– Святозар, – проронил дернувшимся голосом наставник. – Он сказал без кольчуги, оставь, мальчик мой, шлем, он защитит твою голову.

– Нет, наставник, шлем будет мне мешать, – молвил наследник, покачав головой. Святозар приблизил правую руку к губам, чуть слышно прошептал заговор над пылающим белым светом перстнем, и, сняв его с пальца, протянул Стояну, – друг мой, если я погибну, отдай этот перстень моему брату Туру. Потому как этот перстень, дар царя Альма, который ноне должен будет носить каждый наследник в моем роду… в роду Богомудра.

Стоян уже давно спешившийся поспешно принял в ладонь перстень наследника, и малеша помедлив, ответил:

– Ты сам его передашь своему сыну, когда тот родится. Но чтобы он не мешал тебе во время боя пусть пока, побудет у меня, – и крепко обнял Святозара.

Наследник лишь морг прижимал к себе своего друга, а после вырвавшись из объятий, снял с себя пояс и отдав его Стояну, вытащил из ножен меч ДажьБога. Он медленно подступил к Снежину погладил его по белой, словно снег, морде, прощаясь со своенравным и гордым конем да снял с седла укрепленный на нем щит. И токмо Святозар взял щит в левую руку, как в тоже мгновение, из ладони вытянулись корявые корешки, и, оплетя ремни, создали с ними одно единое целое. Наследник по-доброму воззрился на наставников и друга и чуть слышно вздохнув, сказал:

– Храбр, Дубыня, Стоян может видимся с вами в последний раз… Как бы не прошел поединок, останьтесь до конца верны своему правителю и нашей земле! И тогда, да поможет вам, мой отец, прародитель восурского племени ДажьБог! – и более немедля развернувшись, пошел навстречу к сыну Горыни.

Нук уже стоял, невдалеке, ожидая, когда воины восурские уедут, и узрев подходящего к нему наследника, злобно зашипел:

– Сегодня я наконец-то выполню свое обещание, которое когда-то дал отцу, убью тебя Богомудр, а нагаки увидев твою смерть, уничтожат твоих потомков и твою землю.

– Нет, Нук, ничего у тебя не выйдет, не выполнишь ты обещания данного Горыни, – улыбаясь, заметил Святозар. – Надо было тебе убить меня тогда, младенцем… потому как тогда моя жизнь не была защищена магией. Знаешь если, ты, что-то хочешь выяснить, не доверяй это никому, а старайся сам все разузнать. Ты, же глупец, понадеялся на козлоногого Пана, который не сказал тебе главного… Главного, Нук… оно как не печать оберегает жизнь младенца престола Восурии, а дар, который сходит на него на Синь-камне. Ты бы мог убить меня… меня – Богомудра, еще тогда, когда похитил и увез от моих родителей. Ну, а теперь, каков бы ни был исход боя, ты гнусное зло, все равно погибнешь, и для меня не важно, я убью тебя или, мой отец, ДажьБог. А дружина моего отца правителя Восурии, поверь мне Нук, сможет защитить свою землю и не дать на поругание свою веру, потому что мы всегда были преданы нашим великим, истинным Богам, каковые породили нас восуров для жизни, любви и добра. И наши Боги всегда приходили к нам на помощь, и если надо придут и сейчас… И придет не только мой отец ДажьБог, но и Бог громовержец Перун, а если понадобится и сам Светозарый ОгнеБог Семаргл. И как вечно они били и побеждали, твоего дурно-пахнущего кровавыми жертвами, ЧерноБога, так и ныне будете вы все побеждены!

Святозар увидел, как ненавистно полыхнули в его сторону очи Нука и он резким голосом, вроде то теперь каркал ворон, проронил:

– Ну, хотя бы, я утащу тебя вместе с собой в Пекло…

– Ха…ха…ха! – звонко засмеялся Святозар. – В Ирий-сад, к своему отцу, я уйду, а не в Пекло… Ну, а тебе так не повезет, потому что разрубив тебя, – и наследник поднял меч ДажьБога и потряс им. – Разрубив тебя мечом моего отца я уничтожу не только твое тело, но и твою уродливую душу. Я проделывал такое в прошлых жизнях уже не раз, так что начинай дрожать Нук… И не стоит более томиться бездельем, потому как мой меч горит в моей руке желай уничтожить тебя, подлое существо.

Святозар тотчас шагнул вперед навстречу Нуку, и когда они сблизились то принялись кружить друг около друга не решаясь напасть. Вмале наследник первым поднял высоко свой меч, и обрушил его на выставленный вперед щит Нука. Волшебный клинок стремительно вдарил по щиту и разломил его на две части. Нук отбросил на землю теперь уже бесполезный, поломанный щит, а сам поднял меч, сверкнувший в воздухе огнем, и ударил им по щиту наследника, но клинок лишь скользнул по волшебному щиту, ни причинив ему никакого вреда.

– Мы не на равных с тобой Богомудр, – крикнул Нук, теснимый Святозаром. – Брось свой щит, будь благороден.

Наследник молча наступал на Нука, прикрываясь щитом Семаргла, промеж того гулко, негодующе ответив:

– А, каком, ты, просишь меня благородстве… Ты, который долгие годы терзал и мучил душу моей матери и душу моего брата!

Сверкнувший в лучах солнца меч Святозара опустился на правое плечо Нука и глубоко вонзился в плоть так, что послышался пронзительный хруст ломаемой под ним кости. Наследник порывисто выдернул меч из плеча врага, и из раны тут же потекла серо-красная, густая кровь. Нук громко вскрикнул и перекинул меч в левую руку, и тогда наследник, движимый чистотой своей души, отступил назад, развернулся, и откинул вдаль свой щит. И тотчас ощутил страшный удар в левый бок, чуть-чуть ниже сердца. У Святозара поплыл густой туман перед глазами, он покачнулся, встряхнул головой, резко повертался к напавшему сзади подлому Нуку, нанеся ему ответный удар, стукнув его клинком по голове, словно дубиной. От удара Нук отлетел в сторону и упал, а на месте его правого уха, по коему скользнул меч, проступило красно-серое месиво. Нук тяжело поднялся на ноги и также тягостно, точно зверь, потряс головой, да преодолевая боль, сызнова кинулся на наследника.

Несмотря, на полученные раны, Нук дюже яростно нападал на Святозара и наносил удары один за другим, натиск был таким сильным, а выпады так стремительны, что к нему было тяжело подступиться. Наследник чувствуя, как из раненного бока течет кровь, а сломанные ребра скрипят и хрустят внутри тела, вел оборону, все время отражая удары. Внезапно Нук оступился правой ногой, и едва пошатнулся, лишь на мгновение дрогнул, и в тот же миг Святозар перешел в наступление. Он взмахнул мечом один раз, другой, посем ударил им Нука в правый бок. Клинок вошел вглубь тела, разрезая плоть и ломая кости, а Нук покачнувшись, сначала