от испуга – а как же моё общение с Соби? И там остались ценные для меня фотографии. Однако просить оставить мне ноутбук в качестве подарка моя гордость не решилась. Да и не успела я. Ибо Игорь очень быстро без прощальных слов и даже взглядов покинул мою… вернее, свою квартиру.

Вот и кончилась наша с ним любовь по расчёту. Может, это и к лучшему. Соби снова добился того, чего хотел. А это, интересно, тоже к лучшему? Я поддалась его красивым песням, обаянию восточного обольщения, заплатила за кусочек нежности целым сердцем, а что в ответ? Вот уже половина девятого, а Соби так и не вышел на свидание. Конечно, ликвидировав ноутбук, меня лишили нормальной видеосвязи, но телефон-то у меня остался. Даже два, если считать стационарный.

А действительно, почему Соби не выходит на связь? Только что свершившаяся разлука с Игорем оказалась моментально забыта. Ибо сейчас меня озаботила только одна проблема – где Соби? Неужели завоевав меня, он успокоился и начал терять ко мне интерес? «Нет, глупо. Глупо так думать, – уговаривала я саму себя, мерея шагами комнату под тихие звуки радио. – Соби любит меня. И столь быстро уж точно не оставит. Наверное, Соби просто уснул. У них же ночь».

И всё равно душа была не на месте. А вдруг с Соби что-то случилось? Ведь охота на него ещё не закончена. Может, самой позвонить ему? Ну её, эту гордость. Нужно позвонить и узнать, что произошло. Точно. Я села на диван, взяла сотовый телефон…

И в этот момент раздался зуммер долгожданного звонка. На табло высветилось красивое экзотическое имя – Соби. С сердца свалился огромный груз переживаний, и оно радостно застучало. Я поднесла телефон к уху:

– Алло…

– Милена, почему ты не выходишь на связь? – раздался упрёк. – Я жду уже пятнадцать минут.

– Вообще-то, я рассчитывала, что ты соизволишь позвонить значительно раньше, – деловито паровала я. – Хотя бы час назад. А то и два.

На той стороне связи пыл возмущения моментально остыл.

– Извини, Милена-тян. Я так и хотел поступить. Но друзья позвали меня в кафе, чтоб встретиться, отметить моё возвращение… Мы засиделись немного. Сама понимаешь…

– Если рассуждать логически, то ты сейчас не трезвый. Так?

– Не так. Я пил меньше всех, – заверил Соби. – Мне же предстояло свидание с моей любимой девушкой, разве я имел право напиваться?

Я невольно улыбнулась, и сердце моё вновь растворилось в тепле родного голоса.

– Кэкко, оправдание принято. Если честно, я подумала, что ты уже спишь. У вас же сейчас ночь.

– Ночь, – подтвердил Соби. – Но мой организм ещё живёт по вашему времени, а потому и спать совсем не хочется. А вот увидеть тебя хочется очень сильно.

– Ладно. Тебя устроит видеосвязь по телефону?

– А что случилось с ноутбуком?

– Да. Видишь ли, приходил Игорь и забрал его с собой. Вместе с ключами от «Рено».

Несколько секунд в трубке висела напряжённая тишина, в которой, вероятно, переваривалась полученная информация.

– И зачем он так поступил?

– Ну ведь эти вещи принадлежат ему. Как и эта квартира, как и моё рабочее место. Теперь придётся вместо утерянного приобретать всё новое.

– Ты… с ним рассталась. Ты с ним рассталась, Милена! – Воскликнула радость. – Ёкатта!114 Наконец-то. Я… Я счастлив. Очень счастлив, Милена-тян!

– Вот видишь, как скоро я сдержала своё обещание. Потому что поверила тебе.

– Спасибо тебе, аирашии 115. И я тебя тоже не подведу. Я вернусь. Ваташитачи-ва иссё-ни наримас. Якусоку шимас.116

ПРОШЛО МНОГО ДНЕЙ

Я задержалась на работе. Предыдущий бухгалтер так наворотил со счетами и отчётами, что я уже второй месяц разгребала за ним, приводя документы и цифры хоть в какой-нибудь порядок. И вот, кажется, мой продуктивный труд подходил к концу.

Половина девятого. Поправив перед зеркалом шапку и меховой воротник, я выключила свет в кабинете, заперла за собой дверь. При выходе из здания сдала ключ и попрощалась с молодым охранником. На улице шёл снег, было прохладно. Я поёжилась от резкой перепады температуры внешней среды. Моя квартира находилась не далеко отсюда, всего в двух кварталах. Можно было проехать на автобусе, но после утомительного трудового дня и духоты маленького кабинета я предпочла пройтись пешком, вдохнуть морозный воздух, впустить в мысли ветерок. Как хорошо, что завтра выходной. Высплюсь, приготовлю себе что-нибудь вкусненькое, разрешу мозгам полениться. А ещё найду в интернете какой-нибудь красивый фильм о любви. О счастливой любви.

С мечтами о безмятежных выходных днях я неторопливо брела по освещённой фонарями вечерней улице, по сторонам не смотрела, лицо уткнула в пушистый мех серого писца, мысли спрятала в глубоких раздумьях. Но вдруг до отвлёкшегося от реальности разума донеслось знакомое слово:

– Милена!

И голос тоже был знаком. Я остановилась.

– Милена!

Я обернулась – от припаркованного у бордюра автомобиля ко мне торопилась девушка в короткой белой шубке, длинные чёрные волосы быстро покрывались слоем лёгких снежинок.

– Карина, – улыбнулась я и шагнула навстречу подруге.

– Милена! С ума сойти! – Карина крепко обняла меня. – Я злая на тебя до невозможности! Куда ты пропала? Больше месяца ни ответа, ни привета. На звонки не отвечаешь, в интернете не общаешься. Кидаешь какие-то сухие ответы, будто отделаться от меня хочешь.

– Ну что ты, Кариночка, – оправдывалась я. – Просто мне рассказывать-то особо не о чем. А номер телефона у меня сменился.

– Так почему не даёшь новый? И адреса своего не называешь. Не нравится мне всё это, подруга. Скрываешься что ли? Но раз уж мы так удачно встретились, ты мне все свои секреты раскроешь.

– Нет, давай не сегодня, – попросила я. – Такой тяжёлый день был…

– Ничего не хочу знать, – категорично заявила Карина. – Так. Сейчас я запру машину, и пойдём посидим в вон то кафе. Оно хорошее?

– Не знаю.

– Вот и узнаем.

Через пятнадцать минут мы сидели за круглым столиком с розовой в клеточку скатертью. Молодая официантка принесла нам по бокалу светлого пива и по порции поджаренных сырных гренок.

– Давай, рассказывай, как у тебя дела? – начала допрос Карина.

– Нормально, – улыбнулась я.

– Ты только это слово умеешь говорить? Говори, что нового в твоей жизни?

– Ничего.

– Ну, такого никак не может быть! Мы с тобой очень долго не виделись, Милена. За это время наверняка что-нибудь произошло. Ты что, хочешь меня обидеть, оттолкнуть?

– Ну что ты, Карина. В моей жизни действительно ничего не происходит, – заверила я, честно глядя в глаза подруге.

– Что ж, ладно, попробую поверить, – кивнула Карина.

Выдержав паузу, она отпила несколько глотков пива, съела