— Ральф, пожалуйста, — попыталась его утихомирить.

— А я ведь просил тебя, Сани. Просил вернуться по-хорошему. Если бы ты не ушла, ничего бы не случилось.

— Не случилось — чего?

— Ничего! — Он выпалил мне в лицо. — Зачем ты пришла? Полюбоваться, что натворила?

— Я тебе уже ответила. Алекс…

— Причем тут Алекс? Какое ты вообще имеешь к нему отношение, если тебе на нас плевать?

Ральф отошел к окну. Его слегка покачивало из стороны в сторону. Пьян? Но запаха алкоголя нет. Наркотик? Стало еще страшнее. От ужаса платье прилипло к телу.

— Мне не плевать, — сказала тихо. — Ни на тебя, ни на него. Ральф, если тебе плохо, просто скажи.

— Нет, Сани, мне уже хорошо. А тебе лучше убраться отсюда. Уходи.

— Не уйду. — Поняла, что не смогу и шагу сделать.

— Уходи!

Ральф метнулся ко мне, я даже отступить не успела. Ледяные пальцы вцепились в плечи — до боли. Я вскрикнула и отшатнулась. Если бы он не держал, наверное, упала бы. Потому что на меня смотрел не мой муж. Кто угодно, только не человек, которого я любила. Мужчина передо мной ненавидел меня и, казалось, готов был убить. И вдруг хватка разжалась.

— Уходи, Сани, пожалуйста. Не мучь меня и себя, — почти скороговоркой произнес он. — Быстрее!

— Сани? — У двери все-таки послышался голос Элис.

— А! И сестренка пожаловала. — Ральф будто почуял новую жертву. — Иди к нам, Элис.

— Что здесь происходит? — Элис переступила порог комнаты. Оценила мое состояние, затем — внешний вид Ральфа.

— С женой общаюсь, — ответил тот. — Бывшей. Хочешь присоединиться к общению?

— Не зубоскаль! Тебе не идет. — Элис, в отличие от меня, не казалась испуганной.

— Госпожа Скайден отрастила острый язычок? — Ральф усмехнулся, и по коже пробежали мурашки. — Забирай Сани, и валите отсюда, пока не передумал.

— Ты что себе позволяешь?

— Элис, не надо, — перехватила я её. — Ты же видишь, он не в себе.

— Я не в себе? — Ральф откровенно рассмеялся. — Нет, дорогая. Я был не в себе, когда решил, что ты действительно меня любишь. Что меня вообще может кто-то любить. А сейчас я абсолютно здоров.

— Ты права, Сани. Нам лучше уйти, — вмешалась Элис. — Пойдем, дорогая.

— Вот-вот, слушай сестренку. Она знает, что стоит обходить меня десятой дорогой. А то последствия могут быть слегка непредсказуемыми. Правда, Элис?

— Правда, Ральф. — Подруга осторожно отступала, увлекая меня к двери. — Только когда твоя дурь отступит, ты пожалеешь, что сейчас наговорил, но будет поздно.

— Поздно… Уже поздно, Эл.

Ральф не шел за нами. Просто смотрел, но от его взгляда становилось тяжело, будто кто-то сверху придавливал могильной плитой. Нет, я не могла так уйти! Вырвалась из хватки Элис и кинулась к нему.

— Что происходит? — заглянула в глаза, попыталась обнять. — Просто скажи, и мы с этим справимся, слышишь?

— Убирайся! — И Ральф толкнул меня так, что я отлетела назад. Элис чудом удержала меня, помогая устоять на ногах. Вот теперь я действительно была в ужасе. Ральф бы никогда пальцем меня не тронул! Никогда, и я всегда знала об этом. А сейчас от страха внутри все обрывалось. Прикрыла руками живот — больше инстинктивно, чем действительно думая, что ударит.

— Ральф, ты что делаешь? Она же беременна! — Элис вклинилась между нами.

