в последний момент с силой обрушил его на хитинового монстра. С гулким хрустом острое лезвие пробила плотный панцирь жука, разрубив того надвое.

Бой был окончен.

Толпа одобрительно загудела, получив истинное удовольствие от жестокой расправы над гигантским насекомым.

– Ох и сурово же это было!!! – по залу пронёсся звонкий рычащий восклик, явно взбодривший толпу, – Что лучше две половинки или одно целое? Наш победитель считает, что лучше всего выигра-а-а-ать!!! Арчис победи-и-и-ил!!!

Голос истошно завопил, собрав на себе всё внимание. Переведя взгляд на источник воплей, Эми разглядела его владельца. Невысокий худощавый воллф, прикрывался лишь чёрной кожаной жилеткой и белыми кальсонами, заправленными в чёрные ботфорты. Демонстративно вздыбив свою шерсть подпалого окраса, Волк исполнял роль местного заводилы или попросту конферансье этого шоу.

Перемещаясь по скруглённой крыше клетки, глашатай говорил в похожий на мегафон предмет, в разы увеличивающий его громкость. Куча механических шестерёнок, без устали кружащихся вокруг своей оси, явно выполняли какую-то функцию в усилении голоса ведущего, но какую.

– И так, наконец-то первая победа!!! – подытожил ведущий воллф, провожая взглядом выходящего из клетки буйвола, – А зна-а-ачит, …

Шумный глашатай затих, принявшись вслушиваться в чей-то хриплый голос, который Эми еле-еле смогла расслышать.

– … а значит, время для третьего участника!!! – взвыл Волк, под бурные овации, которыми взорвались жадные до зрелищ крысолюды, – Приветствуем, участник под номером три!!! Не много не мало, его имя Герой Долтона!!! Приветствуем!!!

В ту же секунду толпа разом взревела, принявшись шумно улюлюкать и звонко аплодировать. Едва створки пола сомкнулись, сбросив в бурлящую бездну половинки предыдущего монстра, в клетку вошёл маленький лоррго именовавший себя как Герой Долтона. Эми сразу узнала одного из двух лоррго, что недавно насмехался над Лабазо.

Сопоставив звучное имя с вышедшим участником, по трибунам прокатилось синхронное хихиканье, перерастающее в дикий хохот. Тыкая пальцами в невысокого Мыша зрители всячески пытались прогнать того с арены, но было уже слишком поздно.

Деревянные ворота раскрылись, и из мрачных недр подземного коридора выскочил гремлин. Оглянувшись по сторонам, коротышка бросился на своего противника. Герой Долтона только успел вынуть свой меч, как монстр в два прыжка сократил с ним расстояние, после чего впился острыми зубами в его ногу. Хаотично махая мечом, Мышь в синем плаще пытался сбросить кровососа, но у него этого не получилось.

В следующий миг, гремлин оттолкнулся от пола и в ту же секунду прыгнул на грудь Мыша. Третий участник безвольно рухнул на решётчатый пол. Размахивая острыми, как бритва, когтями, существо разрывало серый мундир лоррго, оставляя на его теле глубокие порезы.

Судьба Мыша была предрешена, но в следующий миг внутрь арены ворвался высокий статный мужчина, на маске которого было написано «пять». Совершив ловкий выпад, облачённый в серебристые пластинчатые доспехи рыцарь, быстро выхватил свой меч из ножен. Закалённый металл сверкнул в лучах магического света, и в следующее мгновение тело мёртвого гремлина безвольно рухнуло на решётчатый пол.

Выполнив задуманное, мужчина молча развернулся и, не проронив ни слова, покинул клетку.

Бой был окончен.

– Что ж … – замешкал конферансье, явно не ожидавший такого поворота судьбы, – Победи или сдохни … или будь спасён отважным выскочкой. Видимо я упустил, когда наш турнир получил новое название!!!

Решётчатые створки в очередной раз сбросили погибшего в неравном бою монстра в бездну, в то время как Героя Долтона пара крысолюдов выносила на носилках из зала. Глядя на своего изувеченного приятеля, Мышь с зелёным плащом добровольно снялся с участия.

– И та-а-а-ак! – ехидно хихикая протянул Волк, – Наш четвёртый участник с именем … – конферансье выждал паузу, чтобы каждый обратил на него внимание, – … Повелитель Бо-о-оли!!! Посчитал наше мероприятие слишком простым для него и отказался от участия. А тем временем дадим шанс проявить себя нашему выскочке. Встречайте Воин!!!

На арену вновь вышел высокий статный мужчина, облачённый в пластинчатые доспехи, с закрепленными на поясе двумя изогнутыми мечами. Заняв место в центре решётчатого пола, похожий на самурая рыцарь замер в неподвижном ожидании.

Массивные створки ворот в очередной раз распахнулись и из прохода на арену выскочили два тролля, вооруженные топорами. Увидев своего врага, они издали боевой клич, напоминающий рык и, сломя голову, бросились в атаку. Едва противников оставалось пара шагов, Воин резко выхватил один из своих мечей. В очередной раз сталь блеснула в магическом свете, и в следующий миг гулкий лязг эхо разнёсся по залу.

Парировав атаку топором ближайшего тролля, Воин ловко увернулся, от его второй атаки. Столкнув незатейливых противников друг с другом, мастер меча ловко вышел из их поля зрения. Убрав свой клинок в ножны, рыцарь продолжал держаться вне поля зрения диких существ.

Толпа заливалась от хохота, в то время как два глупых тролля нервно озирались по сторонам, пытаясь понять, куда делась их добыча. Решив дать противникам подсказку, мужчина слегка щелкнул пальцами возле уха одного из них.

Резко обернувшись, тролли взревели и бросились в бой. Молниеносно отреагировав, Воин выхватил из нагрудного чехла метательный нож, после чего выверенным броском вонзил его в колено ближайшего противника. Не сумев устоять, раненный тролль рухнул на решётчатый пол, став преградой своему сородичу, который незамедлительно споткнулся об него.

Обомлев от ярости, споткнувшийся тролль по инерции полетел в сторону Воина, который, умело подгадав момент, молниеносно выхватил