начиналась метель. – Ведь время не на твоей стороне, – он плавно поднялся. – Самое позднее, когда Каэсс из-за нас занесет снегом, королева решит испытать твою полезность как дипломатической дойной коровы. И тогда тебя ожидает крайне медленная смерть.

С этими словами он развернулся и оставил меня сидеть у этого одинокого дверного косяка.

– Арез?

Он остановился.

– А что, если ты во мне ошибся?

В ответ он только грустно фыркнул. Больше ничего. По крайней мере, так я думала, пока ветер не донес до меня его тихие слова.

– Я молюсь всем богам, чтобы этого не произошло. Потому что это ничего не изменит…

Я пришла в замешательство и нахмурилась. Почему он предпочитал и дальше верить, что я его предала?

А потом поняла: легче было отправить на смерть врага, чем возлюбленную.

Глоссарий

ПЕРСОНАЖИ

Арезáндер (Áрез) – вакáр, Сир сиров, хранитель Сердца Ночи

Бáга Бор – бог гостеприимства и шума

Бобéр – молодой наемник

Кь'яндер – брат Арезандера, бывший Сир сиров

'Эрисс – богиня света и жизни

Скорохóд – молодой наемник

Йл'ина – сводная сестра Синты с человеческой стороны, беременна

Й'ильда – хозяйка ночлежки «Полкроны»

Йоль Д'игур – староста Равенаха

Юн – бог любви и воров

Киссáй – богиня огня и ковки

Мак'из – вакар, член скалла Арезандера

Мáллис – богиня урожая

Королéва – правительница людей

Нхима – богиня темноты и смерти

Н'иви – блуждающий огонек, пытавшийся убить Синту

Óнна – предводительница банды воров, руководит собственной преступной империей

Пéктор – бывший член скалла Кьяндера

Принцип'ал – титул главы города-крепости

Рáгом – бог войны

Р'игурт – лесоруб, живет в Равенахе

Р'ивен – вакар, член скалла Арезандера

Рýкаш – подмастерье Собирателя света

Скаррабáн (Цýррик) – жестокий наемный убийца

С'инта (Син) – получеловек, полуонидка, нелегально торгует кровавыми жемчужинами

Отец Синты – человек, охотник, вместе с Йелиной живет в лесу Сирбель

Сóльфур – бог ветров, бури и дождя

Т'иллард фон Крóнзее – человек, известный менестрель, фаворит королевы

Тай – вакарка, член скалла Арезандера

Вабéлла – подруга Йелины, повитуха

Вин – человек, портовый рабочий, возлюбленный Синты

Инк – ночная гадюка

Зáха (Захáриэль) – вакарка, член скалла Арезандера

КИДХИ

Анд'иллион – высший народ, светлые кидхи, живут уединенно, прирожденные охотники с золотой кожей, глаза меняют цвет в зависимости от настроения

Клинки деревьев – темные кидхи, пожирающие детей и маскирующиеся под деревья

Эхо крови – темная сущность-убийца, рожденная из акта насилия

Борх – высший народ, светлые кидхи, имеющие копыта; хорошие кузнецы

Кошки-бýнба – светлые кидхи с золотистым мехом и белым оперенным хвостом

Фáмласс – светлая сущность с медвежьей головой, передвигается на двух ногах

Огненная ласка – светлое животное-кидх с рыжей шерстью и золотыми перьями в хвосте

Усмирители Огня – высший народ, светлые кидхи с пламенем в крови

Пожиратель Мороза – светлая сущность с белой шерстью, похожая на волка, слепа

Домашние духи – маленькие светлые кидхи-демоны, которые оберегают дома

Х'иски – темные кидхи-лошади с черным мехом и гривой либо хвостом из перьев

Блуждающие огоньки – маленькие темные кидхи-демоны, которые заманивают людей на смерть

Костяные вороны – темные кидхи-животные с костяными клювами и когтями

Вороны-крабх – светлые кидхи-животные с черным оперением, переливающимся разными цветами

Поедатели Трупов – высший народ, светлые кидхи, которые едят мертвых людей

Ночные гадюки – темные кидхи-животные с черной чешуей, ядовиты

Он'иды – высший народ, светлые кидхи, грациозные создания, которые любят свет, собирают блестящие вещи и – в зависимости от племени – могут влиять своими песнями на различные события. Некоторые известные племена – Пламя Солнца, Звон Капели, Тень Звезды…

