Не зная русского языка, с двумя слугами Полина Гебль отправилась в Читу. Там в Михайло-Архангельской церкви ее обвенчали с Иваном Александровичем. Только на время венчания с жениха были сняты кандалы. Анненковы прожили в Сибири тридцать лет. Полина вела хозяйство, развела большой огород, учила других декабристок огородничеству и кулинарии.

Полина рожала 18 раз, но выжили только шестеро ее детей. После возвращения из ссылки супруги поселились в Нижнем Новгороде, где Полина умерла в возрасте 76 лет.

* * *

В XVIII веке после присоединения к России Крыма (1783 г.), Литвы, Польши и Волыни (1793–1795 гг.) еврейское население Российской империи значительно возросло. Свободный выезд за черту оседлости для них запретили, но выдавались специальные разрешения для тех, кому нужно было приехать в столицу по делам. Это, например, Зундель Гирш, поставлявший серебро на Монетный двор Екатерины I, или Леви Липман, выходец из Курляндии, исполнявший при дворе обязанности «обер-гофкомиссара» и «коммерческого агента».

Кроме того, для упорядочения управления российскими евреями в Петербурге сформировали специальную комиссию, в работе которой принимали участие депутаты от еврейских обществ. Возглавляли их купцы из Белоруссии Абрам Перец и Нота Ноткин. Вместе с депутатами приехали члены их семей, еврейская прислуга. Таким образом, в 80-х годах ХVIII века в Петербурге появляется маленькая еврейская община. Ее собрания проходили в доме, где жил Перец — на углу Невского проспекта и Большой Морской улицы. В 1802 году был приобретен участок под еврейское кладбище (в лютеранской части Волкова кладбища). Религия и особые установления в быту надежно отделяли евреев от других жителей города и помогали сохранению национальной самобытности.

С 1828 года в русскую армию стали призывать евреев. Солдаты-евреи вместе с женами и детьми поселялись по месту службы, в том числе и в Петербурге. Позже им было разрешено оставаться в столице и после выхода в отставку. Они занимались ремеслом, мелкой торговлей, поступали на службу в пожарные команды и городскую полицию.

С 50-х годов XIX века по ходатайству крупного еврейского финансиста Евзеля Гинцбурга право жительства в столице получают евреи-купцы 1-й гильдии, евреи-ремесленники, а затем и все евреи, имевшие высшее образование.

В 1869 году в Петербурге по официальным данным, постоянно проживало 6654 еврея (за вычетом выкрестов и нелегальных эмигрантов), из них 2903 женщин, что составило 1 % от всего населения столицы. В Спасской части жили 635 человек, в Московской — 423, в Казанской — 324. В этот период была построена Большая Хоральная синагога.

В 1910 году евреев уже насчитывалось 34 995, из них 17 229 женщин.

Мужчины-евреи выбирали себе профессии врачей, адвокатов, фармацевтов, чиновников, преподавателей высших учебных заведений, журналистов, архитекторов, фотографов. Они владели белошвейными и чулочно-вязальными мастерскими, скорняжными заведениями, слесарными, механическими, столярными мастерскими. Менее образованные и зажиточные становились скорняками, сапожниками, портными, механиками. Женщины традиционно присматривали за домом и детьми, кроме того, они могли заниматься мелкой торговлей, брать шитье на заказ, чтобы поддержать семью. Слава еврейских матерей была вполне заслужена. Так, уровень смертности на каждую тысячу детей до 1 года составлял в конце XIX века среди православных — 282,8; у лютеран — 178,5; у католиков — 149; у магометан — 166,4; у евреев — 130,4.

