получила щедрый аванс и была убеждена, что более обаятельного человека трудно представить.

- Вы нарочно меня злите. Я не располагаю временем смотреть картинки, вырезанные из журналов.

О чем он говорит? Неужели на самом деле возмущён? Некоторые бизнесмены вырабатывают привычку нагонять страху на собеседника, чтобы в итоге значительно снизить стоимость контракта. Готова ли она на это? Наверное, если до разумных приделов. Она и так вся в долгах.

Мистер Дэвид решительно поднялся:

- Всё, я принял решение. Вы бездарно обманули меня, украв четыре месяца и не представив ничего путного. Я очень разочарован. Аванс придётся вернуть.

- Вы уходите, даже не посмотрев мои рисунки?

Мистер Давид вдруг подошёл вплотную. Он был одного с ней роста, так что они оказались глаза в глаза.

- Иди работать шлюхой на панель. Дизайнер из тебя ни к чёрту.

Ольга вдруг поняла, что вожделенного будущего не будет. Что мужчина напротив неё не разыгрывает гнев, а действительно в бешенстве. И яркие дни, которые виделись в мечтах, только что сбежали к удачливым подругам. А она так и будет рисовать свои бесконечные эскизы убогих продуктовых лавок для жадных ублюдков. Или вправду станет шлюхой.

Попыталась отстраниться от страшного лица, судорожно провела рукой по столу и вдруг обнаружила, что сжимает вилку, наверное, оставшуюся от закусок. Ей показалось, что в этом крохотном предмете обрела спасение. Островок надежды в разваливающемся мире. Даже не думая, она выбросила руку вперед и, лишь почувствовав, как вилка легко вошла во что-то мягкое, поняла, что проткнула мистеру Дэвиду глазное яблоко. И продолжает давить так, что в руке остался только кончик. Ольга отпрянула. Кто-то схватил её сзади, хрустнули выворачиваемые плечи. Мир заслонили багровые пятна, которые слились в один кровавый занавес. В этой красной темноте появилось чёрное пятно, оно стремительно разрослось… и ничего не стало.

В следующее мгновение обнаружила себя в огромном нарядном зале среди тысячи игральных автоматов. Короткий момент беспамятства. Мозг не принимал реальность. Глаза туповато таращились в одну точку. Она застыла как истукан и никак не могла заставить себя перевести взгляд. Но вот это удалось. Надо собраться. Нельзя опаздывать, ведь её уже ждут. Сегодня такой важный день.

Стряхнула наваждение и быстро пошла по проходу. Сколько людей здесь желают стать беднее? Неужели они не понимают, что обыграть казино нельзя? Или они, как маленькие дети, подсознательно желают понести наказание, потому что провинились? Совершили в своей повседневной жизни то, что лежит на плечах страшным грузом? И требуется жертва, чтобы очиститься.

На глаза попалась пожилая женщина в вечернем платье. Слишком старая. Качество вина и женщин зависят от года выпуска, но с противоположным знаком.

- Вообще-то я балерина, – сообщила особа.

- А я – дизайнер, – ответила Ольга.

Дама почему-то показалась знакомой. Может быть, правда знаменитость. Наверное, видела на обложке.

- Собираюсь выиграть два миллиона, – подмигнула женщина.

«Ах вот в чём дело, – сообразила Ольга. – Сумасшедших здесь без счёта».

- Удачи, – кивнула она, пытаясь пройти дальше.

Старуха схватила за руку:

- Только не говори Дэвиду, что я здесь. Вообще не говори, что меня видела.

Ольга опешила. Откуда ведьма знает, что у неё встреча?

- Вы знаете Дэвида?

- Я его мать.

Час от часу не легче. Может быть, врёт?

- Он держит меня взаперти. Не дает играть. Потому что я всегда выигрываю. А он бесится. Это я открыла это казино.

- Простите, как вас зовут?

