Следующим важнейшим вопросом европейской политики стало урегулирование проблемы Шлезвига и Гольштейна. Оба герцогства находились в личной унии с Данией, но при этом Гольштейн и южный Шлезвиг были в основном населены немцами.

20 января 1848 года умер датский король Кристиан VIII. Его сын Фредерик VII решился созвать в Копенгагене первый общий для Дании и герцогств сейм. Однако в городе Киле 23 марта 1848 года произошла революция и было образовано временное правительство[925]. Оно созвало шлезвиг-гольштейнский сейм и обратилось в германский Союзный сейм с предложением о принятии Шлезвиг-Гольштейна в состав германского союза, что и было признано Союзным сеймом 12 апреля 1848 года[926]. При этом исполнение постановления Союзного сейма было возложено на Пруссию.

Борьба за герцогства привела к подъему патриотических чувств в немецких государствах. Пресса и общественное мнение требовали решительных действий. В этих условиях прусское правительство начало войну с Данией и направило войска на Ютландский полуостров. Война закончилась быстрой победой прусской армии. Шлезвиг и Гольштейн оказались свободными от власти Дании.

Датское правительство обратилось за помощью и посредничеством к Великобритании, Швеции и России[927]. Все три державы высказались против территориального расчленения Датского королевства и отторжения от него герцогств в пользу Пруссии или будущей объединенной Германии. Они потребовали от Пруссии срочно подписать перемирие с Данией. Более того, Швеция и Россия оказали датскому королю реальную помощь. В конце апреля Николай I предъявил Пруссии ультиматум с требованием вывести ее войска из оккупированной Ютландии. В подкрепление ультиматума царь направил к берегам Ютландии эскадру и перебросил в Литву дополнительную кавалерийскую дивизию[928]. Шведское правительство направило на помощь Дании 15-тысячный корпус.

Прусский король Фридрих Вильгельм оказался в весьма затруднительном положении. С одной стороны, революционные события в собственной стране и при этом явное усиление патриотических настроений немцев, а с другой — угроза реальной войны с несколькими европейскими державами с небольшими шансами на победу. В итоге Пруссия уступила. В шведском городе Мальме 26 августа 1848 года было подписано прусско-датское соглашение о выводе прусских войск из обоих герцогств. В начале сентября 1848 года вопрос об утверждении этого соглашения был поставлен на обсуждение Союзного сейма. С большим трудом сейм утвердил договор 16 сентября 1848 года.

Решение депутатов вызвало резкую реакцию населения во Франкфурте-на-Майне, которая завершилась беспорядками и столкновениями с австрийскими и прусскими войсками, расквартированными в городе.

В условиях мощного революционного подъема и разгула националистических настроений в Пруссии и других немецких государствах борьба за герцогства в следующем году продолжилась. Военные действия то начинались, то прекращались.

Вступление в должность президента Франции Луи Наполеона активизировало политику страны в данном вопросе. В ноябре 1849 года глава государства отправил Персиньи в Берлин[929]. В европейских дипломатических кругах считалось, что он предложит Пруссии союз против Австрии и России. В то же время в консервативных слоях французского общества возобладало мнение, что прусское правительство будет подталкивать французов пересечь Рейн и начать, в традиционном наполеоновском стиле, революционную войну за освобождение Шлезвиг-Гольштейна[930].

Однако никаких действий двух государств не последовало. Франция в конечном итоге склонилась к поддержанию довоенного status quo. Это выразилось в том, что, когда в 1850 году прусские войска опять вторглись в пределы герцогств, президент приказал французским войскам расположиться на Рейне, на границе с Пруссией[931]. Французская правительственная печать и общественное мнение осуждали Пруссию за ее действия, которые поставили мир в Европе на грань войны. В конце концов совместные усилия Великобритании, Франции и России вынудили Пруссию в июле 1850 года подписать в Берлине мирный договор с Данией.

В ходе конфликта за герцогства Луи Наполеон неоднократно заявлял о невмешательстве Франции в германские дела и мирном пути разрешения «проблемы Шлезвиг-Гольштейна». При этом действия французской дипломатии и демонстрация силы на Рейне, которые повлияли на стороны при заключении мирного договора в Берлине, были с восторгом восприняты во французском обществе. Авторитет Луи Наполеона значительно возрос.

* * *

С осени 1850 года в бонапартистских и правительственных газетах начали появляться материалы о необходимости пересмотра конституции 1848 года, чтобы президент имел возможность переизбираться на второй срок. По действующему законодательству глава государства избирался только на один срок, а изменения в конституцию мог внести исключительно парламент, решение которого должно быть поддержано квалифицированным большинством в три четвертых депутатского корпуса.

Срок полномочий Луи Наполеона истекал в мае 1852 года. До этого президент публично не заявлял о желании пересмотреть конституцию. Однако в ходе многочисленных встреч и выступлений он говорил, что стране необходим длительный период спокойствия, отсутствие революционных потрясений. Это было основой для подъема национальной экономики и роста благосостояния населения, поэтому результативность работы президента была бы гораздо выше, если бы он имел больше времени.

Однако бонапартисты, в том числе из ближайшего окружения президента, были более категоричны в своих суждениях. Они прямо говорили, что три с половиной года, которые фактически были у главы государства, недостаточно для выполнения предвыборных обещаний, поэтому требуется внесение изменений в конституцию.

Большинство депутатов Законодательного собрания воспринимали разговоры о пересмотре президентского срока и внесении изменений в конституцию с недоверием. Лидеры политических партий также отзывались негативно об этой идее бонапартистов. В то же время, как показывал опыт, для кардинальных изменений в политической конструкции государства инициировавшей стороне требовались наличие больших финансовых возможностей, преданные кадры на ключевых государственных постах (прежде всего, в правительстве, армии) и поддержка населения (по крайней мере, большей ее части).