В четверг комментариев становилось все меньше, теперь больше подшучивания. Одна из повторяющихся тем касалась того, что делал Эндрю субботним вечером. В конце английского Пит спросил его, собирается ли он на другое свидание в субботу. Реакция Эндрю была мгновенной и намеренно громкой.

“Какого черта какая-то девушка из нашего курса пошла бы на свидание со мной или с кем-то еще? Подумай обо всем дерьме, с которым бедняжке Сюзанне пришлось мириться. Даже если бы я захотел пригласить ее на свидание снова, я бы этого не сделал. Никто не заслуживает того дерьма, которое летает здесь всю неделю. И не думай, что другие девушки этого не поняли. Они собираются послать вас всех к черту и встречаться с парнями постарше, которые будут хорошо к ним относиться и выбьют дерьмо из любого тупого третьекурсника, который станет болтливым. Ребята, долгих одиноких лет ”.

Эндрю не был большим любителем таббампера, но он был заведен. Он ушел, кипя от злости. Чья-то рука коснулась его руки, и он агрессивно развернулся, на случай, если кто-то захочет оспорить его речь. Ханна вздрогнула от такой реакции, и Эндрю остановился.

“Мне очень жаль. Не был уверен, кто это был и что они хотели сделать. Я не хотел напугать тебя, Ханна ”.

Он пытался вернуть себе контроль.

“Я просто хотел сказать тебе спасибо, Эндрю”.

Она ушла, оставив Эндрю наблюдать за ней. Позже в библиотеке Сюзанна подтвердила, что ее классный руководитель тоже отвел ее в сторону. По пути к выходу в 5.00 Эндрю спросил ее, как у нее дела. Она криво улыбнулась.

“Это утихает. Скоро их отвлечет что-нибудь другое”.

Ему в голову пришла внезапная мысль.

“Я хотел спросить тебя в понедельник, но я так отвлекся, что забыл, как были твои родители, когда ты вернулся домой? Твой отец разозлился? Что случилось?”

“О, с ними все было в порядке. К тому времени, как я вернулся домой, мама успокоила папу. Папа даже посмеялся над поцелуем. Я намеренно забыл упомянуть другого, но то, о чем он знает, ему не повредит ”.

Они все рассмеялись над этим. Они остановились у ворот, прежде чем разойтись. Его удивила Пола.

“Когда уляжется шумиха, я хотел бы как-нибудь субботним вечером сходить со своими друзьями в боулинг с десятью кеглями. Может быть, через пару недель?”

И она, и Сюзанна смотрели на него, так что это было спланировано.

“Я никогда не играл в боулинг, поэтому, если вы не ожидаете компетентности, я бы с удовольствием. Кого вы думали пригласить в качестве третьего лица”.

Эндрю уже пригнулся, зная, что после возмущенного вопля Сюзанны последует возмездие. Он поднял руки вверх и широко улыбнулся.

“Мне бы этого очень хотелось. Давай прикинем, в какие выходные на следующей неделе, хорошо?”

Они улыбнулись ему в ответ и расстались. Он увидит их в субботу на хоккее. В тот вечер, когда Лесли позвонила, Эндрю рассказал ей о Никки и нелепости ее семьи. Он был уверен, что Лесли не будет возражать, если Никки присоединится к ним за ужином, когда они не будут у нее дома, но все же хотел спросить, а не предполагать. Ее это устроило, и они договорились пойти в воскресенье в дешевый ресторан, а не в один из семейных домов. Лесли сказала, что было бы полезно узнать мнение Никки об Открытом университете и что они продолжат разговор по дороге домой.

Единственной группой, которая немного извращенно поддержала Эндрю и Сюзанну, были парни из Объединенных кадетских сил. Они, как ни странно, гордились им, и хотя над ним жестоко подшучивали, по большей части это было более взросло, чем что-либо еще на той неделе. Взвод был многолетним, поэтому тон задавали ребята постарше.

Когда Эндрю приехал в Голденейкр в субботу, чтобы понаблюдать за girls, он увидел, что между одним игроком и тренером продолжается разговор, который велся на прошлой неделе. Тот факт, что большая часть команды подошла поздороваться, включая пару 4-х th лет, скорее заставил его выделиться. Погода была холодной, но необычайно спокойной. Обычно в Эдинбурге ветрено, даже летом, поэтому спокойный день был редкостью. Игра была напряженной и завершилась вничью 2-2. Эндрю сказал Сюзанне, что после игры уедет, так как ему нужно было успеть на автобус до "Джулиана". Когда он помахал рукой на прощание, когда команда отправилась на переодевание, он заметил, что тренер наблюдает за ним. Она, казалось, была недовольна.

Вычислительная техника немного замедлилась. Они все еще программировали и пробовали новые вещи, но, казалось, подходили к пределу того, чему они могли научиться сами. Они оба чувствовали себя подавленными, прочитав о пионерах индустрии, которые были полностью самоучками. Они вдвоем уперлись в стену на, казалось бы, ранней стадии. Эндрю быстро расклеил несколько плакатов в университете, когда возвращался со своего урока игры на басу в обеденное время в четверг. Они сидели в комнате Джулиана днем, когда Эндрю задумался о том, чтобы узнать его точку зрения на идею Открытого университета.

“Джулиан, могу я спросить тебя кое о чем, не слишком смахивая на самоуверенного придурка?”

Он ни за что не собирался сопротивляться этой вступительной реплике.

“Ты всегда говоришь как самоуверенный придурок; чем это будет отличаться?”

Спасибо, приятель.

“Я нашел курс по вычислительной технике”.

Джулиан выпрямился при этих словах.

“В Открытом университете есть курс по вычислительной технике, основанный на микро, а не на мэйнфреймах. Я мог бы заниматься этим в свободное время. Послушайте, самое дерзкое в том, что я курсирую по школе. Без стресса, без давления. Конечно, я усердно учусь, но трачу больше времени на репетиторство, чем на собственную работу. И я знаю, как это звучит. Вот почему я действительно не могу ни с кем об этом поговорить. Я серьезно подумываю о том, чтобы посмотреть, смогу ли я подать заявление в Открытый университет, еще учась в школе. Мне нужен кто-то, кто посоветовал бы мне быть настоящим. Я полон этого? ”

Лицо Джулиана было фотографией. К тому времени, как Эндрю закончил, Джулиан понял, что он серьезен.

“Эндрю, ты с ума сошел?”

Ну что ж, по крайней мере, во мнении Джулиана не было никаких сомнений.

“Компьютерный курс университетского уровня. Я знаю, что ты умный, но ты серьезно думаешь, что сможешь это сделать?”

“Моя подруга Лесли достала для меня план курса. Он у меня с собой. Можем ли мы пройти его? Есть только один курс, где вам нужны предварительные знания, и это модуль математики. Посмотрите.”

Эндрю подошел