Ниже золотых мозаик (на заднем плане) поверхность монолитных колонн нефа и трансепта покрывают росписи. Ниже капителей основной цвет бледно-голубой в бело-красной рамке, который служил фоном для верхней части фигур святых. В нижней части был другой фон, возможно темно-красный, который не сохранился. Уцелевший слой краски свидетельствует, что она была масляной. Святых можно определить по двуязычным надписям на греческом и латинском, расположенным рядом с нимбом. Иногда имена появляются на свитках в руках святых и у их ног.

В полном перечне святых и их детальном описании нет необходимости. Мы сосредоточим наше внимание на фигурах высокохудожественных и представляющих исторический интерес.

Св. Викентий

Св. Канут

Св. Илия Пророк

Схематичные изображения росписей колонн в храме Рождества Христова в Вифлееме

Длинный ряд святых, написанных на северных колоннах, прерывается неожиданным изображением – Марии, кормящей Младенца Христа. Подпись отсутствует, так как в комментариях к сюжету нет необходимости. Богоматерь одета в длинную темно-синюю тунику и поверх нее в розовый мафорий, который покрывает ее голову и плечи. Она держит запеленутого Младенца с нимбом на левой руке, в то время как правая сжимает обнаженную левую грудь. Рисунок посредственный, а фигура со слегка наклоненной головой застывшая. Складки одеяний прорисованы плохо. Декоративными элементами являются подушка, украшенный орнаментом в виде аканта трон и ковер, на котором стоят ноги Богоматери в черных туфлях.

Лучше всех среди святых изображен святой Стефан. Имеется латинская надпись по обеим сторонам его головы, увенчанной нимбом. Греческая надпись, как и все другие рядом с изображениями святых, выделяется тем, что некоторые греческие буквы («A», «S», «E») копируют соответствующие латинские. Последний по времени исследователь росписей П. Юхас заметил, что голова святого нарисована особым образом. Если рассматривать ее снизу, то взгляд святого кажется устремленным долу. Если же смотреть на голову сверху, то она выглядит расположенной фронтально, и взгляд святого прямой. На святом очень длинная туника с воротником. Оба конца столы виднеются над сандалиями. Главная часть одеяния – богато вышитый далматик. Воротник и рукава отделаны жемчугом с большими драгоценными камнями. Передняя часть далматика акцентирована нашитыми лентами с геометрическим узором, и весь он богато украшен. В круглых медальонах помещено изображение белых орлов с распростертыми крыльями, и квадратные пространства между медальонами заполняют мелкие цветы. Святой держит процветший крест правой рукой, а левая рука, обернутая в плащ, поддерживает книгу в драгоценном переплете.

Изображение пророка Илии и ворона довольно редкое в этом ряду. Греческая надпись проста: «Св. Илия». Латинская представляет собой целую фразу: «Каждый день приносят два ворона пищу Илии». Обычно позади святого пустой фон, но Илия сидит в поле с цветами близ реки, а вдали виднеется гора. Он одет в голубую тунику и розовый плащ. Он в позе медитации; правой рукой, опираясь на колено, одновременно поддерживает голову, которая повернута в сторону прилетевших воронов, изображенных в правом верхнем углу, с плоскими хлебами в клювах.

Роспись, изображающая Богоматерь с Младенцем и тремя молящимися фигурами, важна по нескольким причинам. Это, вне сомнения, более совершенное ее изображение, чем Богоматерь Млекопитательница. Младенец прильнул к Богоматери, обняв ее за шею, что выглядит более естественно, чем в предыдущей росписи. С обеих сторон Богоматери стоят молящиеся, юноша слева и две девушки справа. Загадочны латинские надписи. Над головой Богоматери мы читаем: «Сыне, ты еси Бог, я молюсь, чтобы ты был милостив к ним». Затем следует краткое указание на дату создания росписи; сообщается следующее: «В год 1 130 от Боговоплощения, 8-го индикта, 15 мая». Это означает, что росписи были выполнены в правление короля Балдуина II. Еще сменится целое поколение, прежде чем будут созданы мозаики времени царствования короля Амори. Внизу еще одна латинская надпись: «Божественная Богоматерь, утешь всех, кто в печали». И еще две буквы «W—A»; несомненно, это подпись мастера.

Мы должны упомянуть еще два факта, интересные с исторической точки зрения. В росписях неожиданно встречаются короли-святые: норвежский король Олаф и датский король Канут[32]. На их главах круглые короны; одеты они в широкие подбитые мехом плащи, которые скреплены застежкой на груди. Левой рукой они опираются на овальный короткий щит с крестом в центре, украшенным драгоценностями; в правой руке держат копье.

Очевидно, что не существовало изначально общего плана росписей колонн Вифлеема. Образы святых и Богоматери писались по мере того, как их заказывали жертвователи. В соответствии с национальными предпочтениями писались святые Востока и Запада, Скандинавии и норманны Италии. Росписи определенно датируются XII в., несмотря на то что сохранилась только одна дата (1130). Мастера были, по-видимому, западные, однако частично они писали в византийской манере, и возможно, что некоторые из них были местными христианами, которые следовали византийским традициям в своих работах. Итак, как мастера, так и сюжеты их произведений свидетельствовали о взаимодействии разных культурных течений.

Всего лишь несколько примеров свидетельствуют о качестве второстепенных видов искусства в Латинском королевстве. Многие из них не оставили по себе никаких следов. Такова была судьба мастеров золотых дел. Судя по числу людей, которые были известны как aurifaber (ювелиры), таковых было достаточно много. Шокирующее впечатление, которое производили на Западе увешанные драгоценностями франкские прелаты, говорит о склонности знати крестоносцев к расточительности. Другие специальности, такие как резчики по камню, представлены довольно хорошо. Уцелевшие надгробные памятники тому пример. Об искусстве гравировки можно судить по сохранившимся печатям королей, аристократов, общественных учреждений и частных персон, не говоря уже о многочисленных монетах. Что же касается художественных достоинств и мастерства ремесленников, комментировать особенно нечего. Надгробные надписи, печати и монеты следуют в основном западным образцам, и, вообще говоря, они более низкого качества, чем современные им европейские произведения. Медленный прогресс наблюдался лишь в чеканке известного сарацинского безанта, от первых малоудачных экземпляров и примитивной их имитации в начале XII в. к великолепным образцам монет к середине следующего столетия. Но вполне возможно, что этим прогрессом крестоносцы были обязаны местным мусульманским и христианским мастерам, которых первоначально не допускали к прибыльному искусству чеканки.