отец мальчишки. Мертвец вздохнул и тяжёлым взглядом посмотрел на любопытного паренька.

– Тот человек и это рассказал?

– Угу... Но остальные в это не поверили...

– Ирбис! – крик главы семейства повторился.

– А давай ка проверим?.. – предложил Ксирдис и коснувшись рисунка, громко произнес: – Расколотое небо!

Сию секунду, по поверхности камня зазмеились трещины.

Видя это, мальчишка отшатнулся назад. Происходящее не осталось незамеченным и остальными. Эльфы похватались за луки, стреляя в мертвеца сияющие серебром стрелами. Демонолог наотмашь взмахнул посохом, пуская к собравшимся у подножия холма огненный вал.

В прочем, вся пущенная в ход магия долго не продержалась. Эльфийские стрелы, почти сразу же отправившись в полет, лишились своего сияния. Две из них влетели в угасающее, не сумевшее достигнуть стоящих внизу пламя и, отклонившись в сторону, прошли мимо цели. Но запоздалая третья вонзилась мертвецу в правый бок.

Начинавшуюся схватку прервал глухой хлопок на вершине холма. Старый камень разлетелся на осколки, которые прямо в воздухе сформировали прямоугольную арку. В ней, словно через открытую дверь, было видно площадь с цветочными клумбами и скамейками на фоне неба, усыпанного мириадами звёзд.

Раненый Ксирдис оглянулся себе за спину и незамедлительно кинулся в открывшийся проход, уже через секунду оказавшись на той стороне. Парнишка нерешительно взглянул на отца, брата, друидов и эльфов, уже взбегавших по склону холма. Кажется, ему велели отойти. Ирбис не смог разобрать их слов, за грохотом от бешено колотящегося в груди сердца. Понимая, что наверняка совершает огромную глупость, он шагнул в арку следом за мертвым магистром.

Когда самый быстрый из эльфов с клинком наголо первым достиг вершины холма, проход исчез прямо у него перед носом. Осколки вновь собрались в двухметровый овальный камень с рисунком. На поверхности друидской святыни не осталось ни единой трещинки. Даже мох был невредим.

***

Ирбис обнаружил себя вместе с магистром, стоящими посреди огромной площади, которую украшали ряды клумб с разнообразными цветами. Тут и там стояли деревянные лавочки. А в паре сотнях метров впереди виднелись каменные перила, за которыми начиналось казавшееся безграничным звёздное небо.

– К-как вы? – немного придя в себя, поинтересовался мальчишка, подходя к раненному в бок Ксирдису.

– Что?.. Почему ты тут?! – обернувшись, спросил мертвец и удивлённо застыл, не замечая, как вокруг раны зароились серебристые искорки. За считанные секунды вытянувшие из плоти эльфийскую стрелу, а затем и вовсе восстановившие причиненные ей повреждения. Даже в чёрном балахоне дыры не осталось.

– Стрела!.. – зверолюд нагнулся и подобрал ее, а затем протянул мертвецу, – вот. Она сама выпала...

Опираясь на посох, демонолог шагнул вперёд, свободной рукой отодвигая мальчишку в сторону и шепча самому себе: – Добрался...

– Где мы? – полюбопытствовал путешественник и развернулся, чтобы последовать за мертвецом. Теперь настала его очередь удивлённо застыть, выронив подобранную вещицу. Перед ним возвышалась огромная золотая гора. Нет, так ему только показалось на первый взгляд. Присмотревшись получше, юноша понял, что впереди находятся множество безумно высоких строений, будто бы созданных из стекла и металла, тянущихся чуть ли не до небес.

Подобной архитектуры ему ещё ни разу видеть не доводилось. Не удалось припомнить даже чего-то приблизительно похожего. Задрав голову вверх, он не обнаружил солнца, зато смог разглядеть едва заметный прозрачный золотой купол, окружающий все это место. Именно он был источником света, окрашивающего раскинувшийся впереди колоссальный город в золотой оттенок. Подметил парнишка и ещё кое-что. На площади царила гробовая тишина. Лишь звуки шагов и глухие удары торца посоха о камень площади были слышны. Кроме них, здесь не было ни души.

История 14: Город (Часть 7)

История 14: Город (Часть 7)

– Постойте! П-подождите меня. Не уходите, пожалуйста! – крикнул Ирбис, бросившись вдогонку за идущему прочь с площади мертвым магистром. От чего-то парня пугала мысль остаться в этом месте совершенно одному. Он даже не представлял, как вернуться назад, ведь прохода, через который пришли путники, больше нигде не было.

Ксирдис остановился и хмуро посмотрел на неожиданного попутчика.

– Зачем ты пошёл за мной?.. – спросил он, когда мальчишка его нагнал.

– Я... Я хотел... Я хотел найти того, кто помог мне! Вот, – ответил зверолюд, не став говорить о том, что не малую роль в принятии решения сыграло банальное любопытство, уже не раз втягивавшее мальчишку в неприятности. Что уж говорит, даже знакомство с демонологом состоялось из-за него.

– Ты ищешь кого-то конкретного в городе Богов?.. – немного удивившись, поинтересовался мертвец.

– Угу... Но я не знаю, кто это...

– Да уж... Я тоже ищу богов... До последнего не верил, что старая легенда про камни правдива.

– Какая легенда?

– До вас она навряд ли дошла. Эта сказка была стара даже в мое время.

– А о чем она?

– О странствии...

Разговор гостей золотого города был прерван вспышкой света в трёх метрах от них. Из сияния