Алекс предполагала, что Карстон тут же ринется к дочери, что было логичной реакцией. Но что, если Карстон решил действовать иначе? Что, если он отправил вместо себя отряд спецагентов? Настолько ли он черств? Если того требует ситуация… наверное, настолько.

Но Диверс же может пару часов вести допрос самостоятельно. Так?

На дороге Алекс вела себя весьма агрессивно – она целеустремленно пробиралась вперед, отказываясь останавливаться, даже когда светофор переходил с желтого на красный. Она рассчитала два кратчайших маршрута от работы Карстона к зоопарку, откуда, по идее, Эрин и звонила. Разве перепуганная мать уйдет оттуда, где в последний раз видела дочь, пока на сто процентов не убедится, что та не прячется где-нибудь в зарослях? А вот если бы звонок поступил из отделения полиции, которых поблизости было несколько, Карстон мог выбрать любой другой путь.

Случай решал слишком многое.

«БМВ» ехал по правильной улице – по ней быстрее всего можно было добраться до зоопарка. За рулем Карстон явно нервничал. Алекс осторожно обогнала еще две машины. Ей не хотелось спугнуть цель.

Автомобиль тот самый. Верные номера. Алекс даже рассмотрела почти лысый затылок Карстона. Присмотревшись к его зеркалу заднего вида, Алекс поняла, что сосредоточен Карстон лишь на дороге, а потом выехала на соседнюю полосу.

Наверное, ей должно было стать легче от того, что пока все шло по плану, но Алекс казалось, что внутри нее кто-то просверлил дыру. Когда машины поравнялись, она даже испугалась, что ее стошнит. Потому что, если все пройдет удачно, план придется довести до конца.

Загорелся желтый свет. Несколько машин проскочило, но Карстон замедлил ход – понимал, что все равно не успеет, как и авто перед ним. Алекс могла бы еще немного проехать, так как перед ней водитель свернул направо, но вместо этого она остановилась прямо у машины Карстона.

А потом, глядя на него, медленно помахала рукой, чтобы привлечь внимание.

Карстон, морща от беспокойства лоб, невольно бросил на нее взгляд… и через мгновение осознал увиденное. Воспользовавшись шоком Карстона, пока он не успел вдавить педаль газа в пол, вытащить пистолет или кому-нибудь позвонить, Алекс тут же показала ему телефон. На экране которого светился увеличенный снимок лица спящей девочки.

Выражение лица Карстона тут же стало собранным – он сложил факты и все понял.

Алекс выскочила из машины и потянулась к пассажирской двери «БМВ». Услышала, как дверца «Ягуара» закрылась – Вэл, наверное, уже перебралась на водительское место. Наконец, раздался щелчок замка, и Алекс села в автомобиль Карстона. Бессловесное перемещение заняло всего пару секунд. Водители вокруг, конечно, заинтересуются происходящим, но наверняка все позабудут уже к следующему светофору.

– Тебе налево, – приказала Алекс Карстону, в то время как Вэл направилась в противоположную сторону, на восток. «Ягуар» скрылся.

В себя Карстон пришел быстро. Сверкнув поворотником, он вывернул руль влево и чуть не врезался в проезжающий мимо фургончик. Алекс вытащила из держателя телефон Карстона и, выключив его, сунула в карман.

– Чего ты хочешь? – спокойно спросил Карстон, но Алекс все же расслышала напряжение.

– Мне нужна твоя помощь.

Карстон молчал, переваривая информацию.

– На следующем повороте – направо.

Он подчинился.

– Кто твоя напарница?

– Наемник. Не твое дело.

– А я и правда думал, что на этот раз ты погибла.

Алекс не ответила.

– Что ты сделала с Ливви?

– Ничего необратимого. Пока что.

– Ей всего три годика, – вдруг дрогнул голос Карстона.

Алекс окинула его скептичным взглядом, но Карстон ничего не заметил – он не сводил глаз с дороги.

– Серьезно? Думаешь, что теперь меня волнует судьба гражданских?

– Она тебе ничего не сделала.

– А что сделали тебе, Карстон, три ни в чем не повинных человека из Техаса? Забудь, – отмахнулась Алекс, как только он открыл рот. – Это риторический вопрос.

– Что тебе от меня надо?

– Кевин Бич.

Воцарилось долгое молчание. Карстон думал.

– После следующего здания – налево, – скомандовала Алекс.

– Да как ты?.. – Карстон покачал головой. – Он не у меня. А у ЦРУ.

– Я знаю, у кого он. И я знаю, что во время допроса Диверс следует твоим указаниям, – соврала Алекс. – Дело ведет твой спец. И я уверена, что ты в курсе, где обрабатывают Кевина.

Карстон с каменным лицом уставился в лобовое стекло.

– Не понимаю, что происходит, – пробормотал он.

– Тогда давай поговорим о том, что ты понимаешь, – бесцветным тоном произнесла Алекс. – Ты же, разумеется, помнишь растворчик, который мы с Барнаби для тебя создали. Называется «Дедлайн».

Бледная кожа щек и шеи Карстона покрылась красноватыми пятнами, и он машинально бросил взгляд на телефон, который достала Алекс. На этот раз она не стала приближать снимок, и на первом плане была капельница, воткнутая в руку его внучки. На штативе висели два крупных пакета с физраствором и нутриентами, а чуть ниже – маленький, с темно-зеленым содержимым.

Карстон задержал взгляд на снимке, а потом вновь уставился на дорогу.

– Как долго? – процедил он сквозь зубы.

– Я щедра. Двенадцать часов. Один час уже вышел. Наша операция не займет больше четырех. А потом Ливви в целости и сохранности вернется к матери.

– А я умру?

– Честно говоря, у нас обоих все шансы пострадать. Многое зависит от твоих актерских способностей, Карстон. Ну, тут удача на твоей стороне, ведь мы прекрасно знаем, каким убедительным ты можешь быть.

– Что будет, если ты погибнешь не по моей вине?

– Ливви не повезет. И ее матери, раз уж на то пошло. Процесс пошел. Если тебе небезразлична семья, то ты очень, очень постараешься вытащить меня оттуда живой.

– Ты можешь блефовать. Ты не настолько хладнокровная.

– Политика меняется. Люди тоже. Хочешь, расскажу секрет?

Алекс подождала, но Карстон продолжал смотреть вперед, стиснув зубы.

– Когда Диверс подослал убийц, Кевина Бича в Техасе не было. Зато была я. – Она выдержала короткую паузу для большего эффекта. Актерским мастерством владел не только Карстон. – Я уже не та, кого ты знал. Ты даже не представляешь, на что я теперь способна. Теперь направо.

– Не понимаю, чего ты хочешь добиться.

– Давай-ка к делу. Где Кевин?

Колебаться Карстон не стал.

– В пункте на западе от города. Раньше там был допросный центр ЦРУ, но его годами не использовали. Официально он заброшен.