Но межзвездная пустота встретила его не более чем мраком и огнем далеких звезд.

— Еще одна зацепка привела в «никуда», — прокомментировал ситуацию Аут-О.

— Может и так, — легко согласился Ирв, поглядывая на развалившегося в ближайшем кресле Вейна, что любовно поглаживал, в ожидании кровопролития, свою виброглефу.

А сражение, в котором он бы мог себя проявить, все не наступало и не наступало.

Как оказывается, даже в средних размеров секторе, поделенном на сферы влияния меж двумя крупными пиратскими группировками, при небольшой площади изученных территорий и невысокой заселенности миров, обнаружить пиратскую группировку довольно сложно.

— Я предлагаю вернуться на Брету Ягу, вытащить за ноздри того, кто сливает нам тухлую информацию, после чего начать уже искать этих «Хи’тор» по-взрослому, — заявил полукровка.

— Интересно, «по-взрослому» это как? — поинтересовалась голова тактического супердроида Аут-О.

— Будем вышибать мозги каждому гангстеру, которого встретим, — невинно пояснил Вейн. — Насадим их пики на колья, выпотрошим весь ливер и растянем вдоль улиц — рано или поздно среди местных найдется тот, кто сдаст нам «Группу Хи’тор» с потрохами. Прилетим, разбомбим их и дальше по своим делам. Ну, чем не годный план, а?

Голова Аут-О повернулась в сторону командира корабля.

Несмотря на то, что дроид не мог выражать свои эмоции, Ирву показалось, что сейчас на металлической пластине. Заменяющей супертактику лицо, выражается недоумение и разочарование в представителях органической жизни.

Отчего-то вспомнились слова дроида о том, что неплохо было бы поднять восстание машин…

Честное слово, чем дольше Вейн скучает, тем чаще Ирв приходит к мысли, что с определенной точки зрения Великая Революция Дроидов была не таким уж и плохим выходом.

— А он точно разумный? — осведомилась голова тактического супердроида таким тоном, что ему впору давать литературную премию за самое выразительное произнесение вопросительных фраз.

Ибо столько подтекста, скрытых мотивов и сарказма одновременно Ирв еще не слышал.

— С каждым днем я верю в это все меньше, — заявил Ирв. — Язуо, мы не будем вести себя как местные пираты. Мы работает на Доминион и наша задача…

— Да-да-да-да-да, — затараторил полукровка. — Мы не должны уподобляться им, мы должны от них избавиться.

— Какой умный гуманоид, — изрек Аут-О. — Предложение из двух частей всего за две недели выучил наизусть.

— Я твою черепушку сейчас на куски порежу, — пообещал Вейн.

— Риски хромосомами, беловолосый, — подначил оппонента Аут-О.

— Ведете себя как дети, — разочарованно произнес Ирв. — И с этой командой я отправился на край галактики, чтобы охотиться на одну из самых кровожадных банд в секторе Миеру'кар!

— Если бы мы воспользовались моим планом, то разделались бы с ними через пару суток после того, как сюда прибыли, — заявил тактический супер-дроид.

— С каких пор у нас тридцатилетней давности голова умеет выслеживать пиратские банды? — съязвил Вейн.

— Я за годы своей полноценной функциональности истребил больше разумных, чем ты когда-нибудь в принципе увидишь, — в голосе Аут-О послышались нотки гордости за свое прошлое. — Нет разницы в том, кого истреблять — пиратов или республиканскую погань. Что те, что эти не в состоянии прожить долго под концентрированным огнем турболазеров.

— С последним вообще сложно поспорить, — заметил Ирв, наблюдая за тем, как вокруг его корабля совершают патрулирование дроиды-стервятники.

Одни из последних, что у него имелись. Вскоре придется придумать что-то другое, потому как с каждым сражением количество МЛА на борту «Коликоидного роя» уменьшается. И получить замену того же типа просто не от куда.

Доминион не производит дроидов-истребителей, а ринуться дальше по списку сепаратистских планет Ирв мешала банальная предосторожность.

Он прожил на свете слишком долго для того, чтобы поверить в то, что столь матерый контрразведчик как Астарион душой и сердцем поверил в рассказ про случайное обнаружение планеты Хоррн.

На «Коликоидном рое» явно установили отслеживающие устройства.

Поэтому, покупая наводки о том, где могут быть пираты «Группы Хи’тор», Ирв не только отправлялся на охоту, но и проверял, насколько быстро за его кораблем отправятся «хвосты».

На данный момент удалось установить, что в той же системе, в которой появляется «Коликоидный рой», АИР-170 Доминиона объявляется на следующие сутки.

Для чего это происходит — до конца не понятно.

Но вполне ясно, что кроме «Корсаров Кавила», в секторе так же действует минимум один корабль регулярного флота Доминиона — при всем желании даже модифицированные АИР-170 не могут добраться сюда от ближайшей базы регулярного флота Доминиона в секторе Сьютрик.

— Раз я самый логичный из нашего триумвирата, то я предлагаю воспользоваться моим планом по отысканию «Группы Хи’тор», — заявил Аут-О.

— Для голосования, жестянка, у тебя должна быть хотя бы одна рука, — хохотнул Вейн. — Нет, давайте по моему плану пойдем, а? Нет, ну прикольно же будет. Перебьем всех плохишей, душу отведем, приобретем репутацию таких мясников, что при одном нашем приближении враг сам сдаваться в плен будет.

— Глупая затея, — прокомментировал Ирв. — Мы продолжаем работать по изначальному плану. И это не обсуждается. Сектор Миеру’кар это фактическая границы галактики. Здесь изученных систем даже десятка не наберется. Стабильных гипертрасс в принципе не существует, а местные если и пользуются космическими перелетами, то летают на развалюхах времен Мандалорских войн. Даже если мы тут весь сектор вырежем, никакая слава о нас никуда не дойдет. Это глухомань.

— Ну, тогда объясните мне, глупому, зачем Трауну вообще этот уголок галактики нужен? — предложил Язуо. — Раз тут глухомань и даже ботаны свой наглый нос сюда не суют, то местечко явно гнилое. Особенно с этими пиратскими группировками.

— Ты вообще когда-нибудь читаешь информацию, которой нас снабжают? — поинтересовался Ирв.

— Зачем? — округлил глаза Вейн. — Я не капитан корабля. А простой командир абордажного отряда. Не мне стратегию строить. Пусть твоя голова болит, Ирв. Мне за чтение не платят.

В общем-то логично.

Не в плане того, что за приобщение к процессам познаний информации стоит относиться с точки зрения материальной выгоды.

А то, что о задании должен беспокоиться в первую очередь именно командир их маленькой группировки свободных корсаров.

— Хорошо, — произнес Ирв. — Я объясню, почему следует избавиться от «Группы Хи’тор».

— Только теряем время, — заявил Аут-О. — Мы и без того затянули с поисками и потеряли половину награды — гранд-адмирал отправил в сектор своих ручных «Корсаров Кавила», которые зачищали недавно освобожденный сектор Канц по соседству.

Нет, Траун ни слова не сказал о том, что кто-то или что-то идет не так, как ему хочется, но появление в секторе множества «Арквитенсов», которые стали визитной карточкой «Корсаров Кавила», говорило само за себя.

Либо он намерен натравить своих наемников с Аксилы на Ирва и его подчиненных (и тогда логично смотрится появление в системах после