В сентябре — октябре 1850 года прошли несколько военных смотров и маневров. Их посетили президент, генералы д’Опуль и Шангарнье. На маневрах в Сатори, около Версаля, кавалерия приветствовала Луи Наполеона криками «Vive l’Empereur!»[942]. Глава государства распорядился каждый день устраивать для военнослужащих пикники за его счет. На них офицерам и сержантам выдавали шампанское, а рядовым — вино. При этом все получали цыплят и сигары[943].

В последний день маневров к заместителю Шангарнье генералу Неймейеру обратились с вопросом — как войска должны приветствовать главу государства. Неймейер распорядился, чтобы войска молча приветствовали Луи Наполеона. Через несколько дней д’Опуль освободил Неймейера от занимаемой должности и отправил его в Ренн. Это решение возмутило Шангарнье и депутатов Законодательного собрания, и они потребовали объяснений от военного министра[944]. Кроме того, Шангарнье сказал префекту полиции Карлье, что он ждет только распоряжения Законодательного собрания, чтобы арестовать Луи Наполеона и отправить в тюрьму в Венсенн[945]. Карлье незамедлительно передал эти слова президенту.

В условиях недовольства депутатского корпуса, критики «Партии порядка» и других оппозиционных сил, неистовых нападок прессы Луи Наполеон, вопреки советам своего окружения, освободил д’Опуля от занимаемой должности и отправил его командовать войсками в Алжир. Военным министром был назначен генерал Шрамм[946]. Более того, президент неожиданно согласился с приказом Шангарнье от 2 ноября 1850 года, которым войскам столичного гарнизона было запрещено участвовать в политических мероприятиях и выкрикивать неустановленные приветствия[947].

Тактика президента по умиротворению политических противников продолжилась. 12 ноября 1850 года в Законодательном собрании было оглашено ежегодное послание главы государства, в нем даже не было упоминания о возможности переизбрания Луи Наполеона на второй срок. В нем подчеркивалось, что президент обеспокоен только тем, чтобы передать власть преемнику без волнений и проблем[948].

В оппозиционных газетах вышли статьи, в которых утверждалось, что несколько членов «Общества 10 декабря» готовят покушения на председателя Законодательного собрания Дюпена и Шангарнье. В ответ на эти обвинения Луи Наполеон распустил «Общество 10 декабря». Через некоторое время выяснилось, что обвинения в подготовке покушений были ложными[949].

В ноябре и декабре 1850 года глава государства несколько раз приглашал Шангарнье в Елисейский дворец, где в доверительных беседах говорил генералу, что высоко ценит его и предлагает свою дружбу[950]. Однако командующий столичным гарнизоном безразлично отнесся к словам президента. 2 января 1851 года Шангарнье издал приказ, которым предписывалось не исполнять распоряжения, поступившие от гражданских властей. Обязательными к исполнению являются исключительно команды непосредственного командования[951].

На следующий день Луи Наполеон сообщил кабинету министров, что решил снять Шангарнье с занимаемой должности. Военный министр Шрамм не согласился с главой государства и подал в отставку[952]. Утром 10 января в Тюильри к Шангарнье отправился офицер по особым поручениям президента Флёри с письмом, в котором говорилось об отставке командующего. Офицер застал Шангарнье в постели, когда тот завтракал. Прочитав послание главы государства, генерал сказал Флёри: «Ваш принц странным способом вознаграждает меня за службу»[953].

Отставка Шангарнье вызвала недоумение и недовольство партий правого толка. Повсеместно стали распространяться слухи о готовящемся государственном перевороте (coup d’état). От имени Законодательного собрания к Луи Наполеону пришла представительная депутатская группа, в которую вошли Дюпен, Тьер, Моле, Брольи, О. Барро и Монталамбер. Они попросили президента отменить распоряжение об увольнении Шангарнье, поскольку приказ последнего от 2 января был направлен только на то, чтобы оградить армию от красной агитации и революционных указаний. Командующий, по их мнению, не выступал против президента или военного министра. Луи Наполеон ответил, что вряд ли стоит от него ожидать, что он оставит командовать столичным гарнизоном генерала, кто заявил, что готов заключить его в Венсеннскую тюрьму[954].

Противостояние парламента и президента нарастало. Глава государства внес предложение по новому составу правительства, в котором превалировали бонапартисты. Законодательное собрание отвергло это предложение и большинством (417 голосов против 278) поддержало предыдущий кабинет[955]. Но в Елисейском дворце его мнение проигнорировали.

В конце января 1851 года Луи Наполеон сменил правительство. Теперь его в основном составляли представители орлеанистов и государственные служащие (министр юстиции — Эрнест де Ройер; министр иностранных дел — Анатоль Бренье де Ренодьер; военный министр — Жак Луи Рандон; министр военно-морского флота и колоний — Огюст-Николя Вайян; министр внутренних дел — Клод-Мариус Вайсс; министр общественных работ — Пьер Мане; министр сельского хозяйства и торговли — Эжен Шнайдер; министр образования и религиозных дел — Шарль Жиро; министр финансов — Шарль Габриэль де Жермини). Возглавил кабинет Леон Фоше.