Но ему нужно было зарабатывать больше денег, чтобы закончить школу и оплатить Открытый университет. Он действительно хотел попытаться получить высшее образование, еще учась в школе? Эндрю знал, что он умный, но это казалось фантастическим даже ему самому. Сможет ли он убедить своих родителей? Ключом к тому, чтобы они согласились на это, было бы поддержание его оценок в школе на высоком уровне. Пока школьная работа не пострадала, с ним все должно быть в порядке. Определенная часть его задавалась вопросом, будут ли они вообще беспокоиться. А как насчет временных ограничений? У него было не так уж много свободного времени. Вечера в будние дни, если домашнее задание было не слишком плохим, и утро воскресенья. Оставшаяся часть его недели была полностью занята, и он не собирался отказываться от жизни, ради достижения которой он так усердно работал. Он не бросал Джулиана, например, в субботу или Продовольственный банк в воскресенье. Эндрю все еще размышлял обо всем этом в среду утром. Кернсу пришлось крикнуть на него три раза, чтобы привлечь его внимание и признать, что их время в бассейне подошло к концу.

“Извините, мистер Кернс. Я был за миллион миль отсюда, думал кое о чем. Я не игнорировал вас, ну, игнорировал, но не намеренно ”.

Эндрю извинился перед ним.

“Мы так долго плавали вместе, Эндрю, что я могу сказать, когда ты на автопилоте. Когда ты сосредоточен, ты будешь время от времени поглядывать на меня или проверять время на часах. Сегодня я сомневаюсь, что вы посмотрели на него больше одного раза за все 45 минут. Не то чтобы вы бездельничали или собирались в гангстеры, вы просто выполняли свои обязанности. ”

Кернс был порядочным парнем, которого Эндрю полюбил и зауважал. Они оба любили плавать и следили за тем, чтобы ничто глупое не вставало у них на пути.

“Спасибо, мистер Кернс. Завтра я вернусь к игре с головой. Предполагается, что мы должны присматривать друг за другом, и сегодня я плохо справился с этим. Извините ”.

Комментариев о его ночном времяпрепровождении с Сюзанной, наконец, стало меньше. Тот факт, что он не поддался ни на одну травлю, в конечном итоге заставил большинство людей сдаться. Конечно, Роб Дерри был последним, кто все еще болтал без умолку. Эндрю не знаю, со всеми ли он был таким, но Дерри любил вмешиваться в его жизнь, когда это было возможно. Тот факт, что Эндрю смотрел на него, как на дерьмо на подошве ботинка, только придал ему еще большей решимости. На этот раз на его защиту неожиданно встал источник.

“Дерри, ты жуткий маленький мерзавец. Оставь это в покое. Все остальные оставили все как есть ”.

Ханна Адамс метала в Роба яростные взгляды.

“Эндрю и Сюзанна встречались в субботу вечером. Ты знаешь, чье это дело? Эндрю и Сюзанны. Больше никого. А теперь заткнись нахуй. Или мы все сделаем с тобой то же самое, когда ты наконец пойдешь на свидание. Это если ты справишься до конца шестого курса. ”

Эндрю подумал, что остальная часть класса ждала возможности наброситься на Роба и его ехидную болтовню, потому что весь класс взорвался. Ханну подбодрили. Все смеялись над Робом, который, по-видимому, был совершенно счастлив выложить все, но не мог взять свои слова обратно. Он выбежал из класса с таким видом, словно пытался не расплакаться, и чуть не сбил с ног учительницу, которая как раз входила. Эндрю посмотрел на Ханну и одними губами произнес "спасибо", и она улыбнулась и покраснела. Он наслаждался теплом от того, что у него есть друзья, которые заступятся за него. Он специально поблагодарил Ханну, когда урок закончился.

“Вам с Сюзанной пришлось вынести слишком много дерьма за одно свидание. Господи, неужели эти идиоты не понимают, что все, что они делают, это заставляют каждую девушку сомневаться, стоит ли с кем-то встречаться, если это вызовет такую реакцию. Мальчики иногда бывают глупыми. Я думаю, именно поэтому большинство женщин встречаются с мужчинами постарше: они должны быть старше, чтобы иметь такой же уровень зрелости. ”

Уходя, она улыбнулась Эндрю, создавая впечатление, что он не был включен в эту оценку. После того, как Эндрю закончил кросс по пересеченной местности, на этот раз в гораздо более устойчивом темпе, он переоделся и отправился в городскую библиотеку. Неделя и так была утомительной, и пара спокойных часов восстановила бы его равновесие. Он увидел Никки и помахал ей рукой, но не подошел, поскольку она выглядела занятой. Примерно через 40 минут она зашла туда, где он сидел и читал.

“Ты можешь остаться до закрытия, Эндрю? Я бы хотела поговорить с тобой”. Пробормотала она.

Эндрю посмотрел на нее, но ее лицо ничего не выражало.

“Конечно, я позвоню ребятам и скажу, что задержусь”.

“Спасибо, послушай, я подвезу тебя домой, и мы сможем поговорить в машине. Так ты не опоздаешь”.

“Сделка. Увидимся на улице около 6.10”.

С этими словами он направился к телефонам-автоматам, чтобы сообщить своим родителям, что опаздывает примерно на 30 минут. Эндрю продолжал читать, пока тэнной не объявил, что библиотека закрывается, и всем им не велели уходить. Было всего 6.06, когда Никки выбежала на холодный ночной воздух, и они направились к парковке для персонала. Как только они оказались в машине с включенным обогревателем, она, наконец, заговорила.

“Мне нужен твой совет, Эндрю”.

Ее тон граничил с отчаянием. Эндрю посмотрел на нее и увидел, как напряглись ее челюсти.

“Хорошо, что произошло?”

Спросил он, опасаясь худшего.

“Пожалуйста, не смейся, Эндрю, но моя идиотская семья вбила себе в головы, что мы встречаемся”.

Эндрю никогда не видел, чтобы кто-то ехал в пробке в час пик с низко опущенной головой. Он волновался, что они разобьются.

“Я не буду смеяться, если ты будешь следить за дорогой, как насчет этого? Как, черт возьми, они могут верить во что-то настолько, настолько, настолько”

Здесь у него закончились слова. Они? Встречаются?

“Я знаю. Я мимоходом упомянул тебя в воскресенье, и один из моих братьев сказал, что я все время говорю об Эндрю. Почему я не привела своего парня познакомиться с семьей? Затем все остальные набросились друг на друга и начали рассказывать обо всех других случаях, когда я говорила о тебе. Они убеждены, что ты мой парень. Я сказал им, что тебе всего 14 лет, но они мне не поверили.”

“Позвольте мне понять это правильно: куча парней, которые годятся МНЕ в отцы, а также ваш отец, который,