Жемчужные водяные лисы – темные кидхи-животные с серебристой шерстью и пушистым черным хвостом

Рáга – темная сущность, ночная ведьма, рожденная из сожалений нелюбимых матерей

Прячущиеся в тенях – высший народ, темные кидхи с кошачьими глазами или кошачьим хвостом

Пумы-тиввéрн – светлые кидхи-животные, хищные кошки с коричневыми перьями

Вакáр Драх'ин – высший народ, темные кидхи, прирожденные охотники с бледной кожей, черными волосами и железными зубами, питающиеся смертью

Водяные – светлые сущности, рожденные из смерти утопленников

МЕСТА, ОБОЗНАЧЕНИЯ И ПРОЧЕЕ

Бхикс – пренебрежительное обозначение полукровок

Ка'эсс – столица людей, резиденция королевы

С'ибрилловая сталь – сталь, усиленная одемом

Экхóн – крупная река в Энебхе

Эндамайéт – «блуждающий огонек» на Древнем языке

Энéбха – название континента

Фхáвия – область Энебхи, полуостров, который населяют жители с почти черной кожей, родина Скорохода и королевы

Пламя Железных Теней – теневой меч Сира сиров

Сердце Ночи – артефакт, направляющий энергию всех темных кидхов, его носитель считается хранителем и защитником темных кидхов

Иккáрия – город вакаров на Янтарном море

Кáлловы кости – магические атрибуты, которые используют для предсказаний, например определения пола нерожденного ребенка

Собиратели света – гильдия, скупающая (выкачивающая) одем у волшебных созданий

Óдем – магическая энергия в крови всех кидхов и их потомков

«Ржавый компас» – таверна в Вальбете с сомнительной репутацией

Зерна саммáта – зерна усика саммата; размолотые в порошок, скрывают любые запахи

Призраки – агрессивные духи жестоко убитых людей

Укротители призраков – гильдия, отлавливающая призраков и отправляющая их через завесу

С'идхак – самая страшная казнь вакаров

С'ильбалат – «полукровка» на Древнем языке

Скалл – объединение пяти вакаров, руководимое минимум одним сиром

Сир – лидер скалла

Сир сиров – предводитель всех вакаров

Вáльбет – второй по величине город Энебхи, бывшая столица

Расширенная версия глоссария

КТО ТАКИЕ КИДХИ

К'идхи – магические создания, чья кровь смешана с одемом. Благодаря этой особой энергии – подарку богов – они обладают специфической внешностью и владеют необычными способностями.

Всех кидхов можно разделить на животных, сущностей и высшие народы. Эта иерархия действительна как для светлых, так и для темных кидхов. Первые демонстрируют свою полную силу при свете солнца, их мех, перья, кожа, волосы и глаза имеют насыщенный оттенок и ярко переливаются на свету. Темные кидхи сильнее в тени ночи, преобладающие в их внешности цвета – черный, серый и серебристо-белый, как сияние луны. Благодаря смешанному с их кровью одему все кидхи могут жить долго и удивительно быстро исцеляют свои раны. Только раны, нанесенные железным оружием, заживают у них так же медленно, как и у немагических созданий. Кроме того, этот металл способен вытянуть истинное проявление кидхов или полукровок, а также запереть их в этой форме.

К высшим народам кидхов, представители которых более всего похожи на людей, относятся следующие:

Анд'иллион – светлые кидхи, уединенно живущие во льдах на севере. Они не вмешиваются ни в дела других высших народов кидхов, ни в политику людей. Как и вакары, они прирожденные охотники, но почитают не тьму, а свет солнца. Их волосы сияют точно белый перламутр, кожа имеет глубокий золотистый оттенок, а цвет глаз меняется в зависимости от эмоционального состояния. Их возглавляет Единая, которая имеет ментальную связь со своим народом. Об их искусстве врачевания ран ходят легенды, так как они способны принимать чужие болезни на себя. И хотя сейчас в живых не осталось почти никого, кто мог бы это доказать, об этом народе также говорят, что они могут уноситься на качелях света.

Борх – светлые кидхи, очень общительны,