маслом, а я сварганила бутерброды с холодным мясом и сладкий чай. Поужинали в тишине и уселись вокруг костра на разбор полётов.

— Понимаю, что всем не хочется, но вспоминать и разбирать наши действия надо по горячим следам, пока свежи ощущения от них, — начала я наше совещание. — Как всегда, слушаю ваше мнение, затем высказываю своё, потом вместе разбираемся как быть дальше. Стерва, я поздравляю тебя с достижением обычной ступени развития, понимаю, что тебе с собой ещё разбираться и разбираться, но, тем не менее, давай начнём с тебя.

Стерва скорчила задумчивую рожицу, потом вскинулась, округлила глаза и выдала нам, имитируя звонкий писклявый голос:

— Клавка — дура, если бы она летала, то успела бы заразить вдвое больше домиков! — окончание её фразы сопровождал звонкий шлепок «рука-лицо» от Клавдии.

Я и Иван громко рассмеялись, отняв руку от лица, к нам присоединилась Клавдия, потом захихикала Стерва, сказал своё «гав-гав» и Жабодав. Искреннее веселье длилось примерно минуту, затем Стерва сказала обычным драматическим сопрано:

— У вас всех такие серьёзные рожи были, что не сделать какую-нибудь пакость — совершить преступление. А про «летать надо было» я не шутила — медленно ходить ногами между домиками в окружении солдат врага — сущий идиотизм. Потом Клавдия полетела, и старшие сержанты начали падать один за другим, любо-дорого было смотреть. Твоими финальными действиями я вообще впечатлилась, меня до сих пор потряхивает от увиденного: уверенность в движениях, неотвратимость и подавляющая мощь, как я же рада, что ты за нас. У меня всё.

— А скажи-ка мне сущность, полностью оправдывающая своё имя, а как ты смогла увидеть, что я ходила между домиками — тебя ведь в небо запулили хорошо позже этого? — с прищуром спросила у неё Клава.

— И чё? — универсальный ответ на все вопросы Стерва явно впитала от создателей. — Чтобы знать, что ты облажаешься не обязательно на тебя сверху смотреть.

— Можно мне внести ясность? — мягко сказал Иван. — Я осознал, что Стерва будет ключевым персонажем этого боя и начал работать с ней сразу после вашего ухода.

— А ещё Ванечка создал разделённый на две части экран, по которому мы с ним и смотрели кино про то, как вы обе облажались, — добавила Стерва.

— А я-то в чём облажалась? — удивилась Клава.

— Ты облажалась не «в чём», а «за что», — ответила ей Стерва, — правильный ответ — за компанию!

Я придвинулась по брёвнышку к Клавдии и обняла её за плечи:

— Солнце моё, прости меня, пожалуйста. Я, увидев, что наша разведчица стала поистине разумной, пожалела одну тебя, малодушно подумав, что только твоя жизнь станет разнообразнее и интереснее. Я, в очередной уже раз, ошиблась — жалеть тут надо нас всех.

— Не вини себя, командор. У нас было, обычнейшее для любой компании, распределение ролей: ты — могучий командор, Тилька — заучка и всезнайка, Парик — скучная совесть и ведомый задрот, Пози — влюблённый воздыхатель всезнайки, я, до сего момента, была клоуном. Но в любой компании есть незыблемое правило — клоун должен быть только один, и нарушать его нельзя ни в коем случае. Потому, как бы мне этого не хотелось, мне придётся взять на себя роль снежной королевы и душнить вас высокомерными поучениями, — с грустью сказала Клавдия мне в ответ.

— А я по твоим раскладам буду…, — начал говорит Иван, но был быстро перебит Клавой:

— Комиссар. Стратег, подключающийся к базе данных мироздания. Просветлённая сущность, крайне положительно влияющая на командора и помогающая ей во всём!

— Ну, в общем-то, это я и хотел сказать, — улыбнулся Иван и не стал дальше развивать эту тему.

Разбор полётов этим вечером у нас так и не задался.

[1] Компьютерная игра StarCraft II: Heart of the Swarm студии Blizzard Entertainment.

Глава 35 Наступление

После раннего подъёма, завтрак взялся готовить Иван. Со словами — «Имейте совесть, мне тоже учиться надо» — и Клавиного ответа, — «Тренируйся, вон, на кошках», — с указанием большим пальцем в сторону Стервы, Ваня приступил, и, через час, сварил вполне съедобную гречневую кашу с обжаренными морковкой и луком, Клавдия заварила чай. Мы все поели, попили, сказали «спасибо» и, по сложившейся традиции, сели думать думу о делах наших насущных.

— Из гениального плана не менее гениальной Клавдии нам в этой местности осталось разрушить Твердыню, ваши мысли и предложения? — сказала я вступительное слово.

— Надо как-то замаскировать пропажу Вани или инсценировать его смерть, — предложила Стерва.

— Установить мой щит в пещере или превратить там всё в сплошной камень. И то, и другое раскроет наши возможности, чего бы не хотелось. Тут как раз предлагаю оставить всё на своих местах — тоннель не вскрыт, защитный экран на месте, сущности с энергией на месте, ловушки на вентиляции деактивированы, пленник исчез. Очень большая вероятность, что сам освободился и сбежал — пусть ищет, время своё тратит и нервы.

— Аве, Василиса, мудрое решение, поддерживаю его, — сказала Клава.

— Тогда зачем разрушать Твердыню, какая нам от этого польза? — не сдалась Стерва.

— Для ответа на этот вопрос мы сейчас и собрались. Думать, предлагать, спорить, найти правильное решение, — ответила я.

— Нагадить по мелочи, разозлить, вывести из равновесия — больше резонов я сходу назвать не могу, да, там полно оружия, но создать новое никакой проблемой не является, — задумчиво произнесла Клавдия.

— Ага, а четыре тысячи дохлых солдат его из равновесия не выведут. Он может подумать, что ты их убил? — обратилась Стерва к Ивану.

— Нет, я более двадцати пяти лет был в его власти, и он уверен, что прекрасно представляет мои возможности, в такое он точно не поверит, — отрицательно покрутил головой Ваня.

— Значит, единственной правдоподобной версией со стороны Властелина будет: пришёл кто-то очень сильный, всех убил, освободил пленника и ушёл, — подвела черту Клавдия.

— Твердыня нетронута, тоннель не вскрыт, — напомнила я.

— Непонятки тогда, — пожала плечиками Стерва согласившись.

— Вань, может ты подведёшь черту под нашим обсуждением? — попросила я.

— Оставить всё как есть и уходить, — с уже привычной мягкой улыбкой сказал Иван.

— Тогда, господа мои хорошие, вариантов у нас, как и всегда, два: первый — долго летим, учимся, общаемся, направляем на курс партии новых членов отряда «Убей всех гадов и измени мир к лучшему», второй — быстро телепортируемся к Этилии и… в общем-то, всё тоже самое, но уже расширенным составом. Давить не хочу, потому выскажусь последней. Стерва?

— Я за медленную притирку. Парамон, скотинка серая, мне все пакости испортит.

— Иван?

— Не вижу разницы, воздержусь.

— Клава?

— Домой хочу. Ладно не домой,