поспешных выводов. Зато она с готовностью согласилась принять тебя на зимние праздники. Ты ведь приедешь? Ты же не передумаешь?

– Не передумаю. Но при условии, что ты сам приедешь за мной.

– Я тебе уже запретил сомневаться в этом. Непослушная. Сегодня же займусь поиском коттеджа на берегу океана. А после сообщу тебе результат. Так что вечером жди от меня звонка! Видео-звонка. Безумно хочу увидеть тебя.

– Что ж, тогда надену нарядное платье.

– Да, обязательно. Всё-таки на свидание тебя приглашаю.

Я тихо рассмеялась: виртуальное свидание. Соби – неисправимый романтик. Вдруг на заднем плане послышался низкий с хрипотцой мужской голос.

– К вам кто-то зашёл? – поинтересовалась я.

– Прости, Милена-тян. – Голос Соби потерял игривость. – Отец пришёл, мне придётся прервать разговор.

– Ох, да, конечно,– согласилась я. – Поболтаем вечером.

– Да, до вечера. И приготовься к уроку японского!

Я положила трубку. Разговор с любимым принёс моей душе радость, а сердцу покой. И настроение окрасилось в розовые тона. Соби думал обо мне, продолжал любить. Он меня не обманывал сейчас и не обманет после. Никогда. Он даже решился рассказать о наших отношениях матери, значит, относится к ним серьёзно. А я вот не решилась. Но когда приеду домой, непременно расскажу. Сомневаться больше не в чем.

– Ох, чую я, что у Милены появился новый кавалер, – с хитрой улыбочкой заметила Павла.

– Возможно, – не стала скрывать я.

– Правда?! – с удивлением уставилась на меня Мария. – Давай-ка рассказывай.

– Не буду.

– Почему?

– Боишься, что разболтаем? – разочарованно скривила губки Петра.

– Нет. Просто ещё говорить не о чем, пока ничего неопределённого.

– А когда определится?

– Вот когда определится, тогда и расскажу.

– Ну что вы к ней пристали? – заступилась за меня Карина. – Пусть сначала сама во всём разберётся. Не думаю, что это займёт слишком много времени.

– А как же Игорь? – отказывалась отступать Мария. – Неужели бросишь?

– Подожди пока бросать, – со знанием дела посоветовала Павла. – А то вдруг с новеньким ничего не получится.

– С личной жизнью человек должен разбираться сам, без чьего-либо участия, – вставила своё веское слово Анна, чем и подвела черту в дискуссиях о моей персоне.

В обеденный перерыв мы с Кариной, как и договаривались, отправились в кафе. Заняли столик, заказали чай и бисквитные пирожные.

– Мне, наверное, скоро придётся уволиться из банка, – начала я разговор с главного.

Карина отложила на блюдце ложечку с отломленным кусочком бисквита.

– Почему вдруг? – настороженно спросила она.

– У нас же с Игорем договорённость, – невозмутимо пояснила я, вкушая сладость. – Если мы расстаёмся по моей инициативе, то я съезжаю с его квартиры и ухожу с работы, на которую он меня устроил.

– А ты всё-таки решила с ним расстаться?

– Я вчера долго думала, Карина, размышляла. И поняла, что не смогу делить себя между любимым и любовником. Игорь хороший человек, но он уже сыграл свою роль в моей жизни. Он уже в прошлом.

– Значит, с Соби у вас всё очень серьёзно?

– Очень серьёзно, – уверенно подтвердила я. – Я Соби люблю и больше в нём не сомневаюсь.

– Понятно.

Карина положила в рот кусочек пирожного и задумчиво его прожевала.

– А знаешь, я рада за тебя, – после сказала она. – Правда. Хватит уже тратить себя на этого старика. Мне тоже кажется, что Соби не из тех мужчин, которые (как ты раньше меня убеждала) играют на женских чувствах. И если вы с ним всё же расстанетесь (не дай Бог, конечно), то совсем по иной причине, не из-за его предательства.

– Да, согласна с тобой, – закивала я. – Представляешь, Соби уже признался матери в наших с ним отношениях.

– А она что?

– Пока молчит.

– Ничего. Если она не эгоистка, то смирится с выбором сына. Моя вот наконец смирилась.

– Ты ей рассказала о Сергее?

– Вчера вечером разговаривала с ней по телефону. Я маме прямо так и сказала: «Чего ты мне, своей родной дочери, желаешь больше? Быть счастливой с любимым человеком? Или покориться традициям и проклинать всю жизнь опостылевшего мужа?»

– И что она ответила?

– Попросила вместе с Сергеем приехать к ним для знакомства. А ты когда с Игорем поговоришь?

– Да в ближайшую нашу встречу и поговорю. Завтра он приезжает с юга, значит, в пятницу придёт ко мне. А в понедельник напишу заявление.

– Жаль, конечно, что ты уйдёшь от нас. Но это необходимая жертва ради любви. Уверена, имея опыт в крупном банке, да при такой должности, тебе не составит труда найти хорошую работу.

– Буду на это надеяться. В конце концов, я всегда могу вернуться в Спасск.

– Ага. Вот только прошу, подруга, не теряй со мной связи. Договорились?

Когда я вечером вернулась домой, никто меня не встречал, в воздухе не витал аромат ужина. Когда-то мне казалось это нормальным, теперь же наводило тоску. Я переоделась, умылась, отправилась в кухню готовить ужин. В доме стояла тишина. В прежние времена я наслаждалась ею, но сейчас она меня откровенно раздражала. В ней особенно остро ощущалось моё одиночество. Оно буквально физически давило на плечи. Не выдержав его гнёта, я прошла в комнату и включила радио.

Вот я поела, потом помыла и убрала посуду. Да уж, без Соби стало очень скучно. Ну ничего, у нас же с ним скоро свидание. Ой, вот только мы не договорились, во сколько оно состоится. Вечером. Вечер – это понятие растяжимое. Я взглянула на часы – почти восемь. А в Токио? Восемь плюс пять… Это что же? Час ночи?! А вдруг Соби уже ждал меня и не дождался? Звонил, а я не услышала? Но нет, в телефоне пропущенных вызовов не обнаружилось. Значит, нужно немедленно включить ноутбук! Если подумать, час ночи – это ещё не слишком поздно для молодого парня. К тому же Соби знает мой распорядок дня, и ему известно, во сколько наступает моё свободное время. Я уселась на диван, поставив ноутбук себе на колени. Включила, зашла в сеть.

Время шло, я ответственно ждала, но присутствие Соби в сети по-прежнему не наблюдалось. Разочарование постепенно наступало на надежду, хорошее настроение тускнело. И всё-таки я ждала. Ждала и дождалась. Но не Соби. Со стороны прихожей неожиданно раздался щелчок замка, открылась входная дверь, и в квартире появился Игорь.

– Милая, сюрприз! – радостно сообщил он, закрывая за собой дверь.

Да уж. Действительно сюрприз. Я сидела ошарашенная, словно меня по голове ударили, и тупо смотрела на элегантного моложавого мужчину с чёрными усами над широкой улыбкой и с юношеским блеском в синих глазах. Игорь прошёл в комнату.

– Ты что же, не рада меня видеть?

– Я?.. Да…