назвал Лукасом, пригласил на вечер бывшую любовницу Райана. Как? Если в этом заинтересован Зииринг, то устроить ее приглашение не было проблемой! Бессвязная речь Аморы, сдобренная ядом, запустила механизм срыва Дэйрана.

— Я бы убил Райана, если бы не Леана, — зло процедил Дэйран и, рассеянно пересадив меня на соседний стул, поднялся. — Одним ударом двоих…

— Да объясни ты! — взорвался Крист.

Я вкратце пересказала события на вечере, опустив произошедшее после того, как утащила Дэйрана из зала.

— Значит он давно знает, кто ты, — подобрался Крист, глядя на мрачного Дэйрана, застывшего к нам спиной. — И еще о том, что Леа — твоя девушка, иначе не был бы уверен в твоем срыве. Надеялся вывести тебя из игры и, если бы не свезло, добить Райана… Пока мы следили за Райаном, он следил за нами.

— Лукас знает, где мы прячемся, — обернулся Дэйран.

— Но глушитель… — начал Крист.

— Он не слышит нас на корабле. Он слышал нас вне корабля.

— Но как это возможно? Если даже Райан не догадался… — начала я.

— Райан просто не ставил меня под сомнение. Перехватить сигнал можно, если знать точно, — хищно щурился Дэйран. — А это значит, что кто-то знал.

— Президент?

— Ему нет смысла. Ему нужен Вайс.

— Тогда кто? — хором спросили мы с Кристом.

Но Дэйран лишь молча пожал плечами.

— Мне нужно встретится с президентом… — медленно проговорил он, глядя куда-то мимо всех нас.

— Кэп, — окликнула Дэйрана Мари от входа в гостиную, — перевязка тебя ждет. Потом — спасать мир…

Когда они вышли, мы с Кристом посмотрели друг на друга.

— Глаз с него не спущу, не бойся, — хмуро проговорил он, без слов понимая меня. — А если сесть на него вдвоем, точно никуда не улизнет…

Хотя ситуация не располагала, я улыбнулась.

— Я бы на вашем месте начала бы прямо сейчас, — с сомнением покачала головой Риз. Мы с Кристом переглянулись и одновременно повскакивали со своих мест.

Я робко протиснулась в неприметную комнатку корабля, которая в мирное время служила Мари складом. Сейчас небольшая темная каморка с одним маленьким источником света сбоку больше походила на тайник наемного убийцы, что было недалеко от правды. Я долго топталась у входа, не решаясь на разговор, взвешивая все… То ли вчерашние колебания Дэйрана придавали сил, то ли возрастающий страх, но в итоге я решилась. Надеялась только, что не упаду в глазах своего мужчины, но даже это будет лучше, чем потерять его вовсе.

Он обернулся от дальней стены и улыбнулся уголками губ.

— Дэйран, — тряхнула я решительно волосами, чувствуя, что теряю весь запал, стоило встретиться с его удивительно теплым взглядом. Как серый может быть теплым? — Я…

Запал, как оказалось, был на месте. Аргументы выцветали, когда я смотрела на него. Дэйран снова был одет в темную облегающую одежду под горло, подчеркивающую совершенство тела. Но сейчас, не смотря на его силу и возможности, мне хотелось спрятаться с ним подальше ото всех. Претило делить его с политикой и войной! И я была уверена, он знал, о чем я так хотела поговорить. Смотрел на меня так понимающе, как мог только он.

— Леа, если ты сейчас попросишь меня улететь с тобой, я улечу…

Я, так и не сделав и шагу навстречу, оперлась спиной о стенку и растерянно заморгала. Волна горького облегчения хлынула изнутри, перехватила горло, но я усилием воли подавила ее.

— А ты, — прошептала, — ты что думаешь?

Он опустил взгляд.

— Я устал.

В солнечном сплетении заныло так по-настоящему, что я вскинула ладонь к груди.

— Знаешь, раньше… — он кинул взгляд на сумку, в глубине которой холодно блестели металлические бока какого-то оружия, — мне нравилось то, чем я занимался. Нравилась та сила, которая досталась, пусть и дорогой ценой. Я упивался ей, своими возможностями и умением все просчитать… Победа стала наркотиком… Мне иногда казалось, что я просто прикрывался благородной целью, позволяющей погрузиться в эту смертельную игру с головой и снова радоваться величию…

Бывает… Любой художник сомневается в своей гениальности. Дэйран был художником другого порядка — тонким ценителем возможностей, которые давала жизнь. Он чувствовал их также, как я и Эрик чувствовали нужные цвета для композиции картины.

— С тобой я будто проснулся, — тихо продолжал он. — Прежние вещи потеряли ценность, игра со смертью перестала давать столько жизни. Я утратил уверенность в собственном бессмертии. Мне стало по-настоящему страшно, когда в грудь прилетел осколок снаряда на Каире…

— Но ты же готов был умереть ради того, чтобы уничтожить тот завод, — прошептала я.

— Леа, я не собирался умирать, — отрицательно качнул он головой.

Видя мой непонимающий взгляд, продолжил:

— Трудно объяснить, но я знал, что не погибну… Я думал об альтернативных возможностях, о новых технологиях… О тебе… — Дэйран пристально посмотрел на меня. — На вечере в Миарранд-Холл у меня была встреча с разработчиком новых беспилотников.

Вдохновение бывает разным. О нем не говорят, его просто чувствуют.

— Зачем тогда хотел отправить меня домой? — хмурилась я.

— Ну а кто бы за тобой смотрел, пока я разбирался с заводом на Каире? С твоим образом жизни, — он шагнул ко мне, положил руки на талию и притянул ближе. — Я бы все равно вернулся к тебе.

— Если бы выжил.

— Я бы выжил, — его пальцы очертили скулы, мягко коснулись моих губ. — Пока ты со мной, я выживу. Слышишь? И я не хочу больше воевать. Сегодня у меня есть шанс дать тебе свободную жизнь, в которой ты не будешь вынуждена потерять свою семью также, как потерял ее я…

Я глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Значит, никуда не летим.

— Хорошо. Так какой план?

Он заметно подобрался и напряженно втянул воздух:

— Встречусь с президентом. Райана надо вводить в курс дела, чтобы он мог принять адекватные меры.

Он вернулся к сумке в углу и опустился перед ней на колено.

— Надеюсь, не тебе? — кинулась я следом. — Райан ведь… — заглянула в его глаза: — Он ведь… — язык все не поворачивался сказать вслух. — Ты убил маршала Грейди?

— Нет, Леа, — досадливо качнул головой Дэран, — меня подставили, чтобы отвести Райану глаза. Я их слишком долго