда. Всем остальным он посвятил лишь скупой приветственный кивок, а затем сел через три столика от нас, предварительно сняв кивер и аккуратно развесив ментик на спинку стула.

— Это кто? — тихо спросил я.

— Савелий Фёдорович Суворов. — ответил Толик: — Сын Графа Фёдора Суворова.

— Ого. А чего это он ни с кем толком не поздоровался… Некультурно, как-то.

— Так, Савелий у нас немного нелюдим. Я ни разу не видел, чтобы он с кем-то разговаривал.

— Хм-м… интересно.

— Ага. На самом деле он проживает в Питере, но иногда приезжает в Пермь к своей племяннице.

— Так поэтому он вырядился так странно? Слышал, у питерцев очень утончённый вкус в одежде. — усмехнулся я.

— Да нет же! Он просто поступает вместе с нами на первый курс. До этого в кадетском училище в Питере обучался. Это у них форма такая… чем-то напоминает старую гусарскую. Кстати, виделся с ним на паре светских приёмов. В общем, Савелий всегда так одевается. — пожав плечами, ответил Толик.

— Сама серьёзность.

— Военный человек. После Университета пойдёт строить карьеру в армию. Настоящие спецы нужны Империи… Благодаря таким, как Савелий Фёдорович — мы продолжаем удерживать позиции в Европе. — пояснил пацан.

— Ну-у! Чего там шепчитесь? — Иришка слегка обиженно посмотрела на меня: — Мы ужинать пришли или секретничать?

— У парней свои интересы. Разве ты не знала? — Алиса вопросительно посмотрела на подругу.

— Так давайте поделимся интересами. Почему нет? — радостно улыбнулась Иришка, но тут между нами села Пуся, вернувшаяся из уборной.

— Госпожа Строганова. Мы разве не договорились тогда? — поинтересовалась Ведьма, полностью закрыв меня от блондинистой надоеды.

— А мы ещё не в Университете! Так что тут вы — милая девушка, а не Мисс Злая Ведьма. — Иришке явно не понравилось такое ограничение, и она хотела обойти нас, чтобы сесть с другой стороны, но Алиса тут же остановила её.

— Куда? — строго спросила моя старшая сестра: — К чему эта суета в ресторане?

— Мне здесь дует. Хочу сесть между Володей и Толиком… — растерянно ответила блондинка.

— Дует, говоришь? — Алиса тут же поднялась и закрыла форточку: — Леди не меняют своих решений. Ты должна была сразу сесть туда, если действительно хотела.

— Хорошо-хорошо… — тяжко вздохнула Иришка и раскрыла меню: — О… вы видели? У них появились свежевыжатые соки, как в настоящем ресторане. Здорово! Ого! Смотрите, это же… — блондинка указала на окно, и пока все пытались увидеть, что там такое, быстро прошмыгнула, а затем уселась между мной и Толиком: — Хе-хе-хе! Видимо, показалось.

— Мерзавка… — фыркнула Алиса: — Сбежала от меня, да?

— Нет. Просто очень люблю сидеть между красавчиками. — гордо заявила Иришка, от чего Толик чуть не поперхнулся.

— Пам-пам-пам… Оп! — на освободившееся место тут же запрыгнула Устинья: — Это вы мне освободили? Спасибо.

— В ресторан нельзя с кошками. — тут же предупредил я: — Иди спи в коробку.

— Коробка подождёт. — богиня мгновенно превратилась в девушку: — Да и к тому же, моя персона предпочитает пакеты…

— Какое красивое платье! — Алиса тут же забыла про сбежавшую подругу и придвинулась к Устинье: — Где покупала?

— Ой, это мне Госпожа Регина помогла с выбором. — гордо заявила богиня: — Покупали в… там какая-то фамилия. У меня слабая память на такое…

— В «Берлиозе». — ответила Иришка, которая уже обхватила мою руку и была довольна, как слон: — Туда не так давно готик-набор завезли. Говорят, такое сейчас в моде! Только вот… мне мама не разрешает носить подобные платья. Говорит, что слишком много рюшечек. Но Устинье такое очень идёт.

— Ой, да ладно вам… — хоть кошка и продолжала строить из себя саму недосягаемость, но было видно, как ей приятно внимание дворянских девчонок: — Просто… Я не могла прийти в ресторан в чём попало.

— О! Это так мило! — восхитилась Иришка.

— Кстати, а духи употребляют людскую пищу? — поинтересовался я, внимательно изучая принесенный официантом тартар.

— Нет. Зачем? — удивилась Пуся: — Им достаточно энергии нашей души.

— Хм-м… А если всё же еда попадёт внутрь? — меня переполняло любопытство. Сегодня я узнаю про духов всё!

— Сгорит, мур-мя. — ответила Устинья, поставив локоть на столешницу, и положив голову на ладонь: — Начнёт вонять гарью. Внутри нас заключен концентрат из чистейшей энергии! Взаимодействие с любым материальным веществом приводит к пожару. Так что… мы можем составить компанию, просто посидев рядом.

— Слышала… что некоторые старшекурсницы ходят на свидания со своими духами. — смущенно покраснев, произнесла Иришка.

— Свидания? — удивился Толик: — Это ещё зачем?

— Чтобы потренировать в разговорах с парнями. Зачем же ещё? — пояснила Алиса.

— Кстати, да… Мне тоже было интересно. Зачем духам пол? — спросил я.

— Ну… если мы говорим про визуальную составляющую, то духи действительно, как будто имеют два гендера. — ответила Пуся: — Но это