на стену. Маг невидимка зарезал караульных, при помощи своих артефактов, Кригс с бойцами удерживал стену до подхода основных сил. С помощью мага-Боевика выбили дверь в надвратную башню и быстро убили всех защитников. Ну а дальше просто, подъем решетки, открывание ворот и основное войско врывается внутрь города.

— Да, на словах вроде просто. Говоришь что такое снова можно повторить? — испытывающе глядя на собеседника, поинтересовался герцог.

— В той или иной степени, да. Скрытник Бигс со мной, Андрис тоже на месте. Все должно получиться как надо. По месту подработать план и запустить его в дело.

— Все отличные планы могут провалиться из — за ничтожной мелочи. Например, завтра Ларс зарубит этого Андриса на поединке, и все, наш прекрасный план полетел к черту.

На что граф Рауль горячо возразил. — Не может такого быть. Андрис Кригс боец высокого уровня, сильный, осторожный и очень расчетливый. У Хомельшафта мало шансов выйти из схватки победителем. Ну и раз такое дело, может Кригсу надо немного помочь, или лучше вовсе приостановить этот поединок?

— Такое не получается. Только что от этого упертого наемника пришел мой человек. На все намеки закончить дело миром, это ничтожество ответило отказом. Видите ли, честь отряда для него дороже! Что — то я перестал понимать этот мир, какой же ты наемник если отказываешься от прямой выгоды и имеешь свое мнение? Вдобавок не совпадающее с мнением твоих нанимателей. Этот гордец забыл кто я и кто он. Если ему удастся победить, то ничего хорошего ни его, ни его отряд здесь не будет ожидать.

— Вашему Сиятельству не стоит волноваться. Ларсу ни за что не одолеть Кригса. В нашем войске по пальцам двух рук можно пересчитать бойцов, которые смогут его победить. Этот глупый наемник в их число точно не входит.

— Посмотрим, посмотрим, дорогой граф. Надеюсь ты не ошибаешься…

Глава 27. Поединок

Лишь только пробудились и было еще темно, Маша отправила Габи за Мильвой, проводить мне дополнительный сеанс здоровья. Пусть будет так, препятствовать этому не стал. После слегка размялся, совсем слегка перекусил, побездельничал, думая о хорошем и добром. Например, как отрублю тыкву этому упертому недоумку. После приятного медитирования еще раз проверил инвентарь перед выступлением. Все в полном порядке, кто бы сомневался? Питер стал помогать мне облачаться в снарягу а после подвел Ворона. Затем всей толпой, за исключением охраны, отправились на место поединка. Лейла впервые вышла на боевое задание, выявлять недоброжелателей нашей Милости и вообще проверить себя в полевых условиях. Мильва не хотела идти, но я настоял на своем. Нам нечего стыдиться и некого бояться, пусть очкуют наши враги. Ну и присутствие медицины в таком деле не помешает. Хоть Ларс и уперся рогом на бой до смерти, но кто знает, в бою всякое может случиться.

Ого, вот это сборище, сроду бы не подумал, что народ два дня назад нахлебавшись войны по горло, снова пойдет смотреть на смертельный поединок. Все место вокруг импровизированного ристалища было уставлено повозками всяких разных видов. На них расположились зрители. Люди также стояли пешком и сидели в седлах лошадей, понятно, с высоты лучше видно. Были и знатные особы, они собирались кучками по интересам и все были верхом. Народ жаждал шоу. Видно не до конца я проникся духом эпохи и въехал в особенности местного менталитета. Ну да ладно, пусть смотрят, раз хочется…

После нужных формальностей, разряженный в пух и прах герольд громко объявил окружающим, зачем мы здесь собрались. Затем распорядитель, скучный мужчина всем своим видом похожий на судейского, задал вопрос мне.

— Готовы ли вы, барон Андрис Кригс, пойти на мировую с благородным господином Ларсом Хомельшафтом?

— Готов без всяких условий и требований с моей стороны.

— Хорошо. А вы, благородный господин Ларс Хоммельшафт?

— Я не готов и требую полных извинений в мой адрес и выплаты виры за моих бойцов. Или пусть честный бой до смерти рассудит нас!

— Что скажете господин барон?

Я не стал привередничать и ответил просто. — Ну бой так бой, пусть будет так.

Тут снова влез зловредный Ларс. — У нас было условие на честный бой доброй сталью. А в руке у моего соперника знаменитый магический меч. Разве это честный бой? Пусть барон заменит оружие на обычное.

Какой ушлый этот Ларс! Все — то он знает и вполне справедливо опасается моего меча. Пришлось снова пустить в ход заготовку, сработавшую в Хохенштайне.

— Я далеко не бедняк и очень тщательно подхожу к выбору оружия и доспехов. Соответственно у меня самый лучший меч из всех возможных и отличные доспехи. К слову говоря, этот меч не активирован и такое хорошо видно всем. Почему мне надо отложить в сторону свой приличный меч и взять в руки железный дрын, уподобляясь нищебродам и гультяям?

Но раскачать на эмоции Ларса не удалось, он настаивал на замене оружия. В свое оправдание заявил что тоже сменит оружие на другое. Какой хитрожопый наемник, и тоже со своими домашними заготовками, подумал я и предложил совсем уж немыслимое.

— Следуя логике моего соперника, мне надо сменить также и кольчугу, и шлем, и щит. Может нам вовсе уровнять шансы, совсем скинуть с себя доспехи и вступить в бой с оружием, которое дала нам мать природа? То есть устроить кулачный бой до смерти? Вот тогда шансы на победу будут совсем одинаковые!

На этих словах Ларс торжествующе ухмыльнулся, словно подловил меня на неловком слове и быстро выкрикнул.

— Я согласен биться кулаками до смерти на условиях барона Кригса! — и торжествующе посмотрел на меня. Дескать, ага, попался барончик! Щас я насую колотушек в твою благородную морду, поиздеваюсь вволю а после забью как мамонта. Я лишь ухмыльнулся, вот клоун — то. Если с мечом у него был хоть какой — то шанс, то с голыми руками против дзюдоиста высокого класса ему просто нечего ловить. Пусть даже и бывшего. Ростом я повыше его, вес примерно одинаков, на что он рассчитывает? Не думаю что в эти времена здесь есть гении рукопашного боя или супер каратеки, рукой разбивающие кирпичи. Перефразируя известное: — Вы песен хотели, их есть у меня (в смысле, залупастый Ларсик сейчас начнет огребаться пи%дюлей по полной программе, пока не сдохнет). Фальшиво вздохнул.

— Я согласен, будем биться голыми руками.

И начал скидывать в руки подскочившего Питера свою снарягу, побуждая Ларса последовать моему примеру. Вскоре мы стояли напротив друг друга, сверкая голым торсом. Хмыкнул осуждающе, глядя на пивной животик соперника