– Это точно.

Она оглянулась

– Постой. А где Малахия?

– Адель… – голос Исайи упал до скорбного шепота, который мог значить только одно. – Мне очень жаль, но…

Она неверяще замотала головой.

– Нет.

– Боюсь, что да.

Адель показалось, что ее огрели по голове чем-то тяжелым. Ноги подогнулись, и она осела на холодную, щербатую черепицу.

– Но… Но я не понимаю… Это невозможно…

– У меня есть два предположения, – со вздохом произнес Исайя. – Но сначала я должен кое-что тебе показать.

Поймав его взгляд, Адель почувствовала, как внутри все оборвалось. Новость о смерти Малахии, похоже, была не худшим, что ее ждало.

– Что еще? – прошептала она. – Ты меня пугаешь.

– Пойдем.

Следуя за Исайей, она встревоженно всматривалась в каждую тень и выискивала то, что он хотел ей показать. Солнце начало клониться к горизонту, и необычайно ясное небо постепенно приобретало золотистый цвет.

Исайя обогнул разрушенное здание и, выйдя на дорогу, вывел Адель к соседнему дому. На разломанной, серой от пыли столешнице лежал Лука. Споткнувшись от неожиданности, Адель застыла на месте и сжала руку Исайи.

– Драгомир жив? – ошеломленно спросила она.

– Да.

– Но я видела, как он погиб.

– Адель…

Исайе не было необходимости говорить то, что она и сама уже с ужасом поняла:

– Он стал человеком.

– Да.

– Откуда ты знаешь?

Исайя пожал плечами.

– Потому что я перетащил его сюда.

Адель пришлось поспешно зажать себе рот, чтобы не взвыть. Происходящее все больше походило на какой-то кошмарный сон, от которого она никак не могла проснуться.

– О нет-нет. Нет-нет-нет! – Едва дыша, она повернулась к Исайе. – Лишиться своей божественности для Луки Драгомира хуже смерти. Вселенная! Он уже приходил в сознание?

– К счастью, нет.

Запустив пальцы в волосы, Адель лихорадочно соображала, как быть дальше. Подобного исхода она не предвидела… Почему Малахия погиб, а Лука, рожденный Инкарнатом, стал человеком? Этого не должно было произойти. О, это худшее наказание, которое Вселенная могла придумать для него!

– Авери! – Адель жестом подозвала к себе чародейку, которая терпеливо ждала в стороне.

– Да, Ваше Величество.

– Перенеси Драгомира в замок, – велела она. – И влей в него сколько угодно сонного зелья – главное, чтобы он не проснулся до моего возвращения.

– Не волнуйтесь, я обо всем позабочусь. Еще что-то?

– Вернись, пожалуйста, за нами, – сказал Исайя. – Но перед этим узнай, живы ли Инкарнаты Меркурия, Венеры, Марса и Урана.

– Слушаюсь.

Когда ведьма растворилась в воздухе, забрав Луку, Адель повернулась к Исайе.

– Я хочу узнать все, что случилось.

Они вернулись на крышу, и Исайя принялся рассказывать обо всем, что происходило с момента, как он оставил Адель вместе с Драгомиром. Она слушала, не перебивая и не задавая вопросов. Закончив, Исайя протянул ей дарованное Тики Ра кольцо.

– Исходя из всего, что произошло, у меня есть два предположения. – Он привычным жестом взъерошил волосы. – Первое: обратная инициация убила всех Инкарнатов, а мы с тобой остались живы только благодаря ведьмовской магии. И второе: исполнив свою часть сделки, Тики Ра освободил Малахию, а с ним и остальных избранников Вселенной, и вернул им смертные жизни. Но загвоздка в том, что многие Инкарнаты прожили сотни лет. Их тела сохранялись благодаря магии и, лишившись ее, просто истлели, ведь без волшебной сущности уже давно должны были умереть.

– То есть, когда Малахия стал человеком, на него обрушилась вся тысяча лет, которую он прожил Инкарнатом? – спросила Адель, растерянно потирая печать кольца.

– Это вполне объясняет, почему вместо тела я нашел только прах. Там даже костей не было.

Злые слезы жгли глаза.

– А Лука? – Адель до крови прикусила губу.

– Ему же всего чуть больше двадцати?

– Да.

– Полагаю, Вселенной все равно, родился он Инкарнатом или стал им позже. Он был одним из нас, остальное не имеет для нее значения. Поэтому она дала ему то же, что и другим – возможность быть человеком. И поскольку он очень молод, то остался жив.

Солнце висело низко над землей, озаряя утомленный мир теплым ласковым светом. Чутье подсказывало, что, вернувшись, Авери лишь подтвердит слова Исайи: все Инкарнаты Золотой пятерки мертвы.

– Исайя, я убила их. – По щекам Адель текли слезы. Она не мигая смотрела на уходящую звезду, чувствуя, как внутри что-то ломается. Снова. – Я обещала им новую, человеческую жизнь, но не сдержала обещания…

– Ты не могла этого знать. – Он вытер ее слезы, но тут же появились новые. – Никто не знал.

– Я подлая обманщица.

– Нет.

– Почему нас не предупредили? – шмыгнула носом она. – Почему Агнесса ни слова об этом не написала в своих чертовых блокнотах?

Обняв дрожащую от рыданий Адель, Исайя аккуратно положил ее голову на свое плечо и принялся успокаивающе поглаживать по спине.

– Возможно, она тоже ничего не знала.

– Они поверили мне, а я предала их…

– Во-первых, они поверили нам двоим. А во-вторых, ты никого не предавала. «Те, кто был вчера богами, космоса детьми, обретут покой желанный, став вновь смертными людьми», – он процитировал последние строчки стишка, который появился, когда они вместе с Малахией открыли карту. – Все именно так и случилось.

– Исайя!

– Послушай, выбор стоял между Инкарнатами и людьми, так? Согласись, ведь если бы мы знали, как все обернется в конце, то все равно спасли человечество?

Она слабо кивнула.

– Вот видишь, ничего не изменилось. Ты не виновата, Адель. Пожалуйста, пойми это.

– Но если бы они знали правду, то не стали бы сотрудничать, а боролись бы за свои жизни… – Она вздохнула. – С моей стороны это подло.

Исайя поцеловал ее в висок.

– Это не так. Тебе нужно отвлечься, поэтому лучше расскажи мне о сражении с Драгомиром.

Все еще хлюпая носом, она послушалась и, закрыв глаза, принялась описывать все в мельчайших деталях. Хотя сами события заняли немного времени, рассказ получился довольно долгим.

– Я часто задавался вопросом, почему он просто не захватит Инкарнатов, а с ними и весь мир. Уверен, Драгомир мог сделать это в два счета, если бы только действительно захотел, – задумчиво произнес Исайя. – Но он хотел не этого.