должно быть, годится мне в дедушки, думают, что мы встречаемся, и не будут слушать ничего из того, что вы говорите по этому поводу, включая тот факт, что мне всего 14 лет. Я правильно понял?”

Никки смогла только кивнуть головой.

“Какого черта мне с этим делать? Без обид, но это твоя сумасшедшая семья, а не моя. Никки, ты хочешь сказать, что они тебе не верят?”

Она снова кивнула.

“Никки, над тобой издеваются в твоей семье? Что, черт возьми, с ними происходит?”

Эндрю был зол, но все еще не знал, что делать. Он глубоко вздохнул.

“Мне нет необходимости усугублять ситуацию криками. Я не кричу на тебя, но, должно быть, я все еще доставляю тебе неудобства. Как я могу помочь тебе это исправить? Это вообще можно исправить?”

Никки не могла справиться со всем этим и вести машину, поэтому свернула налево в переулок и притормозила.

“Я не знаю. Ты прав, в данный момент я чувствую себя затравленной со стороны семьи. Они почти все пытаются устроить мой брак, а теперь еще и всю эту чушь с тобой. Я хочу наорать на них, но не хочу бросать семью. В Эдинбурге есть только одна греческая православная церковь. Даже если я уйду от них, я не готов уйти от церкви ”.

Она начала всхлипывать. Эндрю задумался на несколько минут.

“Прав ли я, думая, что в Глазго есть греческая церковь? Сходите туда. Поезда ходят постоянно, даже в воскресенье. Садитесь в поезд, читайте или просто наблюдайте за окружающим миром и думайте о разных вещах. Зайдите на сервис, а затем возвращайтесь в Эдинбург. Когда доберетесь до Эдинбурга, выясните, во сколько вы сможете добраться до Мидоубэнка, и я скорректирую время, чтобы встретиться с вами там. Дейву будет все равно. Я спрошу Лесли, сможешь ли ты присоединиться к нам за ужином. По крайней мере, один раз из трех, возможно, два из трех. Получи абонемент на поезд выходного дня на месяц и просто отойди от семьи. Приходите на ужин в субботу. Это будет стоить того, чтобы увидеть лицо моей матери ”.

Никки сидела, глядя на него с открытым ртом. Он продолжил.

“Вы получаете полтора часа дополнительного времени для чтения. Вы по-прежнему можете быть вовлечены в свою церковь, даже несмотря на то, что это другое собрание. Мы заводим мою маму, что является просто дополнительным бонусом. Будьте тверды, делайте это в течение месяца и придерживайтесь этого. Единственный способ научить вашу семью чему-то радикальному, вроде этого. И мы даже не обратились к Франческе ”.

Никки ничего не говорила, и Эндрю забеспокоился, что она рассмеется над его предложением и отвергнет его как нелепое. Затем потекли слезы. Он догадался, что она обдумывала это. Он безрезультатно похлопал ее по руке, пока она переваривала все, что он предлагал.

“Андрей, святой. Моей церковью был Сент-Эндрюс”.

Было? Интересно.

“Вы правы, так больше продолжаться не может. Я бы не стал просто запрыгивать в поезд, чтобы отправиться в собор Святого Луки в Глазго. Там есть служба в 9.30. Я вернусь к нашей обычной смене в Продуктовом магазине. Что касается ужина, я бы с удовольствием поужинал с тобой и Лесли. Я уже некоторое время с нетерпением ждал встречи с этой замечательной женщиной. Однако давай пока не будем вмешивать в это твою маму.”

Первая улыбка за ночь. Она завела машину, и они подъехали к его дому. Когда она остановилась, Эндрю спросил, все ли с ней в порядке. Она кивнула, и он вышел из машины. У него был ее номер, поэтому он сказал, что позвонит ей в субботу и что-нибудь организует. У него была последняя просьба.

“Можно поговорить с Лесли об этой Никки? Я поговорил с ней о тебе в целом. Я хотел бы сообщить ей, почему ты можешь присоединиться к нам на несколько ужинов. Только текущие новости. Другие ваши проблемы ее не касаются.”

“Да, Эндрю, дай ей знать. Еще раз спасибо”.

Она уехала в унылый шотландский вечер. Эндрю постоял больше минуты, недоброжелательно думая о ее семье. Но потом понял, что его собственной семье не о чем писать домой. Его общение с родителями ограничивалось воскресным утром и часом или меньше вечером в течение недели. Самое страшное, что он не скучал по этому. Лесли, Брайан и Мэри, Никки, даже the Strongs дали ему больше указаний и поддержки, чем его родители.

Он их отталкивал? Он был уверен, что они любили его, их реакция прошлой зимой подтвердила это, но с тех пор, как он вернулся в школу, и особенно с тех пор, как родился Скотт, казалось, что они снова стали относиться к нему как к старому Эндрю. Он вздохнул. Есть еще над чем подумать.

Том 2. Глава 27

Эта хаотичная неделя продолжилась в четверг. На этот раз миссис Холл попросила Эндрю остаться, поскольку остальной класс ушел на собрание.

“Ты в порядке? Ходили неприятные слухи, и я хотел проверить, что с тобой все в порядке”.

Ее голос звучал обеспокоенно.

“Миссис Холл, это мило, но, черт возьми, это было четырехчасовое свидание в субботу вечером, все время на публике. Ради бога, ее высадили родители. Почему все так взволнованы из-за того, что двое 14-летних подростков собираются в кино? В этом нет никакого смысла. ”

Раздражение Эндрю прорвалось наружу.

“Мы не знаем. Лучшее, что может придумать персонал, это то, что вы все находитесь на пике полового созревания, и это вызвало такую нелепую реакцию ”.

“Просто чтобы вы знали, девочки начинают сходить с ума по этому поводу. Вчера Ханна полностью уничтожила Робби Дерри. Это заставляет их всех стесняться встречаться с кем-либо, если это вызовет такую реакцию. Мы с Сюзанной берем одного для команды. Этому не способствует тот факт, что это я, ботаник из 3А, который проводит все свое время в библиотеке. У ребят из 3С был выходной. Я вижусь с ней после школы три дня в неделю и убеждаюсь, что с ней все в порядке. Девочки будут присматривать за ней на хоккее. Надеюсь, к следующей неделе это пройдет ”.

Миссис Холл посмотрела на него.

“Если ты увидишь ее после школы, разве это не поощряет дальнейшие комментарии?”

“Мы вместе занимаемся в библиотеке. Она, Пола Рэй и я. Большую часть времени мы здесь одни. Я думаю, миссис Грейвс любит компанию ”.

Он посмотрел на часы.

“Похоже, мы пропустили собрание. Могу я просто пойти