— Давай руку, — протянула Елена ладонь. Пальцы Варяга некоторое время рыскали в темноте, пока не натолкнулись на ее плечо. — Держись за меня. Иди смелее, я тебя выведу.

— Как же ты видишь в темноте? — не переставал удивляться Варяг.

— Морковку ем, — весело ответила Елена.

И очень пожалела о том, что Варяг не мог видеть этой улыбки.

— Ты ранен, — подскочил Тарантул к Варягу, выползшему из штольни.

— Ерунда… Так, зацепило самую малость.

Повернувшись к Петру, стоящему рядом, Тарантул потребовал:

— Где у тебя аптека? Обработай рану.

— Я сама, — решительно отстранила Елена охранника.

— Потерпи, милый, — сказала Лена и, внимательно изучив ранение, успокоила: — Рана не страшная, пуля прошила мякоть, прошла насквозь. Но болеть будет долго.

— Оказывается, Беспалый приготовил нам сюрприз, — сказал Тарантул после того, как Елена обработала рану.

— О чем ты?

— Навел на нас красноперых. Они уже здесь. — И обреченно добавил: — Кажется, уже не успеть.

— Спокойно, — сказал Варяг. — Попытаемся договориться. Стволы в сторону. Они только того и ждут, чтобы мы оказали им сопротивление.

В камуфляжной форме, с черными масками на лицах, с «кипарисами» в руках, со склона к ним устремились десятка два человек. Мгновенно сбив прикладами двух охранников, стоявших на их пути, они лавиной двинулись на Варяга и на стоявших с ним рядом.

— Лечь на землю!

— Послушай… — шагнул вперед Тарантул.

Подбежавший спецназовец ткнул Константина стволом в живот, и тот, тяжело охнув, рухнул на землю.

— Лечь мордой вниз!.. Ты что, команды не слышал! — закричал спецназовец. Размахивая автоматом, он двинулся на Варяга, продолжавшего стоять.

Подъехал микроавтобус. Хлопнула дверца, и из салона поспешно выпрыгнул худощавый человек в костюме светло-серого цвета. Вторым, с заметной осторожностью, из автобуса вышел крепкий дед. В нем Варяг узнал Матвеича, сторожа собора. Продал, старая падла!

Приблизившись к спецназовцу, худощавый с укоризной произнес:

— Ну что же вы так неаккуратно. Это же сам Варяг! Смотрящий!

— А мне плевать, кто он такой! — прошипел спецназовец. — Я с такими только с помощью автомата и разговариваю!

— Суров ты, батенька, — произнес худощавый и, повернувшись к Варягу, произнес: — Видишь, как тебя люди не любят.

Его голос был полон сочувствия.

— Людей не вижу, — процедил Владислав.

— Обидеть хочешь? А мы ведь и вправду можем разобидеться, — худощавый заметно посуровел. Сунув руку во внутренний карман, он извлек красное удостоверение и, раскрыв его перед глазами Варяга, сказал: — Московский уголовный розыск… Подполковник Макаров… Вопросы будут? Вижу, что нет. Значит, у меня к вам будут вопросы. Где бриллианты?

— Вы не имеете права! — крикнула Елена.

Макаров удивленно посмотрел на женщину и сказал:

— А с вами, мадмуазель, мы поговорим немного попозже, — и, плотоядно улыбнувшись, добавил: — У вас очень аппетитная фигурка. Уведите ее в машину!

Двое спецназовцев, подхватив Елену под руки, поволокли ее в микроавтобус.

— Отпустите меня, сволочи! Отпустите!..

Владислав шагнул вперед и тотчас натолкнулся на ствол автомата.

— Сделаешь еще один шаг, и я стреляю. Твой поступок будет расцениваться как нападение на сотрудника милиции… Мне еще медаль за это дадут!

Парень не шутил, его палец лежал на спусковом крючке. Он как будто только дожидался случая, чтобы пальнуть. Глаза спокойные и решительные. Наверняка сейчас за черной маской спецназовец прятал ухмылку. Варяг посмотрел на ствол — на конце навинчен глушитель. Если сейчас спецназовец нажмет на спуск, то раздастся всего лишь негромкий хлопок, который не вспугнет даже прыгающих неподалеку галок. Елену уже втащили в микроавтобус, и за ней зловеще захлопнулась дверь.

— У меня к тебе есть вопрос, — продолжил Макаров. — Где бриллианты?

Варяг посмотрел на Матвеича, стоящего неподалеку.

— Ну, чего пялишься?! — неожиданно прокричал тот. — Не виделись, что ли, давно? А только бывших контрразведчиков не бывает! Хе-хе… Я ведь тебя сразу раскусил, когда ты еще моим портсигаром заинтересовался. Взгляд у тебя воровской!

— Итак, я возвращаюсь к своему вопросу, где бриллианты? — Варяг продолжал молчать. — Ты, видно, не понял, с кем связался, хочу сразу предупредить тебя, что мы ждать не умеем. Накачаем тебя наркотой, а потом выбросим куда-нибудь на свалку. Там тебя обглодают бродячие псы. Появится еще один бесхозный труп, а мы закроем дело. Мы открываем, мы и закрываем… Так что никто и не подкопается! Вижу, что нам не договориться… Ладно, придется поговорить пообстоятельнее. Для этого у нас в городе есть одна оборудованная квартирка. Там и не таким молчунам, как ты, языки развязывали!

— Поглядим, начальник.

— Руки!.. Тебе настучать по твоему больному плечу или ты сам дашь надеть браслеты? — Помедлив, Варяг вытянул руки. Зловеще щелкнули наручники. Макаров удовлетворенно хмыкнул: — Вот так-то оно лучше будет.

— Браслеты жмут, начальник, — усмехнулся Варяг.

— Ничего, придется потерпеть! — отозвался подполковник. — В машину его!..

Микроавтобус, неловко переваливаясь на камнях, выехал на грунтовую дорогу. Недалеко от Варяга сидела Елена и, тупо уставившись в окно, думала о чем-то своем. Нескладно как-то все получилось. По обе стороны от смотрящего, зажав автоматы между колен, сидели спецназовцы. Глаза живые, с задорной искоркой. Парни прониклись возложенной на них задачей и вряд ли ударят лицом в грязь.

Владислав посмотрел в окно. Грунтовка уже заканчивалась — сразу за поворотом виднелась ровная полоска серого асфальта. Неожиданно на дорогу вышла мамаша с коляской. С тревогой поглядывая на приближающуюся машину, она старалась побыстрее пересечь опасное место. В спешке она даже уронила свою сумочку. Растерявшаяся женщина принялась поднимать сумочку, не обращая внимания на микроавтобус. Чертыхнувшись, водитель ударил по тормозам, остановив машину в четырех метрах от женщины. Высунувшись из окна, он хотел обругать разиню, но неожиданно женщина выхватила из-под куртки «кипарис», выпустила короткую очередь по автобусу и тут же спряталась за дерево. Мелкими осколками осыпалось лобовое стекло. Водитель даже не осознал, что произошло. Он упал головой на руль. Откуда-то сбоку полоснула еще одна очередь. Крики и звон битого стекла слились воедино. Спецназовец, сидевший рядом с Варягом, выпустив из рук автомат, тяжело осел на пол.

— Всем на пол! — раздалась громовая команда.

— Всем лежать!!

В салон ворвалось несколько человек в темно-серой камуфляжной форме с масками на лицах.