мыслями, девушка пришла в какое-то мрачное место, до которого с трудом добирался свет искусственных свечей. Увидев часть разобранной стены перед собой, девушка поняла, в чьём квартале оказалась.

Решив поскорее убираться из злополучного района, Эми обернулась. В следующий миг её предположение о принадлежности квартала подтвердилось. Путь в город оказался отрезан тремя высокими крысолюдами.

– Опять ты?! – воскликнул знакомый детский голосок, – Да что ж тебе от меня всё надо!!!!

Знакомый голос заставил в очередной раз вынырнуть из своей обители маленького сизого зверька. Нервно мотая своей маленькой головкой, Ларс искал владелицу голоса. Так или иначе, даже Эми не могла увидеть девочку в чёрном плаще, чей голос тут же узнала.

В следующий миг трое крысолюдов синхронно повернулись влево и в унисон зашагали прочь.

Изобразив на лице возмущённое удивление, Эми, не отрываясь, смотрела вслед шагающим в ногу крысолюдам. Внимательность принесла свои плоды и в следующую секунду, девушка приметила фигуру в чёрном дорожном плаще, следующую за крысолюдами. Стараясь держаться в тени, девочка шустро бегала от укрытия к укрытию, стараясь не отставать от жителей квартала.

Переглянувшись с Ларсом, Эми приняла решение проследить за странной незнакомкой. Страж был полностью согласен своим хранителем, уж очень он хотел выяснить, что же такого особенного в запахе этой девчонки.

Особо не скрываясь, девушка уверенным шагом следовала за группой крысолюдов, не спуская глаз с мечущейся из угла в угол девочки в чёрном плаще. Дойдя до ближайшего поворота, крысолюды остановились. В очередной раз, синхронно повернувшись, все трое разом направились в новом направлении.

Существа с крысиным обличьем вели себя очень странно. Казалось, словно кто-то подверг их очень сильному гипнозу, требуя беспрекословного подчинения. Конечно, после случая на острове, Эми было сложно удивляться возможности подчинять волю, но всё же, кто стоит за этим … неужто ли та самая малышка с глазами цвета чистых изумрудов.

На мгновение опешив, преследовательница задумалась. Вспомнив слова картографа, девушка принялась пристально вглядываться в образ малышки. В какой-то момент Эми поймала себя на мысли бессмысленности происходящего. Даже если черноволосая малышка действительно одна из иллюзонов, о которых говорил картограф … как ей, ни разу не встречавшей этих существ, суметь распознать их.

Пока Эми пребывала в своих раздумьях, отряд крысолюдов уже успел скрыться за очередным поворотом. Прибавив шаг, девушка поспешила в погоню. Совершив последний поворот, девушка опешила. Впереди был тупик, в котором не было ни крысолюдов, ни девочки в чёрном плаще.

Осмотревшись по сторонам, Эми пыталась понять, куда могла скрыться вся эта компания, однако все попытки увенчались провалом. В тёмном переулке не было ни одной двери, ни единого лючка, ничего, куда можно было бы просочиться. С краёв переулка возвышались монолитные стены каменных домиков, а впереди произрастала та самая окружная стена.

Потеряв последнюю надежду отыскать незнакомку, Эми с досадой развернулась назад. Выйдя из переулка, девушка отправилась назад, по памяти вспоминая обратный маршрут. На удивление в этой мрачной части квартала крысолюдов было немноголюдно. Казалось, словно все местные жители куда-то разом запропастились.

Эми продолжала идти, медленно, но верно отдаляясь от загадочного переулка. Однообразные каменные домики квартала крысолюдов отнюдь не способствовали запоминанию верного маршрута. Тем не менее, даже спросить дорогу было не у кого. Квартал словно вымер.

Так и не найдя нужный поворот, Эми решила ещё раз вернуться к переулку. Если уж восстанавливать в памяти маршрут, то лучше всего делать это с самого начала. Осуществить первую часть плана оказалось проще, чем ожидалось. Двигаясь по знакомому маршруту, девушка быстро вернулась к переулку и, как оказалось, не зря.

В этот самый момент, ей навстречу топал высокий тучный буллс. Одетый в красный морской жилет и зелёные поножи, гигант уверенно завернул в переулок. Глаза Эми широко раскрылись, а в сердце вспыхнула надежда. В этот раз девушка не просто увеличила шаг, она перешла набег, слегка придерживая плечевую сумку, в которой отдыхал её страж.

Усилия Эми не были напрасны. Подойдя к переулку, девушка осторожно заглянула внутрь. Огромный человекоподобный зверь, в этот самый момент ритмично стучал по высоченной городской стене.

«ТУК, ТУК-ТУК, ТУК, ТУК-ТУК-ТУК, ТУК, ТУК»

– Чё нада?! – донёсся хриплый голос.

Как Эми не вглядывалась из-за массивной туши буллса, что-либо разглядеть было невозможно.

– Вековые орешки! – прорычал гигантский буйвол, шумно выдохнув воздух, через огромные ноздри.

В следующий миг, от стены отделился огромный диск, который откатился в сторону, раскрыв огромный проход, сквозь который буллс без лишнего труда пробрался внутрь. Едва тело массивного Быка скрылось в недрах тоннеля, круглая преграда закатилась обратно.

Шокированная увиденным зрелищем, девушка тут же подошла к дальней части переулка. Удивительно, но, даже зная контуры прикрывавшего проход каменного диска, Эми так и не смогла разглядеть его границы в монолитной стене.

«ТУК, ТУК-ТУК, ТУК, ТУК-ТУК-ТУК, ТУК, ТУК-ТУК-ТУК-ТУК»

Девушка по памяти восстановила ритм, что настучал буллс, но никто не отозвался. Решив, что она упустила какой-то важный момент, Эми вернулась к началу переулка. Оглянувшись по сторонам, девушка искала наиболее неприметное место, чтобы затаиться, и такое быстро было найдено.

Буквально напротив переулка стояла невысокая гора из больших бочек. Неприметное, максимально тёмное место, из которого открывался потрясающий обзор на переулок. В следующую секунду, Эми уже удобно усаживалась за бочками.

Прошло минут десть. Ни единой души.

Настукивая ритм