— От кого? — Взгляд мужа заледенел. — От меня не может, я проверял, когда мы расставались.

Проверял он!

— Не твое дело! — На глаза навернулись слезы. — Не твое, слышишь? Я думала… Я просто хотела, чтобы ты был рядом, когда нужен. А тебя не было! Ты просто оформил развод.

— Ты сама на него подала.

— Потому что… Потому…

— Проваливай! Кому сказал? Ненавижу тебя!

И я вылетела из квартиры. Элис помчалась за мной, иначе, наверное, я бы ноги переломала на этой проклятой лестнице. Неужели нельзя поставить светильники? Влетела в мобиль, стараясь не расплакаться. Забилась на заднее сидение. Если бы не Элис, я бы точно домой не доехала. Закрыла лицо руками, тихо всхлипывая.

— Сани, не плачь! Ты же сама видела, он не в себе. Сейчас не стоит с ним разговаривать.

— Дело не в этом, Элис. — Я вытерла глаза и попыталась говорить спокойно. — Просто… Просто я до последнего надеялась, что это его ребенок. После своих поисков была почти уверена в этом. А раз нет, то…

Истерика душила. Я кусала губы, чтобы не завыть от отчаяния. Больно! Как же больно…

— Поехали домой, родная. Поехали. Я заварю тебе успокаивающий настой, — приговаривала Элис. — Ничего, солнышко. Все наладится, вот увидишь. Надо немного подождать.

— Что наладится, Элис? У моего малыша сменится отец? Или время вдруг повернется вспять?

— Сани, ты должна быть сильной. Ради своего сына или дочки.

— Не хочу! Ничего не хочу!

Я замерла, стараясь отдышаться. Хотела ответов? Я их получила. Те спасительные мосты, которые выстраивала сама для себя, рухнули. Осыпались пеплом. Осталась жуткая реальность. С кем я провела ночь? Хочу знать! Имею право! Спросить у Лейвера лично? Может, с ним? Я тихо рассмеялась.

— Сани? — обернулась испуганно Элис.

— Все хорошо. — Я вытерла слезы. — Просто замечательно, Эл. Ральф прав. Только такая дура, как я, могла подумать, что из нашего брака что-то получится. Просто до него это дошло раньше.

— Не говори глупостей!

Я замолчала. Правда, к чему слова? Все так, как есть. Те осколки, что от меня остались, уже не соберешь. Закрыла глаза, затихая. Только одно мы с Ральфом умели на отлично — причинять друг другу боль, хотели того или нет. Если бы не его последние слова, я бы вернулась. Прямо сейчас, потому что боялась за него. Даже теперь боялась. Но не вернусь. Я ему не нужна. Он меня ненавидит.

Мобиль остановился. Элис помогла мне выйти из него — голова снова кружилась. Ради чего я терплю? Зачем мне эта беременность? Не хочу ничего.

— Сани, милая, идем. — Элис уговаривала меня, как маленькую, а мне было так перед ней стыдно!

— Я поеду к себе домой, — сказала ей. — Хватит уже вам мешать.

— Домой? Сани, ты что? Там же…

— Там все хорошо. Ремонт закончили еще тогда, жить можно.

— Нет, я никуда тебя не пущу! — Элис вцепилась в мою руку. — Сейчас ты пойдешь, выпьешь капли, которые прописал целитель, и ляжешь. А я посижу с тобой.

— Спасибо, Элис. — Я крепко её обняла. — Что бы я без тебя делала?

— Что бы вы все без меня делали? — улыбнулась Элис. — Идем, Сани. Идем.

Пять минут спустя я сидела в кресле с чашкой, пахнущей мятой и лимоном. Капли все еще горчили на языке. Истерика растаяла, зато остались жуткие мысли. Что произошло? Что произошло там, в квартире у Ральфа? Пыталась найти объяснение — и не находила. А вернуться назад было страшно, слишком страшно. Второй раз я этого не выдержу.