class="p1">Марк, который уже смирился с обращением Яны, ответил, устало разминая голову и шею:

– Осталось перейти эту долину, и мы на месте.

– Класс! – заявила Яна, захлопывая зеркальце, и заспешила вперед. Через шагов десять она обернулась и громко проговорила:

– Вы идете или уже обмочили штаны?

Остальным пришлось смириться с ее юмором и направиться за девушкой. Земля здесь уже тряслась меньше, но все равно временами колыхалась весьма сильно.

– Какая-то подозрительная сейсмическая активность сегодня… Весь день продолжается. – проговорила Селена, оказавшись около Оливы. Девушка, недопонимая, наморщила нос, и принцесса пояснила:

– Не думаешь, что нас могли засечь и устроить это представление специально для нас?

– Вряд ли, – проговорил Марк, который тоже услышал слова водницы. – Ущелье часто трясет. Не зря его называют Ущельем смерти. Всякое здесь случается. – совсем невесело протянул юноша. Девушки округлили глаза, но огневик никак не стал комментировать свои слова.

– Жуткое место. Самое жуткое из всех, где я только когда-либо была! – подытожила Селена, обхватывая себя за плечи. Олива была абсолютно согласна с принцессой. Даже та дорога с хищными водорослями в водном мире уже не казалась ей такой ужасной. Растения можно было просто обмануть, обплыв их, а вулканы и землетрясения уж точно не обойдешь…

Путники прошли мимо дымящейся воды, им конечно же очень хотелось пить, но употреблять именно эту воду из гейзеров было небезопасно, мало ли что в ней могло быть растворено. Яна шагала впереди, весело насвистывая какую-то мелодию, все остальные, немного успокоившись, плелись за ней, уже не так пугаясь трясущейся земли. Даже Авен снова приобрел, пускай и безразличное, но расслабленное выражение лица.

В спокойствии они прошли только три четверти пути в долине. Впереди уже виднелся обрыв и узкий каменный мост на следующее плато, но все-таки природа не была сегодня благосклонна к ним. Колыхания земли участились, а вода будто бы стала испаряться сильнее. Конечно, такой расклад ситуации никого не устраивал, но все равно им не оставалось ничего другого, кроме как идти вперед. Всех ребят вывел из задумчивости и крайней напряженности громкий вскрик Яны.

Когда все подбежали к ней, то заметили девушку, которая во все глаза таращилась под ноги. И, действительно, туда нельзя было не смотреть. Земля, которая недавно только была растрескавшейся местами, перекосилась толстыми разломами, а в этих глубоких трещинах алела горячая, раскаленная лава, которая медленно поднималась наверх.

Авен быстро среагировал и отодрал Яну от земли, дернув на себя. Черноволосая испуганно заморгала и вцепилась в парня. Путники все еще ошалело глядели на яркую горячую массу.

– Дура, ты почему просто стояла?! – прикрикнул Авен на подругу, глядевшую на парня дикими глазами.

– Точно конец. – пробормотал Вилли, сжимая и разжимая кулаки и закусывая в панике губу.

– Мы успеем добраться до края долины, а там уже на мосту нам ничто не помешает. Впереди обрыв, лава не пойдет за нами наверх, а потечет вниз. Нам нужно торопиться, если мы хотим успеть! – наскоро выпалил Марк, просчитывая все последствия такого скорого изменения ситуации с лавой в ущелье. Его спутники рассеянно кивнули, соглашаясь с планом.

– Тогда вперед, – произнес он, хватая стоящую рядом Оливу за руки и устремляясь к обрыву. Девушка даже не успела подумать о происходящем, она просто на автомате бросилась бежать, стараясь не сбиваться и перепрыгивать разломы земли. Остальные тоже припустили за ними. Ребята бежали довольно быстро, потому даже не успевали глядеть по сторонам. А это бы стоило им делать, поскольку с минувших ими скал долины тоже начала стекать лава.

– Аа-а-а! Сзади! – завопила Яна, сделав оборот назад. Все остальные едва повернули голову, но уже поняли, что им стоит лишь припустить вперед.

Лава стекала с темных острых скал, окрашивая те в синеватый цвет своим ярко-алым, а местами и желтоватым оттенком плазмы. Рядом с ней поднимался в небо смог, который на горных массивах смотрелся беловатым дымком, а в небе раскрывал свою сущность, оказываясь черным дымом. Вот уже первые потоки огненной раскаленной массы коснулись мелкой речушки позади путников, в небо поднялся серый дым, вода еще больше зашипела и забурлила. Лава медленно текла по реке и долине, поглощая ее целиком и практически ничего не оставляя за собой. Она кормилась пейзажами и убивала все на своем пути, будучи одним из самых кровожадных и беспощадных убийц в мире.

– Авен, прости, прости меня…за все! Я всегда вела себя как последняя…тварь, – сбиваясь и теряя пару раз мысль проговорила Яна, на что ее друг лишь бросил на нее косой взгляд, говоривший, что он абсолютно не понимает, что происходит.

– Помнишь тот очень крутой пирог, который тебе испекла мама? Кх-кхм. Так вот, это я… я его съела, а тебе соврала! Он был такой вкусный… – прокричала Яна, перепрыгивая новый разлом и вызывая своими словами еще более странный взгляд от Авена.

– Ты хочешь сейчас о пирогах говорить? Серьезно? – бросил он ей.

– Ну а о чем еще!? Меня совесть мучала! – ответила ему подруга.

– Долго же она тебя мучала… Это было уже двенадцать лет назад! – парировал Авен, на что Яна лишь громко выдохнула.

– Да, вот такая я совестливая.

– Я заметил.

– Но ты об этом помнишь!

– Позже поговорим. – бросил он, дергая Яну за руку и уводя подругу в сторону от уже практически поднявшейся до верха лавы в разломе.

– Ребят, а мы точно не поджаримся? – обратилась Яна к бегущим впереди Вилли и Селене. Хотя вообще стоило бы обращаться к Марку, но они с Оливой уже оторвались и были далеко. Светловолосая водница услышала обращение Яны.

– Тут уже как повезет. Все равно я не могу вас переместить вперед через эту воду, река неглубокая. – посетовала принцесса.

– Авен, переход? – намекнула ему подруга по-тихому.

– Я не знаю эту местность, как я его проведу? – ответил Янин напарник. Девушка хлопнула себя по лбу.

– Точно, я и забыла…

Марк и Олива затормозили и остановились как вкопанные, ребята, догнавшие их, тоже притормозили. Беспокойство Марка было обосновано. Дорога впереди тоже начинала оплывать раскаленной лавой. Та медленно ползла по скалам и тонкими ручьями сползала вниз, упираясь в речушку и начиная выпаривать воду, которая застилала своим паром все кругом. Под ногами камни уже чуть ли не плавали. Ребята быстро поняли, что попали в тупик. Вилли наскоро создал защитный купол, охватывающий из всех, но Марк покачал головой:

– Дальше бежать смысла нет, нас изжарит.

– И что ты предлагаешь? Взлететь волшебным образом? – заметил Вилли, отчего у Яны по лицу полезла загадочная улыбка, и девушка уже подняла глаза на Авена, но парень категорически покачал головой.

– Подождите секунду. –