— Как я и говорил, капитан, Новая Республика озадачилась вопросами изучения своих ошибок.

— Но есть несостыковка, — неожиданно произнес Пеллеон. — Палпатин ведь приказал Правящему Совету готовиться к кампании.

— Насколько мы знаем — да.

— Значит, они не рискнут атаковать, чтобы не попасть в его немилость! — заявил Палпатин.

— Это возможно, — согласился я. — Однако, сделаем ставку на то, что по нашей информации внутри Имперского Правящего Совета зреет заговор против Палпатина. Следовательно, заговорщикам нужны ресурсы и символ собственных успехов. Прелесть ситуации в том, что они не знают о том, что Айсард жива и именно ей поручено захватить «Лусанкию». Поэтому, имеются все шансы на то, что заговорщики сделают свой ход. И, заметьте, им очень легко списать все потери и неудачи. Они уже отправили «Тиран» и «Звездную паутину» на смерть, сделав вид, что отданные им приказы — сфальсифицированы. В последнее время от них дезертировали сразу три крейсера-тральщика — и это только те, о ком мы знаем в настоящий момент. Да, в случае неудачи у них будет бледный вид, но в случае успеха ряд советников могут увеличить свои рейтинги популярности. В том числе — и перед самим Палпатином. Кроме того, как и в случае с «Тираном», я подозреваю, что лорд Квест, послав корабли на захват «Лусанкии», попробует реализовать сразу несколько собственных целей. Например — отправит туда тех, кого так или иначе считает неугодными для себя. С падением Убиктората, по данным разведки и словам гранд-моффа Кейна, немалое количество военных и гражданских задумываются над тем, чтобы покинуть Имперское Пространство и присоединиться к Доминиону. Маловероятно, что лорд Квест и другие заговорщики не попробуют воспользоваться ситуацией, чтобы не избавиться от них чужими руками. Я вполне допускаю, что Квест может догадываться о готовящейся ловушке и устранит тех, кто его не поддерживает силами Новой Республики.

Пеллеон кивнул, соглашаясь с моими мыслями.

— Сэр, но в таком случае, мы теряем «Лусанкию», — заявил он. — Ведь если мы сейчас отправимся за ней, то попадем в ту же ловушку, что и ударная группа Имперского Пространства.

— Не будьте так наивны, капитан, — посоветовал я. — План Имперского Пространства по захвату «Лусанкии» стал очевиден еще когда они избавились от «Тирана» и «Звездной паутины». Это была не более чем проверка реакции с дополнительными мотивами. Ведь они до сих пор думают, будто мы уничтожили корабль и экипаж, раз те не выходят на связь. Двойная выгода — использовать корабль в качестве приманки и получить в случае его уничтожения основания для нападения на Доминион, а так же этим же способом проверить реакцию Палпатина на происходящее. Последнее им удалось — реакции на потерю кораблей никакой. Следовательно, комбинация продолжается. Кроме того, не забывайте, что Айсард имеет осведомителей в том числе и среди имперцев. Она понимает чем ей угрожает эта ситуация и будет действовать соответственно. Чтобы не раскрыть себя раньше времени, она нанесет удар ровно тогда, когда будет к этому готова и замаскирует его под действия Имперского Пространства. Лучший способ до поры до времени спрятать концы в воду.

— Я это понимаю, сэр, но… Вы не ответили на вопрос — как тогда мы заполучим «Лусанкию», раз не можем добраться до нее в срок, не рискуя попасть в ловушку? Я уже не говорю о том, что по вашим планам вы намерены использовать Айсард и передать ее Шохаши как плату за союзничество.

— Именно так, — подтвердил я.

Пеллеону было рассказано многое во время нашего визита на Лоррд.

Но опять же, не все.

— Но, как, если Снежную Королеву захватят республиканцы, а «Лусанкия» вне нашей зоны влияния? — удивился Пеллеон.

— Изучайте искусство, капитан, — в который раз посоветовал я.

— Конечно, сэр, но… Какое искусство поможет нам выиграть эту партию в голошахматы, если нам грозит пат?

— Не преувеличивайте, капитан, — улыбнулся я. — Лучше свяжитесь с нашими тайными ячейками клонов-пилотов в Центральных Мирах и организуйте им точку встречи в этих координатах, — я передал другой информационный кристалл.

— Да, сэр, конечно, — стушевался Пеллеон. — Но, вы же знаете, что их будет всего несколько штук. Пять или шесть эскадрилий, не более того…

— А больше нам и не нужно, капитан, — заявил я. — Их задача проста — охранять цель до нашего прибытия в точку встречи через пять дней.

По выражению лица Гилада явственно можно было увидеть как в реальности выглядит выражение: «У меня взорвался мозг».

— Сэр, я не понимаю, — признался он. — Как и для чего мы отправимся туда, если и Айсард и «Лусанкия» будут захвачены противником. Сражаться со всем флотом Новой Республики ради них — глупо.

— Естественно глупо, — согласился я. — Это вредительство, которым мы заниматься не будем. Нет, капитан. План Бела Иблиса хорош. Я даже бы сказал, что он великолепен. Но в нем есть значительный недостаток. Даже два.

— Хотелось бы знать какие, — пробурчал Пеллеон. — Раз уж я ваш заместитель, сэр и второе лицо в вооруженных силах Доминиона, то мне нужно понимать на чем строится план.

— На двух простых вещах, капитан, — произнес я. — План разработан ради одной простой цели — Новая Республика намеревается разом получить основания для начала военных действий против Империи, которая нарушит негласное перемирие. Бонусом они получают Айсард и возможность продемонстрировать гражданам, что они все же способны решать проблемы. А уж разбив меня, они намерены перейти в контрнаступление. Уверен, что Бел Иблис в тайне надеется, что мы тоже отправимся за «Лусанкией» и быть может, попав в ловушку, перегрыземся меж собой. Нет, я в самом деле восхищаюсь тем стратегическим подходом и планом, который он разработал и намерен осуществить. При других обстоятельствах он бы явно сработал. Но есть пара нюансов. Первое — наш спецназ и штурм-коммандос уже выдвинулись к цели, а разведка действует там настолько давно, что Корусант себе даже не представляет. И второе. Надеясь захватить Айсард на Рендиили во время кражи «Лусанкии», Бел Иблис, проявив чудеса тактической выучки и опыта, забыл о том, что Снежная Королева отнюдь не дура.

Гилад пару раз моргнул, прежде чем выдал:

— Она просчитала их, — шепотом произнес он.

— Именно, — кивнул я. — А мы просчитали ее.

— Это будет бойня, — вздохнул Пеллеон.

— Напротив, капитан, — заверил я. — Это будет красиво.

Глава 73. Новая власть в секторе Миеру'кар

Девять лет, девять месяцев и двадцать четвертые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, девять месяцев и двадцать четвертые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Пять месяцев и девятые сутки с момента попадания).

«Коликоидный рой» вышел из