раковин. И хотя некоторые считают, что полип животное тупое, так как он сам подплывает к руке человека, в делах своего рода домохозяйских он знает толк. Он все тащит в свое жилище, а потом раковины, из которых он выгрыз плоть, выбрасывает и охотится на рыбок, которые подплывают к его логову. §87 Полип меняет окраску, стараясь слиться с окружающими предметами, особенно, когда он испуган. Ложно представление о том, что полип сам отгрызает себе щупальца — на самом деле так поступают с ним угри, — но верно то, что щупальца у него снова отрастают, как хвост у обыкновенных и у пятнистых ящериц.

(47) §88 Одним из самых удивительных моллюсков является наутил[2191] (кораблик), как его зовут одни, или как его называют другие, помпил (лоцман). Перевернувшись на затылок, он выбирается на поверхность воды, поднимаясь наверх постепенно, выпуская через специальное отверстие всю свою внутреннюю жидкость, благодаря чему он плывет легко, как корабль с разгруженным трюмом. Потом, разведя в стороны две свои передние ножки, он растягивает между ними пленку удивительно тонкую, которая при попутном ветре становится парусом, остальными ножками подгребает как веслами, а хвостом, который находится у него посередине, управляет как рулем. Так он уходит далеко в море, напоминая игрушечный либурнийский корабль, но если что-то его пугает, он глотает воду и ныряет вглубь.

30. (48) §89 К роду полипов относится зловонная озена, получившая такое название за то, что ее голова издает дурной запах, из-за которого ее особенно преследуют мурены.

Два месяца в году полипы где-то прячутся. Они живут не более двух лет. Умирают они всегда от истощения, самки быстрее, чем самцы, и как правило, после родов.

Нельзя обойти молчанием те сведения, которые были получены о полипах при Луции Лукулле, когда он был проконсулом Бетики, и были записаны Требием Нигром, который входил в его окружение: §90 он сообщает, что полипы — ненасытные любители улиток, но и улитки, как только почувствуют прикосновение полипа, тут же закрывают створки раковины, отрубая ими щупальца полипа, а затем съедают покушавшегося на них хищника. Улитки лишены зрения, а из всех чувств они испытывают только потребность в еде и страх перед опасностью. В связи с этим полипы подстерегают улиток с открытыми раковинами и вкладывают между их створками камешек, но так, чтобы он не касался самой улитки, иначе она, содрогаясь всем своим телом, может его вытолкнуть, а затем, действуя в безопасности, извлекают из раковин куски плоти. Улитки пытаются закрыться, но безуспешно, так как им мешает распорка. Вот какой изобретательный полип, одновременно самый тупой из всех животных. §91 Требий Нигр кроме того утверждает, что полип настойчивее всех других животных в своем стремлении одолеть человека, попавшего в беду. Нападая на пловцов или ныряльщиков, полип вступает в борьбу, обхватывая противника своими щупальцами, впивается в него присосками и долго как бы втягивает в себя своими многочисленными хоботками. Но если полипа перевернуть, силы его тут же гаснут, ведь полип размякает, если его запрокинуть вниз головой. Остальные сведения о полипах того же автора относятся скорее к области чудесного. §92 В Картейе[2192] у одного полипа вошло в привычку вылезать из моря и, забираясь в рыбные садки, опустошать стоящие рядом с ними открытые чаны с соленой рыбой — также с удивительной силой привлекая к себе своим запахом всех морских животных, отчего полипами и натирают рыболовецкие снасти, — но своими непомерно частыми грабительскими нашествиями он навлек на себя гнев охранников. На его пути устанавливались ограды, но полип перелезал через них, карабкаясь по деревьям, и тогда его настигали только собаки, благодаря своему нюху. Они окружили его ночью, когда он возвращался в море, и разбуженные лаем собак охранники были приведены в ужас необычной картиной. Прежде всего, размеры полипа были неслыханные, затем, весь перепачканный рыбным рассолом, он имел соответствующую окраску, а запах от него шел отвратительный. Кто бы смог подумать, что видит полипа, или догадаться, что это он? Всем казалось, что они ведут битву с чудовищем. Ведь он отгонял от себя собак своим жутким дыханием, то бичуя их концами своих щупальцев, то колотя их дубинами своими мощнейшими лапами, и потребовалось много труда, чтобы прикончить его при помощи множества трезубцев. §93 Лукуллу показали голову этого полипа, которая была объемом с бочку, вмещающую в себя пятнадцать амфор, а также, по выражению самого Требия, щупальца, которые можно едва обхватить обеими руками, узловатые, как дубины, длиной в тридцать футов с присосками и чашечками, напоминающие тазы объемом с урну, зубы, соответствующие величине тела. Мертвый полип, которого сохранили как нечто удивительное, весил семьсот фунтов. На это же побережье, как сообщает все тот же автор, выбрасывались сепии и каракатицы такой же величины. В нашем море вылавливают каракатиц длиной в пять локтей, а сепий длиной в два локтя. Они тоже живут не дольше двух лет[2193].

(49) §94 Муциан рассказывает, что он видел в Пропонтиде другое животное: это была улитка, раковина которой приняла форму легкого судна с изогнутой кормой и носом, снабженным тараном. Науплиус, животное похожее на сепию, забирается в ее раковину, но только для того, чтобы вместе порезвиться. Делается это двумя способами: при тихой погоде пассажир опускает в воду свои ножки и гребет ими как веслами; если же на помощь приходит ветер, науплиус вытягивает их так, чтобы они служили ему рулем, и разевает рот против ветра, который надувает ему щеки как паруса. Улитка получает удовольствие от того, что несет на себе, науплиус от того, что управляет, и это увлечение охватывает в одно и то же время двух животных, которые совершенно не способны к ощущениям, если только, вероятно, их не побуждает к этому приближение чего-то, что представляет большую опасность для человека, ведь хорошо известно, что эти животные являются плохим предзнаменованием для мореплавателей.

(50) §95 К разряду животных, у которых нет крови, относятся лангусты, покрытые хрупкой коркой. Пять месяцев в году они прячутся. Так же поступают крабы, которые скрываются в то же время года, а в начале весны те и другие линяют как змеи, приобретая новую оболочку. Другие морские животные в воде плавают, а лангусты делают это так, что можно подумать, будто они ползают; если их ничего не пугает, они двигаются прямым ходом, выставив в разные стороны свои усы, у которых на концах шарики, что является их отличительной чертой, а если на них нападает страх, они свои усы вытягивают вперед, а сами продвигаются боком. Усами сражаются между