В течении 3 лет он был переоборудован из одноименного линейного крейсера. На сегодняшний момент "Кореджес", несущий 48 самолетов является крупнейшим авианесущим кораблём в мире. Введением этого корабля флот Британской империи компенсирует потери в авианосцах понесённые в сражении под Мельбурном и возвращает себе технологическое лидерство в области кораблестроения. Введение «Корейджес» в строй показывает готовность Великобритании ответить на намерения самодержца Имперского Единства России и Ромеи Михаила достраивать как авианосцы, закладываемые им, так и следующие корабли серии "Пантократор".

Напомним также читателям, что в начале декабря приступил к испытаниям французский линкор "Нормандия". Осенью на почти готовом корабле заменяли орудия на русский средний калибр. Наши источники в Орлеане не исключают что линкор войдет весной в Русский императорский флот под именем "Королева Франции Анна Ярославна".

Соединенные Штаты спустили в декабре на воду линкор-пантократор "Индиана". Римская империя в январе намерена принять в состав флота новейший линкор того же класса "Принц империи Умберто". "Умберто" продолжает линию проявившей себя при Мельбурне сестры "Иоланды Савойской", но он более сбалансирован и несет уже восемь шестнадцатидюймовых орудий.

Гонка морских вооружение продолжается. Выступая после приема «Корейджес» британский король Эдуард VIII заявил, что "летом, после завершения ремонта адмиралтейских верфей в Лондоне и расширения верфей "Армстронг Уитворт" в Элсуик, Британская империя заложит в них новые линейные крейсеры и линкоры, превосходящие все имеющиеся в мире!" По нашим данным корабли будут иметь водоизмещение более 50 000 тонн, и орудия главного калибра в 18 и 16,5 дюймов. Как пишут лондонские издания, эти орудия могут стать как щитом Британии. так и похоронить своей ценой эту империю.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. СЕВАСТОПОЛЬ. 31 декабря 1921 года.

Вновь «Империя. Борт №1» отрывается от стартового стола и устремляется ввысь. Хорошо ей. Она живёт небом, ей всё понятно и очевидно. Родная стихия там, вверху, а внизу лишь суется люди обслуживания, заправок и прочего прозаического, без которого никак, но ведь вся эта суета только для того, чтобы вновь, словно гигантская птица, «Империя» могла бороздить синие небеса.

Империи, да и вообще государства, чем-то похожи на этот дирижабль. Рвутся ввысь, или, если угодно, вширь (хотя в нынешние времена одно дополняет другое), но не могут обойтись без снабжения, заправки и обслуживания. И далеко не всё может быть произведено внутри страны и из отечественных материалов.

Вот возьмём тот же флот. Всем прекрасная штука, НО.

Да, отличная штука для пропаганды. Те же корабли класса «Пантократор» прекрасно проявили себя в Тихоокеанской войне. Гонка пантократорных вооружений лишь набирает обороты, и никакая Вашингтонская конференция её не остановит. Слишком много у сторон появляется новых суперлинкоров, а хотят они ещё больше. Конечно, не всякая экономика выдержит такую нагрузку. Ни в плане финансирования, ни в плане технических возможностей. Те же итальянцы были вынуждены оснащать «Иоланду» шестнадцатидюймовыми орудиями американского производства. Своих мощностей и возможностей не хватило. Да и возможности нашего Обуховского завода, мягко скажем, ограничены.

А это значит, что в случае любых ограничений, санкций и прочих эмбарго мы останемся без ключевых возможностей, ресурсов и комплектующих. Да, в части сырья мы вроде неплохо себя чувствуем, но доступ Единства ко всякого рода ресурсам и технологиям ещё слишком далёк от полного удовлетворения. Что уж говорить о реально высокотехнологических продуктах, таких как те же суперсовременные орудия главного калибра. Да что там говорить об орудиях для линкоров, если даже просто сбор автомобилей пока крайне ограничен, и мы все наши мощности направляем на удовлетворения потребностей армии. Причём не армии вообще, а конкретно Дальневосточной армии. Точнее даже исключительно для обеспечения полков Лейб-Гвардии там. На остальные части тупо не хватает. Остальным в современной войне просто воевать нечем, и они не слишком-то отличаются от полков Японии.

Да, с одной стороны, мы воевать толком и не начинали.

Но, с другой, готовы ли мы разгромить Японию? Нужно ли нам это? Что правильнее? Оставить Японию «в живых» или же разгромить? Ведь в случае, если в грядущей Глобальной войне Токио будет на нашей стороне, то нам нужна уцелевшая Страна восходящего солнца, а если самураи будут воевать против нас, то нужно их сносить.

А если сносить, то чем, опять же? Денежный дождь явно заканчивается, а у меня ещё столько планов и проектов, которые требуют множества всяких денюжек.

«Сезон дождей» подошёл к концу.

Да, мои «уважаемые партнёры» явно что-то знали о ситуации с кайзером, хотя, разумеется, никаких доказательств у меня нет. Но краник мне прикрутили под всякими благовидными предлогами. Впрочем, и сами США как-то вдруг начали подостывать к нашим проектам, ограничивая кредитные линии и доступ к передовым технологиям.

Судя по всему, успешная битва за Австралию в Вашингтоне многим не понравилась. А тут ещё и гибель Вильгельма II. Фигуры с шахматной доски сметены и раздача карт начинается заново.

По большому счету, мы, конечно, можем наплевать на всё и, мобилизовав армию и экономику, бросить на Японию все силы, но кто сказал, что самураям вдруг не откроют кредиты и бесконечные поставки оружия? Вот мне это надо? Из-за стола в казино нужно вставать вовремя.

Прибыль нужно фиксировать.

Пока есть что фиксировать.

* * *

Эпилог

ПРЕДЭПИЛОГ

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. СОБОР СВЯТОЙ СОФИИ. 1 января 1922 года.

Когда-то, в прошлой жизни своей, я спросил священника, мол, а почему в католических и протестантских храмах паства может сидеть, а в православных только в случае немощи физической? Ответ был простым и конкретным: «А кто ты такой, чтобы сидеть перед Господом?»

Мол, а не охренел ли ты???

И, как не странно, став Помазанником Божьим, я осознал правильность и глубокую истинность этого вопроса. Сколько раз я зарекался от радужных планов и мечтаний. Столько раз я говорил себе: «Хочешь рассмешить Бога — расскажи Ему о своих планах».

Год закончен. Большая часть того, что я напланировал — не сбылось.

Новый год. Пафос и формальности.

Большой Императорский выход. Совпало же! И Новый год, и воскресенье. Большой Императорский выход, будь он неладен. И хорошо ведь моим подданным, они могут себе позволить попробовать и рискнуть не прийти на это мероприятие. Но я-то явиться был должен. Хотя если бы не настойчивость