- Камилла Кинц, – кокетливо представилась особа. – Я хитрая. Мне удалось удрать. Сейчас выиграю два миллиона. Поможете донести – сто тысяч ваши.

Господи! Неужели правда его мать?

- Откуда вы знаете, что я иду на встречу с вашим сыном?

- Все чего-то хотят от моего маленького Дэвида. Вот и ты наверняка хочешь его денег. Так играем вместе?

- Конечно, я только сделаю звонок, что задержусь.

- Не пропусти удачу.

Ольга отошла в сторону и набрала номер секретаря Дэвида:

- Тодд! Добрый день. Это Ольга. Нет, всё в порядке. Я не опаздываю. Сейчас иду через зал. Тут дама называет себя Камиллой Кинц и говорит, что сбежала от охраны. Хорошо. Поняла. Жду.

Через минуту появился Тодд с двумя представительными мужчинами:

- Привет! Правильно, что позвонила. Это действительно она. Там наверху такой переполох. Врач в истерике. Мистер Кинц сейчас будет.

- А… Тодд, мой мальчик, – приветствовала секретаря Камилла. – Всё-таки нашли меня, разбойники. Наверняка проболталась та дрянная девчонка.

- Мадам, вы же знаете, что вам опасно гулять без медсестры. Вы же можете упасть.

- Да плевать. Я и упала два раза, пока шла. И ничего. Жива.

По проходу стремительно шёл Дэвид Кинц. Он всегда двигался быстро, но сейчас его движение очень походило на бег.

- Мама! Что ты творишь?

Дэвид взволнованно обнял мать, и Ольга с удивлением поняла, что этот прожжённый жизнью волк умеет быть нежным.

- Вот хочу выиграть у тебя два миллиона.

- Мама, я тебе так дам. Только вернись в комнату.

Тодд оттеснил Ольгу:

- Поднимайтесь в зал заседаний. Мистер Дэвид всё уладит и придёт. В крайнем случае подождёте немного. И спасибо вам… Уверен, вы уже выиграли.

Ольга прошла к лифту, который вознёс её на тридцать третий этаж. В святая святых. Неужели и у неё будет когда-нибудь такой офис? «Вы уже выиграли», – сказал Тодд. Похоже, мистер Дэвид действительно очень любит свою мать.

В зале хозяйничала Барси. Она прикрепляла эскизы к большой белой доске.

- Привет, Барси. Классно выглядишь.

- Ой, здравствуй. Я уже почти закончила.

- Выглядит отлично. Давай поменяем третий и пятый лист местами.

- Конечно.

Теперь композиция смотрелась еще лучше. Ольга удовлетворённо прошлась вдоль рисунков, а затем отошла, чтобы посмотреть, как выглядит издалека.

Остановилась во главе стола у председательского кресла с высокой спинкой. По бокам, как солдаты на плацу, стояли кресла рангом пониже. У них спинки были не такие высокие и подлокотники отсутствовали.

- Отлично, – подвела она итог. – Мы успеем выпить кофе. Наверное, мистер Кинц задержится. Там в зале переполох.

- Что случилось?

- Ничего особенного. Кажется, я спасла маму Дэвида. Потом расскажу.

Они выпили по чашке. Потом появился сияющий Тодд:

- Велено накормить вас сэндвичами. Хороший знак. Шеф, сами понимаете, опаздывает. Но мы его дождёмся. – Он подмигнул Ольге: – Конечно, дождёмся.

Через два часа появился мистер Кинц. Как всегда, стремительно вбежал в зал, хлопнулся в первое попавшееся кресло:

- Ну что, представляйте ваш гениальный проект.

- Как миссис Кинц?

- Замечательно. Спасибо вам. Правда, я вам очень благодарен.

Ольга подошла к листам с рисунками:

- Моей концепцией будет трансформация пространства.

- Я вижу. Отличная идея. Мне всё нравится. Будем работать вместе.

- Я могу пояснить детали.

- Не надо. Я очень устал. И