– О том, что я плохой человек, – неожиданно признался майор. – Знаешь, что их объединило?

Файра покачала головой.

– Торк по моей вине потерял отца, а Мечислав мать.

– Это не делает тебя плохим человеком. Эти мальчики вместе, у них дружба, причём настоящая, я наблюдала за ними весь вечер. Не думаю, что они считают тебя виноватым, но то, что произошло, сделало их сильнее.

Она подтянулась и поцеловала его в губы, рука скользнула к застёжке комбинезона.

– Мальчики в соседней комнате, – напомнил майор.

– Они уже не дети, и всё понимают. Они не будут мешать, а мы постараемся делать тихо, или, если хочешь, пойдём на уровень отдыха.

– Сегодня надо быть дома, – отозвался Молот, капитулируя. Её тонкие длинные пальчики с острыми коготками проникли под комбинезон и принялись слегка царапать грудь.

Он притянул к себе Файру и поцеловал. Ночь прошла бурно. Файра закусывала губу, стараясь не кричать и стонать потише, Мечислав же пытался не потерять контроль и не устроить глобальный грохот.

Разбудила его, как всегда, Ева. Ноутбук лежал на столе, а голографическая девушка стояла над ним. В общем, майор проснулся от того, что на него кто-то смотрит.

– Доброе утро, – поприветствовала она. – Ковчег просыпается, через двадцать минут вам надлежит быть в командном центре, в столовой ждёт лёгкий завтрак и кофе.

– Спасибо, я сейчас, – майор посмотрел на вторую половину кровати, Файра лежала к нему спиной, тонкое покрывало смято, спина обнажена, бедро едва прикрыто. Он дотронулся до её плеча.

Файра проснулась мгновенно и внимательно посмотрела на Мечислава.

– Всё в порядке, – успокоил он её, – просто мне пора, я буду на КП. Через полчаса подъем, через час начнётся эвакуация, через два с половиной выходим. Собери вещи, хотя тебе, как и мне, нечего особенно собирать. Пригляди за мальчиками.

– Не беспокойся, – она задержала дыхание и быстро чмокнула его в губы. – Встретимся в колонне.

Майор кивнул и, вскочив, вбежал в душевую. Оттуда вышел в комбинезоне. Теперь надеть штурмовой костюм, и он готов идти в бой. Махнув Файре рукой, он выскочил за дверь.

Когда через двадцать минут он перешагнул порог конференц-зала, там собрались почти все, не хватало Гюрзы и Крейсера: Саша готовил группу, чтобы прочесать окрестности, а Гюрза с двумя ротами собирался выступить по маршруту.

– Мы вышли, – раздался из динамика голос Крейсера. – Идём двумя группами, прочёсываем пространство вокруг ковчега.

Прошло минут двадцать, и снова Саша вышел на связь:

– Вплотную чисто, увеличиваю радиус.

Майор смотрел на часы: Гюрза выйдет через двадцать минут.

– Саша, ускорься, – приказал он. – Если группа есть, её нужно ликвидировать раньше, чем Толя покинет купол.

– Движение, вижу шесть тепловых контуров, преследую. Имперцы. Приступаю к захвату.

Раздались выстрелы, правда, майор слышал только стрекотание РАКов, ЭР и ЛАшки стреляли бесшумно.

Через две минуты последовал доклад:

– Группа ликвидирована, один пленник.

– Продолжай прочёсывать, пленного в ковчег.

– Через пять минут будет.

– Сева, ты знаешь, что делать? Выбей из него всё! Группа может быть не единственная.

Всеволод поднялся и вышел. Он был спецом по ускоренным допросам, но делал это без удовольствия, просто работа, которую необходимо кому-то делать.

– Больше никого, – доложил Крейсер через двадцать минут. – Змея может выползать.

– А по зубам? Свинка морская, – беззлобно отозвался Толик.

– А ну тихо, не на именинах, – вклинился в шутливую перепалку майор. – Гюрза, давай, не рвись вперёд, иди спокойно. Это не спринт, а марафон, никаких усилителей, топаете шагом.

– Понял, командир, – спокойно произнёс Толик. – Удачи вам.

– И тебе, – бросил майор. – Сева, что у тебя?

– Раскололся орешек довольно легко, – последовал незамедлительный ответ, – что, в принципе, подозрительно. Группы было две, но после посадки разделились. Куда ушла вторая, он не знает. Думаю, этой части можно верить: он обычный космофлотчик, никаких спецов – обычные рядовые.

– Что-то плохо в это верится, – задумчиво произнёс Молот. – Хотя адмирал мог просчитаться: он не слишком хорошо знает наши возможности. Ладно, продолжай, может, ещё что всплывёт. Саша, наверни ещё один кружок, только не торопясь, возможно наличие второй группы.

– Сделаем. Сколько у нас времени?

– Часа полтора, пока не станет заметна суета на плацу.

– Понял, командир, ищем.

Прошёл час, ничего не изменилось. Кот посмотрел на командира:

– Майор, пора начинать. Погрузка имущества завершена, сто одиннадцать грузовиков. Теперь нужно заняться людьми.

– Поднимай транспортники, они должны перебросить научный персонал прямо к пятну. У нас их шесть, каждый берет почти сотню человек, забей до отказа, лететь всего два часа, дай в сопровождение пару штурмовиков и десяток бойцов, пусть не ждут нас, и идут прямо в пятно, там должны быть повсюду маяки, которые приведут к пещере.

– Понял, командир, – Кот козырнул и вышел.

– Шест, у нас осталось двести грузовиков и прицепы. Трамбуй людей, они должны уместиться. Бойцы пойдут на броне и пешком. Из-за крепостей, на которые установили зенитки, поползём медленно, так что штурмовики, вовремя меняя батареи, смогут легко держать скорость колонны.

Молот понимал, что говорит не о том, всё обсуждено не один раз, он начинал капать на мозги, а это не к добру.

– Есть передача, – неожиданно сообщила Ева, – только что с внешней стороны купола отправлено зашифрованное сообщение, расшифровка ведётся.

– Место? – чуть ли не зарычал Мечислав.

– Двести метров напротив центрального входа, майор Нестеров в курсе, и уже вышел на перехват.

– Наблюдатель ликвидирован, – доложил Крейсер через пять минут.

– Саша, как ты его проморгал? – тяжко вздохнув, спросил Молот.

– Прекрасно замаскированная лёжка, в корнях дерева, скафандр разведывательных подразделений. Если бы не пеленг, можно стоя курить в полуметре, и хрен чего найдёшь. Это тебе не космофлотчик, это спец.

– Ясно, возвращайтесь, теперь уже неважно, сколько людей нас увидят, нужно спешить. Кот, Шест ускоряемся, нужно закончить сборы за двадцать минут.

– Невозможно, – заворчал Дима.

– Надо, – отрезал Мечислав. – Ева, что за сообщение он послал?

– Дословный текст такой – «они уходят, направление неизвестно, но ковчег будет оставлен, жду десант».

– Сколько им понадобиться времени?