если Стефании неприятно пользоваться такими простынями и полотенцами? И пусть у Лиды были свои, отдельные полотенца и простыни, всё равно лучше весь текстиль в доме поменять.

Неужели Стешу задело существование Лидии? Ревнует?! К человечке??? Мать-Волчица, спасибо!!!

— Конечно, за новым постельным и полотенцами тоже заедем. Увидишь, насколько я тебе пригожусь! — выпалил на одном дыхании.

— Ты поедешь со мной в магазин выбирать тряпки? — продолжала недоумевать волчица. — Борис, это может на три часа растянуться!

— Да хоть на целый день, я сегодня весь твой, спешить незачем! Тебе нужна не только новая одежда, но и обувь. И нам обоим — тарелки и полотенца.

— И ты выдержишь столько времени?

Отец в магазине с трудом даже полчаса выносил, поэтому мама и Серафима в поездки за покупками его с собой никогда не звали. Впрочем, он и сам туда не рвался… А Ардарский сияет, будто в лотерею выиграл или слиток золота нашёл.

— Собираюсь смаковать каждую минуту, — улыбнулся Борис, затем вышел из машины и приглашающе распахнул для волчицы обе двери. — Раньше мы так мало времени проводили вместе, что теперь я хотел бы наверстать упущенное. Сядешь сзади или… рядом?

«Рядом! Пожалуйста, сядь рядом!»

Секунду Стеша колебалась, а потом решительно шагнула к переднему сидению.

У Ардарского сердце подпрыгнуло мячиком.

«Спасибо, Мать-Волчица!»

Волк дождался, когда девушка займёт место и захлопнул обе двери. А затем оббежал машину, плюхнулся на место водителя и повернул ключ зажигания.

43

— Что у Меркуловых? — Стефания бегло просмотрела книгу расходов и удовлетворённо кивнула Тамаре — всё в порядке.

— Помирились, — ответила Тошина. — Сегодня утром видела, как целовались на крыльце. Катя провожала мужа на работу, оторваться друг от друга не могли. Так отрадно было за ними наблюдать!

— Ну и хорошо, — Стеша захлопнула гроссбух и положила поверх него руку. — Можешь идти, заниматься своими делами. Я ещё посижу над ним. Хочу сверить сводную расходов и доходов за этот месяц.

И в очередной раз подумала, что идея Бориса устроить ей кабинет в бывшей комнате домработницы была просто гениальной.

Пусть она полностью сменила всё постельное, весь текстиль, посуду и даже коврики в ванных и прихожей, комната мозолила глаза.

Нет, это не ревность! Во-первых, этот мужчина не её собственность, можно сказать, пока для неё он просто альфа клана, где она Луна.

«И-и-и!» — запротестовала Дея.

«Молчи!» — отмахнулась от неё Стефания и, перелистывая страницу, вернулась к размышлениям.

И, во-вторых, ревновать волка к человечке?! Кому расскажи — на смех поднимут. Это как закатывать мужу скандал — почему он по будням обедать ходит в столовку, а не домой? И фигня вопрос, что столовка за углом учреждения, где трудится благоверный, а до дома полчаса на троллейбусе. Женат? Значит обязан есть только то, что приготовила супруга, иначе это измена!

О чём это она? А!

Если домработницы у них нет, то зачем сохранять эту комнату? Выкинуть мебель, пусть стоит пустая — вот так она думала.

Но альфа одним махом убил сразу двух зайцев.

Мало того, что в особняке теперь ничто не напоминало о Лидии, так и она, Стефания, получила возможность нормально работать, не выходя из дома. Все документы под рукой, параллельный телефон здесь же, не надо выскакивать в прихожую или бежать на второй этаж, не надо отправляться в поселковую контору. И посетительниц принимать удобно — дверь в новый кабинет Луны сразу у входа.

Деликатное покашливание привлекло внимание волчицы. Стеша вынырнула из размышлений и обнаружила, что Тамара по-прежнему мнётся возле двери.

— Что-то ещё? — Луна клана вопросительно посмотрела на Тошину. — Или ты думаешь, что я не доверяю, поэтому перепроверяю твои расчёты? Это не так, я не сомневаюсь в твоей добросовестности. Просто хочу освежить в памяти наши расходы.

Но жена первого беты продолжала топтаться у стола.

— Тамара Игнатьевна, не тяни! — не выдержала Стеша. — Ночью в посёлке что-то произошло?

— Ничего такого, — потупив глаза, прошелестела волчица.

— Должно скоро произойти?

— Н-нет.

— Происходит прямо сейчас?! Мать-Волчица, да не молчи уже!!! Тамара!

— Вы не так меня поняли, Луна — никаких неприятностей нет. По крайней мере, насколько мне известно. Я хотела бы поговорить о вас… То есть о вашей паре. Простите, что лезу, но матери рядом с вами нет, некому подсказать.

— Вот как? — от сердца отлегло — она-то уже навоображала приближение глобальной катастрофы.

— И о чём же ты хотела со мной поговорить?

— О вас с Борисом Александровичем. Понимаете, Стефания Викторовна, мы все вот уже неделю пребываем в глубоком недоумении — что у вас произошло? Почему, объявив, что вы — истинная пара, вы не спешите друг друга пометить? Это пугает семейных и, — Тамара сглотнула, — даёт надежду свободным самкам.

— Кому-у? — удивилась Стефания. — Где они раньше были, эти свободные?

— Я не про наших, про поселковых. Я про приезжих. Вы не обратили внимания, сколько в посёлке сейчас гостей?

— Обратила — Верховный прислал пятерых — опыта набираться, — фыркнула Стефания. — Вчера прибыли, я их ещё не видела.

— Это волки, — отмахнулась Тамара. — А я спрашиваю о волчицах. Неужели вы не заметили, что в посёлке просто нашествие кузин, подруг и племянниц с двоюродными внучками? Разве не подозрительно — с чего это молодые, свободные волчицы из разных уголков страны вдруг вспомнили о дальних родственниках и решили тут же их навестить?

— Если не ошибаюсь, на данный момент кузин и племянниц всего семеро. Маловато для далеко идущих выводов! Жителей-то у нас больше тысячи, и семь племянниц в это количество вполне укладываются.

— Увы, я подозреваю, что это только вершина айсберга, и в ближайшее время наш посёлок будет популярнее черноморского побережья в бархатный сезон. Вот увидите — через неделю-полторы здесь будет не протолкнуться от свободных, красивых, молодых, готовых на всё самок!

— Что ты этим хочешь сказать?

— Что на Бориса Александровича объявлена охота. Он и раньше был завидным женихом, только никого к себе близко не подпускал. Волчицы и так и этак — нет, кремень! Но потом дал слабину — приблизил вас. Даже свадьбу сыграл по человеческим законам! Но свою метку вы ему не поставили, а затем и от его избавились.

— Тамара, я же говорила — это наше общее решение, метку убрал альф…

— Стефания, вы могли обмануть других, но не меня. Ни один волк не способен удалить с тела волчицы собственную брачную метку! На такое способно время, если пара годами не спит вместе. И сама волчица, если она сильна духом и не признаёт этого волка своим. От метки избавились вы, Луна. Уж по какой причине