– Я знаю. Ты заходи к нам в гости почаще.

Абрамова шла по селу и плакала. Никто не видел ее слез. Она сделала все, что могла, чтобы ее любимый снова стал счастлив. Но ей так хотелось очутиться сейчас на месте его жены.

Кропоткин стелил постель, когда в спальню вошла супруга.

– Милый, ты не поможешь мне помыться? – спросила она, смущенно глядя в пол.

– Ну, конечно же, родная. Банька истоплена и уже немного остыла. Для тебя как раз. И не надо стесняться.

– Я уже отвыкла от таких вещей, – прошептала молодая женщина, когда он нежно ее поцеловал.

При свете ночника Инна сняла халат и посмотрела на лежащего на кровати мужа, ожидая увидеть в его глазах отвращение или недовольство.

– Иди ко мне, – поманил он, и она без страха потянулась к нему, навстречу поцелую.

2

Как перед очередным испытанием, он стоял перед учениками и уже в который раз повторял одно и то же. Всё новое всегда трудно провести в жизнь. Но Кропоткин обладал изрядным запасом терпения и воли.

3 апреля Инна зашла в палату к Картовой. Лена сразу поняла, почему у ее соперницы такой цветущий вид. Поздоровавшись с ней, она попросила тихо:

– Инна, я хотела бы поговорить с тобой.

– О чем? – резко спросила та.

До этой минуты они не разговаривали, а лишь ожидали друг от друга удара.

– Я знаю, – начала Лена. – Тебе тяжело слушать меня, и у тебя вообще нет желания со мной разговаривать. Но – рано или поздно – нам все равно придется поговорить. Я знаю, что наделала много ужасных ошибок, но мне хочется исправить их.

– А я тут при чем? – холодно спросила собеседница.

– Я хотела бы попросить у тебя прощения за свои поступки. Я поним…

– За какие именно, Лена? – резко перебила ее Кропоткина. – За то, что ты причиняла мне боль в последние два года? За тех парней, которых ты у меня отбила? За то, что ссорила меня с Игорем? За то, что заплатила Корзину, чтобы он меня изнасиловал? За то, что ты разрушила счастье и нарушила гармонию в моей семье? За то, что по твоей вине в Игоря стреляли, и он убил невинных людей? За что именно?! За что ты просишь прощения? Неужели ты думаешь, что я прощу тебя за это?! Почему ты молчишь?!

– Я знаю, – тихо заговорила Картова. – Ты никогда меня не простишь. Ты будешь ненавидеть меня всю жизнь. Я заслужила это. Я не прошу любви к себе. Я хочу извиниться перед тобой за свои поступки. На твоем месте я НИКОГДА бы не простила, но ты намного добрее меня. Не зря же Игорь полюбил именно тебя.

– Оставь Игоря в покое, – проговорила Инна, сбитая с толку таким откровенным разговором.

– Что, боишься за него? – улыбнулась Картова. – Зря боишься. Он – мужик что надо. Я думаю, ты до сих пор не узнала его целиком. Он непредсказуем.

– Какая тебе разница? – вяло спросила собеседница, в душе сознавая, что Лена права.

– Не притворяйся, Ин. Все наши стычки с тобой до приезда Игоря просто пустяком кажутся. Те, кого мы раньше с тобой не поделили, сосунки по сравнению с ним. Наша борьба за мужчин затянулась.

– К чему ты это говоришь?

– Ты победила в борьбе за Игоря, – четко проговорила Картова. – Но это не означает, что ты можешь контролировать его и управлять им.

– Я и не собираюсь, – спокойно улыбнулась собеседница.

– Он всегда будет поступать так, как захочет, – продолжала Лена. – Тебе придется смириться.

– К чему ты клонишь? – улыбнулась молодая женщина.

– Ты не сможешь помешать ему встречаться со мной, – выпалила ученица Игоря и вздрогнула, услышав смех соперницы.

– Чего ты смеешься? – разозлилась Картова.

– Глупая ты, Лена, – проговорила беззлобно Инна. – Я не собираюсь управлять своим мужем, тем более препятствовать его делам. Если он сочтет нужным встречаться с тобой, то пусть встречается.

– А ты не боишься, что я его соблазню? – нерешительно спросила ученица, не ожидавшая такого поворота событий.

– Если его кто-то и соблазнит, то только не ты, – спокойно проговорила Кропоткина. – Надеюсь, ты сама теперь это понимаешь.

– Ты права, – вдруг прошептала Картова и расплакалась.

А Игорь тем временем стоял перед своим классом и повторял в очередной раз:

– Сегодня у нас занятия по шейпинг – аэробике. Думаю, вам понравится. Занятия будут до 15 мая. Вопросы?

– А откуда вы знаете об этой шепинг – аэробике? – смущаясь, спросила Фруктова Женя.

– Выпущены специальные видеокассеты «Шейпинг», – ответил Игорь. – Я в своё время ознакомился с новой техникой. Я буду показывать вам движения, а вы будете повторять за мной. Ясно?

– А под какую музыку мы будем танцевать? – спросила Альпова Ира.

– Я взял с собой несколько кассет, – улыбнулся учитель. – В основном рэп. Если у кого-то появятся оригинальные записи, то приносите, будем танцевать. Приготовились. Включаю музыку. Повторяйте за мной.

Кропоткин заранее принес свой магнитофон и, установив колонки, улыбнулся. В армии перед дембелем ему случайно попались на глаза видеокассеты с шейпингом. Игорь, как любитель всего нового, заинтересовался необычными движениями. Теперь, спустя два года, ему пригодились полученные знания.

4

Произошло то, о чем она столько мечтала. Ей даже самой не верилось, что сбылась ее мечта. Результаты превзошли все ожидания. Никогда она еще получала столько душевного тепла. Все ее страхи и опасения оказались напрасными. Лера лежала в объятиях Игоря и, слушая его дыхание, нежно целовала в шею.

Для Кориной март стал месяцем потрясений. Ей, порой, казалось, что Кропоткин послан самим Господом в их село для того, чтобы будоражить людей. В деревне все новости разлетались быстро и становились поводом для бесед, споров и сплетен. Где бы ни появлялась Лера, она слышала о жизни парня. Лера даже не удивлялась тому, что о ней самой ходят сплетни. Конечно же, утверждалось, что она – любовница Игоря. Корина лишь улыбнулась, услышав от матери такие слухи. Лера ждала своего часа. До нее дошли слухи о связях Игоря с Дианой, Аней, Светой. Конечно, никто не видел сцен любви, но людям достаточно увидеть кого-то рядом с Игорем, как тут же появлялись сплетни. С одной стороны, Лера понимала людей: все как-то оживились с приездом Кропоткиных в село, но, с другой стороны, она испытывала стыд за своих односельчан.

Новость о том, что Игорь помирился с женой, Лера узнала от Инны, увидев ее у калитки своего дома.

– Привет, Лера. Я к тебе в гости пришла, – улыбнулась Кропоткина. – Я только на пять минут заскочила. Зашла пригласить тебя в гости.

– Куда? – не поняла Корина.

– Приходи к нам с Игорем в воскресенье. Мы уже с ним помирились и приглашаем тебя в гости. Приходи вместе с сыном. Места всем хватит, даже для ночевки.