спрятать и никому не показывать. Глаза его увлажнились, он крепко обнял меня в чувстве сильнейшей признательности, не находя слов для выражения глубокой благодарности…

«Гонец» улетел, и в Затерянном мире население ещё немного уменьшилось. Весь оставшийся день я вспоминал Ахмеда, а также отбывшего с ним Фрэнка Всезнайку. Пусть всё у них будет хорошо!

Моя боевая эскадра готовилась к отлёту на следующий день. Одновременно должны были отбыть отселе и Белоградские. На борт их корабля должны пожелали взойти сорок два человека. Их довезут до космопорта на планете в системе Диадема, находящейся в созвездии Волосы Вероники. По схожим мотивам отправил на «Княжну Белоградскую» одиннадцать боевых роботов. Правда, я умолчал о том, что ожидаю не столько угроз от пассажиров, сколько позже, когда они окажутся на своей планете, на Меровинге.

Я же принял на борт шести бывших пиратских звездолётов почти полторы тысячи корсаров, добавив по паре сотен боевых роботов на каждый из пяти кораблей, а на «Бентигер» — двести пятьдесят. К слову, не оставил я в Затерянном мире и Мерзаля. В соответствии с пословицей: «Я не из таких, чтобы грабить нагих». Здесь он был мне ни к чему, пусть поработает на меня, а затем я его отпущу на все четыре стороны. Да хоть одновременно! Но не там, где ему нужно, это место я ему подберу сам, дабы хоть немного порушить его планы, которые он лелеял. Планы далеко не самые лучшие, поверьте, я их прозревал своим пророческим даром. Потому и намеревался хоть немного помешать.

На дисколёте решил лететь в одиночку, зато набил его трюмы и ангары тысячью роботов. «Яровар» должен был следовать за мной в автоматическом режиме, имея лишь сотню роботов. К Меровинге я планировал прибыть чуть раньше Белоградских. В полном соответствии с моим планом…

Вместо послесловия. Великие княжества Меровинги

Я предвидел будущее. Мои пророческие возможности теперь такое мне позволяли. И я с знал с точностью до 99,99 процента, что свершится в ближайшие два с небольшим месяца. Даже многое в мельчайших деталях…

Усмехнулся про себя, вспомнив афоризм: «Глядя в прошлое — сними шляпу, глядя в будущее — засучи рукава!»

Мне предстояло засучить рукава, дабы претворилось в осязаемую быль то, что я предвидел. По пословице: «Чтобы рыбку съесть, надо в воду лезть». Нужно было делать то, что должно было в будущем произойти, само по себе это не произойдёт. А именно…

Я прибуду со своей грозной эскадрой к Мицару и сразу же направлюсь к Меровинге. Там сильно встревожатся, но я заверю тамошнего короля королей Бунтинея в самых мирных намерениях, предложу свои услуги в охране его планеты да и вообще всей звёздной системы Мицара.

На время принятия решения мои корабли разместят на отдалённом спутнике Меровинги под надзором местных служб, которые мне как матёрому медведю бумажный серпантин. Незаметно обиняком покажу, что на самом деле я даже куда сильнее, чем кажусь. Мои боевые роботы очень даже впечатлят всех, хотя продемонстрируют лишь скромную часть своих истинных возможностей. В это время прибудет «Княжна Белоградская». Звездолёт поместят на карантин на тот же космодром, где уже будет находиться моя эскадра.

Великий князь Велислав реализует звёздный самоцвет, легально получит огромные средства и начнёт ими оперировать. Подаст иск в суд о незаконном отнятии у неговладеней соседними великими князьями Блутенером и Тундаром. Незаметно я повлияю на нужных лиц, делу будет дан ход. Тем временем Блутенер и Тундар начнут готовить контрудары, некоторые из них я легко парирую, на другие махну рукой, ибо они большой роли не сыграют. Негодяи захотят физически устранить соперника со всем его семейством. Посланные убийцы — я уже сейчас знал их имена, хотя они пока ещё не ведают об этом, — будут схвачены, всем показаны и дадут признательные показания. Сделаю им своё внушение, запираться они не смогут. В числе прочего, укажут тех, кто их нанял и послал. И тут я изображу возмущение столь вопиющим делом, на всю планету заявлю, что беру Белоградских под свою опеку: пусть злодеи даже и не думают тронуть их, тогда будут иметь дело со мной. Очень сильно призадумаются также и незлодеи…

Со стороны всё естественно: наши корабли буквально соседствуют, потому мы познакомились со Белоградскими, я узнал их дело и встал на защиту. И вот тут начнётся большая игра: король королей проявит малодушие, заявит, что отказывается от моих услуг, а потому я должен со своей эскадрой удалиться из системы Мицара.

Я противиться не буду, немного затяну это дело, ведь нужно подготовиться прежде для отбытия, а потом объявлю, что нанят на службу семьёй Белоградских. Такое законами Меровинги не запрещено, а что не запрещено, то разрешено. Всем всё станет предельно ясно, противничать никто не посмеет, ясно понимая расклад сил. Дамоклов меч — моя эскадра — повиснет над всеми, заставит соответственно вести себя…

Скрытно применю различные способы воздействия на всех тех, кто так или иначе причастен к делу. Понятно, кроме Белоградских. Одним сделаю дистанционное психологическое внушение, лжецы в нужное время получать то, что прежде называли «сывороткой правды», и врать затем они не смогут. Раз-другой-третий применю свои специфические особенности — умение останавливать время, становиться невидимым.

Суд состоится и вынесет правильный вердикт, княжество будет возвращено прежним владельцам. Блутенерак и Тундара обяжут возместить как явный ущерб от агрессии, так и упущенную выгоду с процентами, моральные страдания Белоградских. Злодеи будут разорены, их поместья выставят на продажу.

Этому в немалой степени поспособствует король королей, которому я незаметно внушу такое желание. Он будет моим соперником на торгах, отпугнув пару потенциальных соперников, но затем в последний момент откажется — опять же по моему внушению, — а я куплю оба княжества, объединю их и стану великим князем Елисеем I.

Титул мне необходим по ряду причин. В том числе и для маскировки моей истинной сущности. Как ни старайся я прикидываться обычным человеком, но мои суперспособности невольно для меня проявлялись даже в тоне голоса, позе, походке, выражении лица, почти безоговорочной внутренней уверенности и так далее. Довольно скоро стало бы невозможно скрывать истину, а так чуть ли не всё можно будет в немалой степени оправдывать моим высоким положением и титулом — великий князь, а не какой-то пустячок. А плюс ещё я владел внушительной силы космической военной эскадрой. Пусть лучше видят у меня высокомерие аристократа, силу, гонор, спесь, зазнайство и тому подобное, чем правду.

И самым хорошим, просто желанным