«Чероки» плавно вошёл в поворот, и они поехали вдоль набережной. До причала осталось совсем немного. Сквозь дорожное марево уже виднелся корабль. Небольшое, по морским меркам, судно, но достаточно крупное для озера. Плоская крыша, плавные бока.

С противоположной стороны мчалась белая легковушка, обгоняя машины, уворачиваясь от вялотекущей встречки.

Причал. Гудок парома на всю округу. Судно, быстро набирая ход, отплыло на большое расстояние от берега.

—Упустили…— сказала Джейн, сжав рукоятку пистолета.

—Тормози!— крикнула Анджи.— Перекрывай ход.

Машина развернулась рядом с перекрёстком, закупорив движение. С боковой улицы приехали два чёрных микроавтобуса. Белая легковушка развернулась. С соседнего перекрёстка, через один дом, выскочили два белых микроавтобуса.

С обеих сторон из легковых вышли люди.

Анджи махнула рукой — для своих. И тут же высыпали австралийские бойцы в белых баллистических масках, перекрыв всю дорогу. С противоположной стороны ответили зеркально.

Сигналившие машины, завидев вооружённых людей, разворачивались на опустевшей встречке.

Анджи посмотрела на конкурентов. Вперёд вышла девушка в цветочном платье с бронежилетом поверх. Кореянка. Рядом с ней шёл японец в чёрном деловом костюме.

Напряжение росло, но «арафатки» не дёргались. Две стороны наставили друг на друга пушки. Кореянка вскинула руку и медленно опустила, ладонью параллельно земле.

Анджи накрыла ладонью локоть ближайшего бойца и легонько опустила вниз.

«Анализируй ситуацию. Думай медленно, реагируй быстро. Спасибо, папа, за науку»,— подумала светловолосая.

Подруги вышли вперёд, навстречу конкурентам.

—Из-за вас, милочки, мы упустили его!— выкрикнула кореянка на японском.

Она сначала ткнула пальцем в австралиек, а потом на паром.

—Если бы не вы, то он был бы нашим!— Джейн ответила на том же языке, приподняв подбородок.

—Тц,— цокнул японец за спиной — Морока.

—Могли бы прийти попозже,— со вздохом сказала Анджи.

—И кому ты это говоришь, пирожочек?— съязвила девушка в цветастом платье.

—Без фамильярности, прошу,— скривилась Джейн.— Имей уважение.

—Пф-ф. Ещё чего!— выпалила взбешённая кореянка и повернулась в сторону парома.

Она прищурилась, пытаясь разглядеть Алекса на судне.

—Дайте винтовку с оптическим прицелом,— приказала Джейн на немецком, вытянув руку и не отрывая взгляда от конкурентки.

«Арафатки» встрепенулись, но кореянка вскинула руку, и те успокоились.

Черноволосая посмотрела в прицел, хмыкнула и опустила оружие.

—Это он?— спросила Анджи.

—Сама посмотри.— Джейн выставила винтовку дулом вниз.

Анджи навелась на паром и взглянула в прицел. Оптическая система не позволяла различить мелкие детали, но ярко-синие глаза, которые словно слегка подсвечивались изнутри, девушка узнала.

«Это Алекс. Мой спаситель… Салютует мне, явно меня заметил. Вот почему Джейн улыбнулась,— подумала Анджи, опустив винтовку.— Ещё чуть-чуть, и я бы выполнила миссию. Отец обещал лёгкую прогулку на двадцать минут, но я тут, похоже, надолго».

Кореянка вытянула руку, и ей тоже вручили винтовку с прицелом. Она также взглянула на паром и убедилась, что Алекс находится там.

Мелкая вибрация волной пробрала до костей всех на узком куске земли. Что-то сверкнуло синим. Со стороны города, с улицы, которая вливалась в т-образный перекрёсток, шёл лысый белокожий человек.

Обе группы сразу вскинули пушки и нацелились на него. В том числе Анджи и кореянка.

Тот шёл как ни в чём не бывало, не обращая внимания на угрозу для жизни.

«Неужто надеется, что бронежилет его спасёт?» — удивилась Анджи.

Лысый незнакомец встал ровно посередине перекрёстка, так чтобы до девушек и групп было примерно одинаковое расстояние.

—Пропала связь, фройляйн фон Браун,— сказал ближайший к Анджи боец на немецком.

Что-то на японском отрапортовал кореянке боец в арафатке.

—Не беспокойтесь, я не займу у вас много времени,— громко объявил на английском незнакомец.— Романов.

«Лицо славянской внешности, но говорит абсолютно без акцента, словно язык ему родной. Интересно, Романов всех качков к себе взял и налысо побрил?» — подумала Анджи, сдув непослушную чёлку.

Кореянка посмотрела на подруг, словно оценивая. Джейн кивнула, и девушка в цветастом платье качнула головой в ответ.

Анджи и кореянка одновременно жестами приказали всем опустить оружие.

—Продолжайте следовать своим планам,— громко сказал человек Романова.— Но помните: за каждым поступком следует последствие. Сейчас же вы поставили весь город на уши, помните об этом. Может быть, ещё увидимся.

Лысый незнакомец картинно поклонился, развернулся и спокойно пошёл в глубь города.

Бойцы обеих группировок с недоумением смотрели на своих старших, но те застыли, ушли в себя, только сухопарый японец в деловом костюме озирался по сторонам.

—И что это было?— спросила кореянка вслух на японском.

—Без понятия,— пожала плечами Анджи.

—Как звать, пирожочек?— поинтересовалась девушка в платье с цветочками.

—Анджи Херманн фон Браун,— ответила светловолосая девушка.

—А меня — Мисаки Юдзу,— представилась кореянка.— Не очень-то и рада, но коллеги. А его — Кайдзи как-то там.

—Джейн,— буркнула черноволосая девушка.

Опять незримая волна дрожи, вдалеке на секунду появился тонкий синий столб, который казался широкой искрящейся молнией. Гулкий звук, и на горизонте пропал человек Романова.

—Странная хренотень,— сказала Мисаки.— Ладно, прощайте. Неудачи вам. Сворачиваемся.

Кореянка махнула рукой, и бойцы в арафатках пошли к микроавтобусам, постоянно оглядываясь на конкурентов.

—Уходим!— крикнула Анджи на немецком.

Австралийцы погрузились в микроавтобусы, а подруги расположились на заднем сиденье серого «Чероки». В водительское кресло уселся сопровождающий в соломенной шляпе.

—Отвези нас на конспиративную квартиру, пожалуйста,— попросила Анджи.

Машина завелась и поехала вперёд по свободной дороге. В зеркало заднего вида разведчица увидела, как белые автомобили поехали в противоположном направлении.

Джейн завалилась на плечо подруги и закрыла глаза.

—Наконец-то этот долгий день заканчивается…— пробормотала черноволосая девушка, проваливаясь в сон.

—Мы догоним Алекса во чтобы то ни стало,— прошептала Анджи.