были ненастоящими, ты сильно ошибаешься, — выдохнул Нейтан, немного помедлив, а затем продолжил: — Он отправил меня за тобой на станцию, хотел выяснить ты ли это. Но тогда я не знал, зачем именно. Я лишь выяснил то, что его интересовало, а потом меня вызвали обратно, на Треокс, и та девушка не была моей сестрой, она одна из помощниц Кастора, которая прилетела за мной. Я, и правда, влюбился в тебя. Я понимал, что ты — лишь часть моей работы, но не мог удержаться. Потом хотел тебе все объяснить, но ты сбежала.

Да уж, а кто бы не сбежал на моем месте, если альтерранин покоя не давал?

— Почему же потом, когда мы виделись уже после расставания, ты не сказал мне правду?

Слова Пирса пока не укладывались в голове. Нет, я прощать негодяя не собиралась. Но если уж та девушка — его коллега, то почему они обнимались в космопорте, как рассказали мне потом? 

Ему больше не удастся запудрить мне мозги!

И кем это я, интересно, являюсь для Кастора Далингера, что он отправил Нейтана на разведку?

Мелькнула смутная догадка, но я не могла поверить в подобное...

— Чего же ты сейчас от меня хочешь? — Я не решилась спросить другое — то, что сильно встревожило.

— Чтобы ты ничего ему не говорила. Просто не сообщай, что после того мы виделись, что я тебя опять нашел, — ошарашил Нейтан, его глаза при этом потемнели от волнения.

— Боишься, что я тебя сдам? — догадалась я.

Нейтан Пирс пожал плечами.

— Я все же на него работаю. Он не поймет, что я, на самом деле, мог в тебя влюбиться. Ты ведь дашь мне еще один шанс, чтобы все исправить?

Мои мысли закружили пчелиным роем, не желая выстроиться в нужном порядке. В голове вообще все перепуталось.

Я поднялась, нервно наворачивая круги по каюте под пристальным взором Нейтана. А он вдруг шагнул ко мне, сжимая в объятиях.

— Тина! Я действительно тебя люблю! Что мне сделать, чтобы ты мне поверила? Я не хочу проблем с твоим отцом, но и отпустить тебя так просто выше моих сил! — воскликнул он и внезапно прижался губами к моим губам, не давая даже опомниться.

Я так растерялась, что и сопротивляться не могла. И пока Нейтан упоенно целовал меня, пытаясь добиться ответной реакции, я все думала о том, что он только что сказал. 

Кастор… он мой папа, которого я никогда не знала?!

Это правда?!

Как же так вышло, что я лишь в двадцать пять лет выяснила, кто мой отец? Выходит, бабушка знала его имя, но скрывала от меня всю жизнь! А перед смертью решила сообщить Далингеру, что у него есть взрослая дочь? Или он и раньше знал, но не отзывался?

Я с силой оттолкнула от себя Нейтана. Кажется, я поняла, в чем дело. Все факты мгновенно выстроили в голове общую картину.

— Ты… Ты просто воспользовался тем, что мне тогда понравился! Закрутил со мной роман, чтобы постоянно находиться рядом! И как только собрал всю информацию, то улетел, даже не попрощавшись, не объяснился, ведь выяснил все, что тебя интересует. А потом, когда узнал от Кастора правду, что я… его дочь, — я все еще не могла произнести вслух, — то полетел искать меня, чтобы жениться раньше, чем я познакомлюсь с… отцом лично? Захотел стать зятем Далингера, надеясь в будущем завладеть его деньгами?! А потом привез бы меня к нему, поставив перед фактом!

Судя по изменившемуся выражению лица Нейтана, именно так все и обстояло. А у меня в горле встал комок, мешающий говорить. Мне столько всего хотелось спросить, но не у этого мерзавца, который думал лишь о собственной выгоде, а мои чувства выбросил на помойку, будто они ничего для него не значили. Зато, как только запахло большими деньгами, тут же примчался за мной через всю галактику! И даже тогда не признался!

— Так ты ничего не знала, — процедил Нейтан, заметив мое замешательство.

— Я взяла тебя на понт. И ты раскололся, — призналась я, пытаясь прийти в себя после всего, что услышала.

— Как же тогда догадалась о Касторе?

— Мне об этом… бабушка оставила сообщение незадолго до смерти. — Я встряхнулась, уже выстраивая в голове новый порядок действий.

— Давай заключим соглашение, милая! Ты ничего не говоришь обо мне Кастору. Иначе я сделаю все, чтобы испортить ваши отношения.

— Какие отношения?! О чем ты говоришь!

— Это пока отношений нет. У Кастора больше нет детей. Его жена погибла несколько лет назад, с тех пор он больше не женился. Как только он узнал, что у него есть наследница, то заинтересовался тобой. Он не хотел сразу говорить тебе, решил сперва выяснить, кто ты такая и что собой представляешь. Да, я изучал тебя некоторое время, но лишь для того, чтобы передать все данные ему.

— Передал? — горько усмехнулась я.

— Только то, что от меня требовалось. Ни больше, ни меньше.

Теперь я еще отчетливее понимала, что Пирс способен на любую гадость, чтобы удержаться в компании «Пульсар» на теплом месте.

Если не соглашусь на его условия, он найдет, как испортить мне жизнь, очернит мое имя, добавит в мое прошлое того, чего там и в помине не было. А мне нужно найти с Кастором общий язык, чтобы как-то помочь Ларсу и Ульфу вернуть их компанию. 

Почти безвыходная ситуация. Да, я хотела познакомиться со своим отцом. Теперь мне стали понятны слова Илаирианелисса про мои альтерранские крови. Все сходилось. Далингер ничего обо мне не знал, пока бабушка сама с ним не связалась. Мама не сказала ему о своей беременности, прятала меня на Земле по какой-то причине. Или же Далингер уже тогда был женат, или он…

Нет, я предпочла не думать о своем отце плохо, нужно познакомиться с ним лично и узнать получше. И тогда, возможно, я смогу понять тайну прошлого.

— Хорошо, я ничего не скажу о тебе, если ты не станешь ко мне домогаться. Никакой любви давно нет, — сказала я, опомнившись. — Если ты сделаешь, как мне нужно, и поможешь наладить отношения с отцом, то он никогда не узнает, что ты его обманул.

— Договорились… милая, — подмигнул мне Нейтан Пирс. — Скоро ты станешь завидной невестой. Надо же, не каждой так везет. Ты родилась с