сам не особо на коротком ноге, и Марку явно важна Олива. А последнее можно как раз-таки использовать против мага, рассказав все девушке о его тайных планах.

– Я не могу это сделать, и не хочу. Мне надоело врать. Но он не простит мне такого решения. – услышал Авен мысли Марка, задумчиво хмурясь. Значит, огневик все же врал им изначально. Хотя понять что-то вразумительное из потока этих непонятных фраз было просто невозможно.

– Она не простит… Но стоит постараться разрешить все мирно.

Некто «Он» и «Она» мелькали в мыслях Марка регулярно, но только с особью женского пола все было ясно, а вот вторая личность сильно заинтересовала Авена. Невидимка решил остаться на месте, чтобы услышать еще хоть какие-нибудь подробности, но после мысли Марка снова перенеслись к Оливе, и огневик стал думать только ней. На такое Авен решил удалиться, отношения этих двоих – явно не его забота. Да и мысли по типу «у нее глаза такого интересного зеленого оттенка» выводили парня мгновенно, он ненавидел всю эту романтичную и влюбленную ерунду.

Авен тихо отодвинулся от валуна и начал аккуратно двигаться к выходу из каменного закутка, но какой-то мелкий камушек предательски громко откатился от его ноги, и парень мысленно начал проклинать все вокруг. Марк с недоверием огляделся по сторонам.

– Здесь кто-то есть? – проговорил он, но ответом ему послужила тишина. Тогда парень просто спрыгнул с камня и пошел обратно к ребятам. Авен тихонечко взвыл и быстро вылез из своего укрытия, а после побежал к краю обрыва, чтобы огненный маг не застал его слоняющимся. Пока Марк неспешно возвращался к спящим, Авен уже успел вернуться на свое ранее занятое место и сесть на край, свесив ноги с обрыва и вновь принимая видимость.

Марк, вернувшись со своего променада, увидел дремлющих и постарался тихо обойти их и присесть где-нибудь в стороне, но после заметил неспящего Авена, который поднял руку и подзывал парня присесть рядом. Огневик решил принять приглашение и сел на край обрыва.

– Не спится? – сухо спросил Авен, глядя в даль.

– Нет. Да и тебе тоже, я смотрю.

– Долго нам еще до того ущелья? Время поджимает. – решил уточнить Авен у юноши.

– Эта долина, и мы на месте. А почему ты так торопишься? – не удержался от вопроса Марк, Авен перевел на него взгляд светлых глаз с прищуром, пытаясь одновременно залезть соседу в голову.

– Домой хочу. – выдал он, отворачиваясь и удовлетворенно отмечая для себя, что у Марка нервно дергаются губы.

«А я вот вообще не хочу.» прочитал Авен мысли парня.

– А ты разве не торопишься? – решил спровоцировать его голубоглазый, сохраняя безразлично-холодное выражение лица. Марк несмело покачал головой.

– А что так? Нелады с родичами?

Огневик кивнул.

– Мать? Отец?

– Отец. – через губу бросил Марк и тяжело сглотнул. «Ненавижу его» хотел было добавить он, но не стал говорить лишнего, Авен прочитал и это. На этом оба парня замолчали. Марк погрустнел, а чтобы отвлечься, начал думать об Оливе. Авен, подслушав его мысли, решил еще немного подлить масла в огонь для раскрепощения мыслей собеседника. Он глянул в сторону девушки длинным, весьма продолжительным взглядом, Марк это заметил, на что Авен кивнул головой и произнес:

– Нравится?

– Кто? – решил состроить дурачка Марк.

– Ну не Вилли же. Олива, – съехидничал Авен, сохраняя самообладание. Марк промолчал, ему не хотелось делиться с парнем откровенностями, потому он просто решил не отвечать.

– Понятно… – загадочно протянул шатен. – Втюрился короче. – вынес он вердикт. Огневик смолчал и нервно сжал губы в полоску. Авен снова пристально уставился на Марка, пытаясь прочесть его мысли, а может просто хотел получить ответ на свой вопрос, но тот не спешил отвечать.

– Ну так что? – поторопил он огневика.

– Что ты от меня хочешь? И вообще почему я должен отвечать на твои вопросы? – вспыхнул Марк, несколько сердясь.

– А может, я просто хочу узнать правду, которую им, – он кивнул на спящую троицу, – ты не досказываешь?

На такое заявление лицо Марка вытянулось, а глаза сердито сощурились.

– За слова отвечай. Не говори того, о чем потом пожалеешь. – предупредил он парня, но его голос едва дрогнул. Авен это уловил и вовремя влез тому в голову. «Парень блефует, это же видно» прочитал он и мысленно ухмыльнулся.

– А я, может, имею доказательства твоего вранья и притворства. – произнес с ухмылкой Авен, вынуждая парня еще больше покраснеть от злости.

– И какие же? – буркнул Марк.

– Ты же очаровал Оливу. – ляпнул Авен больше в шутку, но, как оказалось, попал в цель, глаза огневика сильно округлились и едва не выпрыгнули из орбит. Было даже видно несколько вспыхнувших золотистых искр в тени темного зрачка светловолосого юноши. Сам Авен явно не ожидал такого поворота событий. Довольный, но немного опешивший юноша осклабился. Марк уже намеревался уйти, но Авен его придержал.

– Да ладно тебе, я пошутил, не волнуйся! – произнес он огневику с дружелюбной улыбкой и даже засмеялся. – Просто не знал, о чем поговорить, а то все спят…

Марк недоверчиво глянул на него. В глазах разоблаченного парня плыл страх, огневик был на грани, потому юноша все же поднялся с места и поспешил отсесть подальше от «шутника».

Когда Марк отошел, Авен тяжело выдохнул и устало потер виски. Он сам был в шоке от правды, которая так неожиданно всплыла. Вот это он угадал…

– Я не поняла, у него роман с Оливой? – показалась голова Яны из-за ближайшего валуна, Авен тяжело вздохнул: теперь от вопросов подруги будет просто не отвертеться.

Остальные поднялись через минут пятнадцать после состоявшегося между парнями разговора. Марк уже успел остыть, но все еще опасался подходить к Авену и другим. Парень начал серьезно переживать из-за своего возможного разоблачения. Вдруг этот странный тип все же на полном серьезе подозревает его? Нужно не допустить их возможного разговора с Оливой! Лучше уж Марк сам все ей расскажет, а там уж как пойдет.

Проснувшиеся были полны сил и бодрости, несмотря на весьма неудобное положение, в котором они заснули прямо на камнях. Одна Яна могла похвастаться мягким покрывалом, в котором она спала по ходатайству друга. Авен же не сомкнул глаз ни на минуту, а потому держался менее бодро, но вполне сносно. Марка накрывала новая волна паники, а в груди засел огонек тревоги и предчувствия чего-то нехорошего.

В путь по долине они отправились сразу же после пробуждения. Ребята медленно шли вперед, теперь уже не боясь извержений и землетрясений, поскольку земляной маг радостно сообщил им о стабилизации в земных пластах. Вилли и