– Маркес, помолчи хоть раз в жизни! – рыкнул Сайдар, а я напряглась – неужели не понравилось?

Но при взгляде на мужа все сомнения исчезли. Он смотрел на меня, примерно как в первую брачную ночь, но в этот раз в его глазах появились огненные всполохи. Еще раз перевел взгляд с подарка на меня и вновь обнял, стиснув так, что пришлось чуть повернуть голову, чтобы не задохнуться.

Улыбнувшись, я смотрела на то, над чем работала последний месяц. Огромный призрачный дракон сидел на скале, лениво шевеля крыльями и равнодушно рассматривая всех присутствующих. Вот он поднялся, медленно фыркнул потоком морозного воздуха, подошел к Сайдару и ткнулся мордой в его плечо.

Сай пошатнулся от толчка, замер, отпустил меня и отошел на шаг. Коснулся чешуи ящера, потряс головой, снова взглянул на меня и несколько раз беззвучно открыл рот.

– Он материален! – выдохнул наконец.

Я кивнула, подошла к дракону, ласково провела рукой по морде и невольно улыбнулась. Дракон ощущался как обычный зверь, вот только чешуя не была такой острой, как у обычного ящера. Увы, мне пришлось довольствоваться гераком, со смешком разрешившим его пощупать, и картинами и кристаллами, запечатлевшими облик этих невероятных существ. И если визуально совпадение было полным, то в остальном я доверилась интуиции и воображению. Но все равно дракон состоял из ветра, мог по приказу в любой момент развеяться потоками, спрятав свою суть в браслете. А когда его владелец хотел его активировать, просто вбирал в себя необходимую мощь, используя силу стихии, которая была повсюду. Сейчас мы стояли на горе, дул пронизывающий морозный ветер, и дракон весь светился белым перламутром…

Пришлось постараться, прежде чем все получилось именно в том виде, в каком и было задумано, а еще скрываться от Сайдара. Месяц работы прошел с момента задумки до ее воплощения. Последний этап я провела позавчера, и вот результат.

– Увы, он пока не умеет говорить, но если ты будешь его подпитывать своей энергией, то научится, – подмигнула я мужу. – Ты далеко продвинулся, но, пока не можешь сам, он вознесет тебя в небо, – выдохнула я и смущенно посмотрела на Сая. – Ты, главное помни, что он друг. Его не надо покорять, просто… Он напарник, но не слуга.

Не выдержав, я шмыгнула носом. Видеть восхищенный взгляд Сайдара оказалось сложнее, чем казалось.

– Вознести меня к небесам можешь только ты, – тихо сказал он, пряча дракона в браслет. – Ради тебя я отправлюсь в бездну и вернусь, ты, главное, будь со мной и жди. Тогда мне ничего не страшно.

– Сай, я…

– Ты моя жизнь, – серьезно сказал он.

– А ты моя. Возвращайся скорее.

– Люблю тебя. – Сай отпустил меня, взял вещи, подошел к Селесте, и через минуту они исчезли в арке портала.

Стало так холодно, словно солнце ушло из мира. Я на миг зажмурилась, а когда открыла глаза, то была спокойна и собранна.

– Майя, – подошла ко мне Саф, – пойдем, наша очередь.

– Ветерок, ты умеешь удивлять, – заметил магистр, когда мы подошли к нему, и в какой-то миг мне показалось, что у него мелькнули слезы.

Расчувствовался? Или просто колючий морозный ветер заставлял глаза слезиться?

– Значит, вот на что ты потратила душу и Вихрь? – прищурился он.

– Да, – смело встретила его взгляд.

– Я ни разу не видел более достойного применения, – серьезно сказал магистр.

– Спасибо, – удивленно выдохнула я.

– А теперь пора, – привычно усмехнулся он и добавил громче: – И не забудьте: если облажаетесь, лучше не возвращайтесь.

– Да, магистр, – синхронно ответили мы.

Переглянувшись с Саф, я подхватила вещи, и мы подошли к Маркесу и Шеддару. Сафия сразу встала рядом с последним, и я не могла не заметить взгляда, которым ее проводил Эмир. Если подруга и оборвала решительно их отношения, то Маркес пока все еще не смирился с ее решением. Нет, он больше не подшучивал и не делал попыток вернуть девушку, но мне кажется, до сих пор не мог поверить, что его отправили в отставку. Что ж, посмотрим, как все повернется дальше.

– Готовы?

На этот раз портал нам открывал господин Эйнар. Радужная рамка перехода, ярким пятном выделяющаяся в хмурый день, показалась воротами в новый удивительный мир. Конечно, таким он мог стать только вместе с Сайдаром, но со своим демоном я увижусь через две недели, а пока пришла пора подняться на ступеньку выше, чтобы приблизиться к намеченной цели. Делая шаг вперед, я знала: все будет хорошо, ведь моя главная мечта уже исполнилась.

– Мой Ветерок, – восторженно выдохнул Бран, кутаясь в плащ. – Ты видел, что она сотворила?

– Видел, – согласился Эйнар. – А еще я видел, как за несколько минут до этого моя жена отправилась на охоту за элементалем.

– Ой, успокойся. Маршрут просчитан до метра и тонкости обговорены. Им надо просто сходить в назначенное место и поймать одного духа.

– Все идет так, как ты запланировал? – прищурился страж.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ситуация с пьющими решена. На днях состоится заседание, на котором ты получишь назначение на должность ректора, – пояснил Эйнар. – Ты ведь знал, что все так и будет?

– Хочу напомнить, что мы все работали как ненормальные, чтобы распутать весь клубок…

– Но главный выигрыш сорвал ты.

– Это совпадение, – заявил Бран.

– Ты ведь знаешь, что я очень люблю Селесту, – посмотрев в то место, где в портале исчезла его жена, заметил Эйнар.

– Конечно. Это ни для кого не секрет.

– Тогда ты также в курсе, что за год общения с Элион, своими друзьями, да и с тобой, понятное дело, у нее проявилось своеобразное чувство юмора.

– Есть такое, – довольно хмыкнул Бран.

– Все-то ты знаешь, – протянул Эйнар. – Но есть то, о чем ты пока не подозреваешь.

– Что же это?

– Чувство юмора появилось и у меня.

– Замечательно. Значит, теперь мы будем говорить на одном языке.

– Именно. Ладно. Увы, я больше не располагаю временем. Увидимся, Бран, – усмехнулся он.

Эйнар открыл портал и вошел в него, оставив магистра в одиночестве. Поежившись от пронизывающего ветра, Джэтен решил не мерзнуть дальше и открыл портал, чтобы через несколько секунд оказаться в комнате.

Жарко растопленный камин, подогретое вино…

Сбросив плащ, Бран подхватил бокал и, немного погревшись у огня, прошел в комнату, где обосновался Джастин.

– Как у нас дела? – уточнил он.

– Все спокойно, – доложил герак.

– Вот и замечательно. – Бран с наслаждением устроился на диване и, потягивая вино, рассеянно смотрел на экраны, расположенные на стене. – Все просто замечательно, – повторил он. – Так, как и должно быть.