В рамках еврейских традиций было почитание учености и помощи бедным, сиротам, наделение приданым бедных невест и так далее (на иврите такая помощь называется «цдака» — справедливость — и является одной из религиозных заповедей). Поэтому при еврейской общине возникли многочисленные благотворительные общества, а также Общество для распространения просвещения между евреями России (ОПЕ), Общество охранения здоровья еврейского населения (ОЗЕ), Общество еврейской народной музыки. По данным статистики, 47 % петербургских евреек знали грамоту (среди православных грамотным был 41 % женщин). С 1879 года работала Еврейская народная дешевая столовая, за которой присматривали дамы-попечительницы: баронесса М. Ю. Гинцбург, В. А. Гурьян, А. А. Соловейчик и А. Р. Нисселович.

Рядом с Большой хоральной синагогой организовали девятиклассное мужское и восьмиклассное женское ремесленные училища Общества для распространения просвещения между евреями в России (ОПЕ). В конце века здесь учились 221 мальчик и 208 девочек. Обучение было бесплатным для детей из бедных семей, остальные платили от 7 до 18 рублей в год. В программе было изучение Танах и основ иудаизма (девочкам преподавали сокращенный курс), иврит, русский язык, еврейская и русская история, арифметика, география, природоведение, физика (только мальчикам), рисование, пение. Мальчики обучались слесарному и столярному делу. Девочек учили шить белье и верхнюю одежду, делать искусственные цветы.

При училище была библиотека, мастерские, учеников часто вывозили за город, на экскурсии в музеи, на фабрики и заводы. Педагоги читали детям вслух, отмечали вместе с ними праздники. Летом ослабленных детей бесплатно вывозили на дачу.

В начале XX века мужским училищем заведовал А. М. Конштам, женским — П. П. Антокольская. Среди педагогов были известные в Петербурге ученые, писатели, журналисты.

При синагоге на Васильевском острове (3-я линия, дом № 48) работал хедер — еврейское училище для детей бедняков под руководством Софьи Афанасьевны Зельцер. Программа училища, рассчитанная на три-четыре года, включала изучение Танах, иврита и основ еврейской истории. (В 1918–1920 годах еще один хедер действовал при синагоге на Среднем проспекте Васильевского острова, в доме № 16).

В 1906 году была организована еврейская гимназия в Никольском переулке, 7 (ныне — улица Мясникова), которая затем размещалась на Театральной площади. Это открыло еврейским юношам и девушкам возможность поступать в высшие учебные заведения. Французский язык здесь преподавала А. И. Пинскер, дружившая с известным драматургом Морисом Метерлинком.

В 1881 году в специально построенном здании на 10-й ли нии Васильевского острова в доме № 37 Анна Гесселевна Гинцбург основала еврейский сиротский приют. Она была женой знаменитого еврейского финансиста, общественного деятеля и мецената, барона Горация Евзеловича Гинцбурга. Баронский титул был дарован отцу и сыну Гинцбургам герцогом Гессен-Дармштадтским, им было Высочайше разрешено пользоваться титулом в России. «Еврейская энциклопедия» Брокгауза и Эфрона так отзывается об Анне Гесселевне: «Женщина редких душевных качеств, имевшая громадное влияние на своего мужа и тестя Евзеля Гаврииловича Гинцбурга». Приютом управлял дамский попечительский комитет под председательством баронессы Матильды Юрьевны Гинцбург (жены Давида Горациевича Гинцбурга).

В 1904 году при Российском обществе защиты женщин (председательницей которого была принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская) был образован отдел попечений о еврейских девушках. Его целью было «предохранить девушек от действия окружающих их вредных в нравственном отношении условий жизни и содействовать их нравственному развитию». А именно: «Принятие законных мер к ограждению девиц от дурного с ними обращения, притеснения и обид; в посещении призреваемых девиц на местах, где они живут, работают или служат; в устройстве помещений, в которых девицы могли бы проводить свободное от занятий время, а также общежитий, дешевых квартир, комнат, углов, кухонь и летних колоний; в устройстве для них развлечений и образовательных курсов; в оказании девицам поддержки при приискании мест и занятий, а также в учреждении для них артелей по разным ремеслам».