она примет еще не скоро. Ярко-желтый диванчик вдоль одной из стен был первым, к чему притягивался взгляд. Рядом с ним горел антикварный торшер, сгущая атмосферу уюта и спокойствия еще больше. Ноги сразу же утонули в толстом ковре из разноцветных ниток, а внутри приятно потеплело при виде небольшого столика, накрытого к ужину.

Эрик как раз заканчивал расставлять чашки.

— Мне, наверное, стоит вернуться, — поднял он напряженный взгляд на Дэйрана, едва мы вошли.

— Роберт тебя «прикрыл», — спокойно возразил Дэйран, болезненно поморщившись. — До утра ты «на обследовании в лабораториях». Да и потом Вайсу будет не до тебя.

Он с трудом опустился на диван и, несмотря на мои возражения, усадил меня к себе на колени. Мысли еле ворочались, а вот буря эмоций поднялась молниеносно:

— А что с Райаном? — тихо спросила я, чувствуя болезненный укол совести. Я даже не подумала о нем за все это время.

— Нормально с ним все.

Дэйран обменялся долгим взглядом с показавшимся в дверях Кристом.

— Спасибо, — кивнул он, наконец.

— Не для тебя старался, — отмахнулся киборг и направился куда-то за декоративную зеркальную перегородку.

— Как ты с ним жила все это время? — усмехнулся Дэйран беззлобно. — Пристрелил бы.

— Ты и пристрелил, — показался Крист снова с двумя тарелками, полными бутербродов.

Я переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого, не в силах ничего понять. Крист, впрочем, тут же удалился на кухню.

— Да, я в него стрелял, — пожал плечами Дэйран и снова поморщился.

На этот раз Крист показался за руку с Риз, и вместе они сели в большое кресло напротив дивана.

— Не смотри так на него, — благодушно начал он. — Если бы не Дэйран ранил меня, то я бы выстрелил в него. У нас не заладилось.

— А почему ты молчал? — перевела я непонимающий взгляд на Дэйрана, но ответил снова Крист:

— Я попросил его не говорить.

Мы встретились на пару секунд взглядами, и он грустно улыбнулся. Но стоило мне поднять глаза на Риз, как Крист вмиг помрачнел и сжал ее в объятиях сильнее. Девушка поспешила ответить ему, накрывая своими ладонями его напряженные руки.

— То есть, я правильно понимаю, — устала играть в намеки, — вы встретились в Миарранде, устроили перестрелку, ты, — я ткнула пальчиком в грудь Дэйрана, — ранил Криста. И забрал его к вам на корабль?

— Он рвался тебя спасать, — кивнул Дэйран.

— А он не успел подумать, кто ему будет помогать здесь, — не остался в долгу Крист. — Так мы и нашли друг друга.

Дэйран лишь загадочно усмехнулся, восхищая своей выдержкой. В то, что он не успел о чем-то подумать, верилось с трудом. Скорее, Крист оказался наиболее удобным вариантом. Но подчеркивать это он не стал.

— Давайте завтракать, — проворчал Эрик, водружая в центр стола кофейник. — Уже пять утра…

Мари вряд ли могла предположить, что за ее маленьким столом может собраться столько народу. Стульев не хватало, поэтому мы с Дэйраном остались на диване. И это несказанно порадовало, когда уже после первого бутерброда меня стало клонить в сон. Кофе мне не позволили ввиду несовместимости с ним каких-то медикаментов, что я приняла, и теперь оставалось лишь лежать в объятиях Дэйрана и наблюдать из-под опущенных ресниц за Риз и Кристом.

Эти двое совершенно точно не играли на публику. Они понимали друг друга без слов, не замечая, как продолжают жесты и незатейливые ласки друг друга. И то, как Крист бережно держал девушку в руках, наталкивало на определенные мысли.

Он в чем-то был сильно перед ней виноват.

Эрик сосредоточенно что-то обдумывал весь завтрак, но не решался высказать своих мыслей вслух. Он не хотел обратно. Нервничал и переживал, что будет далеко от нас. От меня. И боялся не успеть помочь в случае необходимости.

Мари молчаливо сидела в длинной белоснежной рубашке и потертых домашних джинсах, напоминая уютное божество своего маленького дома. С ней рядом было надежно и спокойно. Казалось, что если остаться в ее гостиной, то ничего плохого точно не случиться. Здесь можно затаиться и передохнуть. Она всегда выслушает, вылечит и сделает все, что в ее силах.

— Когда ты думаешь, они попытаются достать Райана снова? — обратился Крист к Дэйрану, разрушая хрупкий краткий миг безмятежности.

— Они больше не будут пытаться. Достанут.

Я зябко поежилась.

— Мы с Лукасом столкнулись впервые, и теперь он знает, что я — не простой телохранитель, — продолжил Дэйран.

— Кто такой Лукас? — осторожно заворочалась в его объятиях.

Ответ я уже знала.

— Он — последний из тех, кто прошел программу модификации в лабораториях твоего отца, — ответил Дэйран. — И третий, кто не выдержал нагрузки на психику. Но уничтожить его не успели… Официально Лукас сбежал, но я и Роберт уверены — ему помогли. Теперь он — сумасшедшая тварь, контролируемая Рупертом Зиирингом.

— Но он не один, Дэйран, — нахмурился Крист. — А ваш президент все боится обозначит свою причастность к этой истории и помочь нам! Какого черта?!

— Пока что мы были на равных, — возразил Дэйран, сосредоточенно щурясь.

— Ты же знаешь, что сегодня мы были на равных последний раз.

Мужчины обменялись долгими взглядами. Хотя Крист не привык подчиняться кому-то, делал он это блестяще, хоть и ворчал. А Дэйран ничем не давал понять, что приручил строптивого киборга, позволяя ему это.

— Знаю.

— Надо валить.

Воцарилась тишина. Эрик поднял взгляд на Дэйрана, и напряженно замер.

— Дэйран, Леана с нами — это главное, — продолжил Крист. — Военный министр, которого мы спасаем, не будет спасать нас в ответ! Здесь нет никого, кто был бы за нас! Нельзя оставаться под носом у всея военной своры Арциуса!

— Под носом меньше всего видно, — невесело усмехнулся Дэйран.

Крист уже набрал воздуха, чтобы продолжить спор, но Риз скользнула ладошкой по его затылку, и он задержал вздох, а с ним — очередную порцию недовольств. За что и был вознагражден легким поцелуем в шею.

Дэйран встал и совершенно непринужденно подхватил меня, несмотря на травмированную руку и мой протест. Мари не придала этому значения, очевидно, привыкнув к столь скорой регенерации своего регулярного пациента. Но уже в коридоре нас догнал Эрик.

— Ты уверен, что мне стоит возвращаться? — постарался нивелировать