— А если он уже без штанов? Иди-ка отсюда, шутник. Шарк с нас шкуру спустит, если ты нагрянешь к нему в спальню, когда он там с ней играется.

Внешне Лайам был совершенно спокоен, но его сердце колотилось, а мозг соображал с невероятной скоростью. Он мог бы пристрелить обоих, они не ждут, что у него оружие. Но на звук выстрелов сбежится весь замок, не говоря уже о том, что Шарк будет предупрежден, что кто-то штурмует его апартаменты.

— Ты здесь, так и знал, — послышалось из-за спины. Это был Азариус.

— А ты тут что делаешь, ученый? Иди лучше, иначе твоя спокойная жизнь придворного сказочника прямо сейчас окажется под угрозой, — раздраженно проговорил Лайам.

— Я не хочу, чтобы ты наделал глупостей.

— Успокойся Азариус, мы его туда не пустим. Проваливайте оба, — сказал Док.

«О, моя судьба, ты всегда вела меня, где же ты теперь, в столь ответственный момент? Как там сказал этот сумасшедший компьютер? Надо испытать свою судьбу, чтобы знать наверняка, что ты избран для чего-то большего, чем быть застреленным у дверей бандитского короля»

— Господин Азариус, если у вас есть способ переубедить этих благородных воков, я был бы признателен. Иначе, я боюсь, я могу наделать тех самых глупостей, что вы опасаетесь.

Док рассмеялся:

— Ха, ты что это, Лайам, намекаешь, что по морде мне съездишь? Мы же тебя тут в два счета скрутим и отпинаем. Зачем тебе это? Ты неплохой парень, занятные вещи рассказываешь. Иди лучше, не убудет от твоей сестрицы.

Азариус положил Лайаму руку на плечо и проговорил:

— Что ж, молодой человек, что-то в тебе есть такое. Ты задел какие-то струны в моей старческой душе разговорами о машинах, искоренении рабства и прочих вещах. Дай нам бог однажды такого короля, как ты. И пожалуйста, не делай чего-то, что заставило бы меня пожалеть о своем решении.

Лайам уставился на него во все глаза, не понимая.

Старик вдруг резко вскинул руку в сторону охранников, швырнув в них каким-то порошком.

— Ах ты! — успел только вскрикнуть Док, тут же закашлялся, затер глаза, и ему сейчас было совсем не до ружья, висящего за спиной.

— Что это за отрава, сволочь! — прохрипел сквозь кашель Банер, хватаясь за нож на поясе.

Через мгновение оба упали на пол, то ли мертвые, то ли без сознания.

Лайам не стал выяснять, что это было, и почему Азариус вдруг встал на его сторону. Времени больше терять нельзя.

Он выхватил револьвер, распахнул дверь и вбежал в апартаменты короля Шарка.

Комната со стенами завешанными красными тканями, с золотыми тесемками была пуста. Но это только одна комната, а их тут три или четыре. Он отметил, что дверь на балкон раскрыта, гондола дирижабля виднелась в дверном проеме.

Король действительно показывал ей свой воздухолет, но до полетов дело не дошло.

— Лайам, это у тебя пистолет? — обеспокоился Азариус. — Стой, ты обещал не делать глупостей!

— А что ты себе представлял, когда пустил меня сюда? Тем более, он сам попытается нас убить, обнаружив здесь, — быстро прошипел Лайам, двинувшись к двери спальни, пригнувшись и прислушиваясь.

— У меня есть наркотик, мы можем напоить его. Он все забудет и…

Лайаму некогда было припираться, он услышал из-за двери спальни сдавленную ругань Мирики.

Неужели он опоздал, и эта жирная сволочь успела что-то с ней сделать? Если так, Лайам до конца жизни себе этого не простит. Почему она поехала с ними, зачем? Почему там, на складе, чуть не выскочила прямо к лифту? Ее тоже судьба к чему-то подталкивала? Что за странная запутанная ситуация, почему в этом Бандаре все пошло не так?

Лайам распахнул дверь.

Король Шарк был на кровати, его голубой халат в цветочек распахнут, он боролся с Мирикой, зажимая ей рот, уже взгромоздившись сверху и пытаясь другой рукой расстегнуть ей штаны. Но иноземная одежка и молниевый замок явно оказались для него неожиданным препятствием, которое, возможно, помогло выиграть несколько минут.

— Тихо-тихо, радость моя, ну что ты сопротивляешься, да тебе же понравится! Ты, наверное, еще не была с мужчиной, а? Да ведь? Ну скажи, кивни, о, такая славная маленькая девочка точно еще не была с мужчиной! Такой строгий братец наверняка тебя бережет от всего и всех. Сберег для меня! Да не дергайся ты, что там за застежка, никак не поддается!

Заплаканные глаза Мирики уставились на Лайама через плечо Шарка и выпучились, увидев револьвер в его руках. Толстяк же, пока не подозревал о нависшей над ним опасности.

Лайам не знал, почему он застыл. Надо было сразу стрелять. Но столь шокирующее зрелище: его почти сестра, под толстяком, в темной комнатушке с масляными лампами и красными стенами. Все как в худших его представлениях. Идя сюда, и даже открывая дверь он не верил, что вот именно так все может быть по-настоящему. Только не с Мирикой.

Он схватил Шарка за эту простыню, в которую тот был обернут, рванул. В обычном состоянии он вряд ли был способен такую тушу даже сдвинуть, а тут содрал короля с девушки и отпихнул в сторону, наставив револьвер прямо в лоб.

— Что такое? Кто?! — взвился король. — Ты?! Почему ты здесь, кто тебя пустил?!

— Король Шарк, — с ледяным спокойствием проговорил Лайам.

— Нет, она хотела этого! Стой! — закудахтал толстый король.

— Король Шарк. Ты абсолютное ничтожество. Ты не можешь править этим городом дальше, я избавлю этот мир от тебя.

Прежде чем нажать на курок, он подумал о наркотике Азариуса, но холодный рассудок сказал, что эта свинья создала Бандар, его давно нужно было кому-то остановить.

Раздался выстрел. Крупный калибр буквально разорвал голову толстому королю. Мирику обрызгали капли крови, но она не вскрикнула, только смотрела в глаза старшему другу, пришедшему ее спасти.

Лайаму приходилось уже убивать людей, исследователь пещер и комплексов древних опасная профессия — за пределами Кадолии нет законов, а разбойников везде хватает. Но он не мог сказать, что ему нравится это занятие, всегда было неприятно. С Шарком же, он испытал только равнодушие.

— Ты убил его, — спокойно констатировал за спиной вошедший Азариус.

— Да. Я же сказал, что вам не нужен такой король.

— Кто ты такой, мальчик, чтобы решать за нас? Наш новый король?

— Да что ты вы все заладили? Лекарство, король. Нет. Я просто исследователь, у меня свои цели. Но если я вижу, что что-то можно подправить в этом несовершенном мире, я это подправлю.

— Квадратный бог, Лайам, в такой момент и умничаешь! — воскликнула Мирика, утирая слезы и разыскивая свою рубашку в простынях на кровати.

Лайам старался не смотреть на ее грудь в бюстгальтере.

— Ты в порядке? — спросил он.