Он запустил пальцы мне под куртку, скинул ее с моих плеч. Потом сорвал свою, попятился к кровати, потянул меня за собой. Мы сбросили обувь и, не раздеваясь, сцепились в страстном поцелуе.

– Я тебя люблю, – шепнула я ему в губы, вслушиваясь в стук его сердца.

Он нежно погладил мне волосы, несколько раз поцеловал в макушку и крепче прижал к себе, тоже признаваясь в любви.

Наш безмолвный разговор слишком скоро прервал голос Эллен. Она кричала снизу, что пришли Ник с Джанелл.

– Привет, братишка! – Райан обнял Ника.

Я стояла в сторонке, улыбалась и ждала, когда меня представят.

Райан с братом были похожи, только Ник унаследовал больше отцовских черт. Волосы у него были темнее и рост на пару дюймов ниже, чем у Райана, но голоса с закрытыми глазами не различишь. Такое сходство даже пугало.

Джанелл Райан тоже обнял и чмокнул в щеку.

– Привет кинозвезде, – подмигнула она. – Как поживаешь?

Джанелл ростом была чуть ниже меня и очень хороша собой. Каштановые волосы с золотистым отблеском она подрезала до плеч. Носила очки в модной черной оправе и обаятельно улыбалась.

– Ник, Джанелл, это Тарин, – улыбнулся мне Райан.

Ник тут же облапил меня за плечи.

– Рад познакомиться. Добро пожаловать в семью, – шепнул он мне на ухо.

– Спасибо. Я тоже рада.

Потом мы обнялись с Джанелл. И она приняла меня как родную. Райан уже подхватил на руки их дочку Сару. Малышка расплакалась.

– Она полгода тебя не видела, Райан, – объяснила Джанелл, забирая у него ребенка. Бедная Сара все не успокаивалась.

– Сколько ей? – спросила я.

– Десять месяцев.

– Красавица. – Я ласково подергала кружевной костюмчик. – Какие у тебя красивые цветочки.

Малышка замолчала и уставилась на меня.

– Привет, Сара, рада тебя видеть. Какая ты хорошенькая в этом платьице!

Девочка улыбнулась мне. Джанелл посмотрела на дочку и тоже мне улыбнулась.

– Ну, давай-ка погуляем, – приговаривала я, прохаживаясь с Сарай по гостиной.

Она залепетала, что-то увлеченно рассказывая, и я ласково отвечала. Под ее приговаривание я стянула с девочки пальтишко.

– Поздоровайся с дядей Райаном. – Я помахала ее ручонкой.

Райан заулыбался.

– Где мой орешек? – обратился к внучке Билл. – Иди к дедушке. – И он перехватил у меня малышку.

Саре это не понравилось: она опять расплакалась.

Мы все перебрались в общую комнату, где Джанелл расстелила для дочки одеяло на полу.

Сара, переходя с рук на руки, все заливалась слезами. Райан снова попытался ее обнять, но девочка не давалась. Личико у нее покраснело. Я присела рядом с ними на диван и заговорила с Сарой. К моему облегчению, она умолкла и позволила Райану подержать себя на руках.

– Как это ты так ладишь с малышней? – удивился Райан. – Ты для них словно чертов наркотик.

На такую глупость я даже отвечать не стала, только закатила глаза.

– Ну, посмотри.

Он оторвал малышку от меня, и та заревела. Райан вернул ее поближе ко мне, и девочка смолкла. Он второй раз повторил опыт с тем же результатом, а вот на третий Сара продолжала плакать и рядом со мной.

– Проверил теорию? – поддразнила я.

– Что вы вытворяете с моей бедняжкой? – крикнула Джанелл.

– Экспериментируем, – ответил Райан. – Всех малышей тянет к Тарин как магнитом. Смотри.

Я подумала, что он придает слишком много значения пустякам.

Райан оторвал от меня плачущую Сару. Потом вернул девочку мне на колени. Я поставила ее на ножки и прижала к груди. Сара крошечными пальчиками ухватила кулон-сердечко.

Убедившись, что она не плачет, Райан самодовольно улыбнулся:

– Видите, о чем я говорю?

– Дело не во мне, а в ожерелье, – возразила я. – Может, оно волшебное?

– А я думаю, в тебе.

Сара увлеченно играла подвеской. Она обиженно выпятила губки, когда ей не удалось запихнуть сердечко в рот. Я состроила ей рожицу, и тут в носу у меня зачесалось. Чем это пахнет? Я поднесла ее попкой поближе к носу и убедилась в своих подозрениях.

– Я не наркотик, а слабительное, Райан.

Я встала, чтобы переодеть малышку.

– Обкакалась? – фыркнул Ник.

– Да… детки, страдающие запором, стекаются ко мне со всех сторон, – засмеялась я.

– Должно быть, и Райана заперло, когда он с тобой столкнулся, – усмехнулся Ник.

– Да уж, мне тогда туго пришлось, – тихо пробормотал Райан, поправляя пояс своих джинсов. – Но стоило несколько минут посидеть на коленях у Тарин, и мне полегчало.

Он ехидно улыбнулся брату, и тот расхохотался.

Я усмехнулась.

– А что? – обернулся ко мне Райан.

Я вручила ему Сару и в шутку предложила:

– А вот, не желаешь пройти следующий обряд посвящения?

– Ты что, хочешь, чтобы я ее переодел? Не собираюсь. – Он напустил на себя крутой и самоуверенный вид.

– Она уже перешла на твердую пищу, Райан. Надеюсь, тебя не стошнит? – спросил Ник.

– Давайте-ка ее мне, – потребовала Джанелл. – Я наверх отнесу. Еще не хватало кинозвезде пачкать руки.

– На слабо берете, поганцы, – возмутился Райан.

– Десять долларов на то, что тебя стошнит, – подначил Ник. – Что скажешь, пап? Участвуешь в пари?

Билл полез в карман за деньгами.

– Принимаю, – огрызнулся Райан. – Против обоих, – кивнул он отцу и брату.

Вся семья последовала за ним наверх, в спальню Ника. Джанелл постелила на кровать клеенку и приготовила свежий подгузник. Остальные столпились вокруг, наблюдая. Все взгляды были устремлены на Райана.

Он раздел Сару до подгузника и стал возиться с липкой застежкой, поддевая пальцами.

– Надо было захватить камеру, – задумчиво произнес Ник.

– Николас! – упрекнула его Эллен.

– А что? Знаешь, какие деньги мне бы отвалили за кадры с кинозвездой, меняющей замаранные пеленки?

Мы с Джанелл расхохотались.

– За его грязное белье еще больше бы дали, – буркнула я.

– Да идите вы оба! – провозгласил Райан, справившись с клейкой ленточкой памперса, и прервался, потому что мы продолжали его дразнить.

– Тарин, – шептал Ник, – собери грязные трусы моего братца и немедленно продавай – поедем на Рождество на Гавайи.

– Вот гад! – Райан глянул на брата в упор. Все хохотали. – Заткнись лучше и выкладывай денежки.