а не смотреть ему в спину. Может, тогда он обратит на нее внимание? И эта Ино, нельзя ей уступать. Сакура давно поклялась, что ни в чем никогда не уступит бывшей подруге…

Нет, не бывшей.

Подруге.

К горлу подступил ком. Наивная, она думала, что все поняла о женской дружбе еще в детстве, но, на самом деле, истина пришла к ней только сейчас. Женская дружба была особой. Сакура думала, что ненавидит Ино. Каждую встречу они плевались друг в друга ядом, обзывались и спорили, но перед лицом смертельной опасности Ино вышла, чтобы защитить ее, хотя знала, что шансов одолеть Тройку Звука практически нет. Если бы не команда Ли-сана… И если бы не проснулся Саске-кун…

Почему я так слаба?

Но Сакура чувствовала, что вышла из Леса Смерти совершенно другим человеком. Когда любимым людям угрожает смертельная опасность, оказывается, все отступает на второй план: и боль, и страх.

Ли-сан… Саске-кун… Как вы? Надо бы сходить в госпиталь.

— Сакура-а! Хватит спать!

Сакура недовольно нахмурилась.

Опять она.

— Я не сплю!

— Тогда хватит сидеть там! Спускайся, помоги мне!

— Отстань! Я занята!

— Ах ты, хамка! Чем ты там занята, а?

Сакура стиснула зубы от злости.

Черт. Ты даже представить не можешь, что творится у меня в душе. Сама погладь это чертово белье, шаннаро! Р-р-р.

Родители выводили из себя. Ее личность претерпевала метаморфозы. Сакура пыталась разобраться в себе, разложить по полочкам новые открытия и решить наконец, что ей делать? В то время, как маму заботили вещи куда более приземленные и банальные: белье, уборка, покупки.

Сакура подошла к зеркалу и посмотрела на свое опухшее лицо. Внешне она преобразилась так же, как внутренне. Короткие волосы, бережно подправленные Ино еще в лесу. Огромная гематома на пол-лица, разбитая губа. Вся кожа была в ссадинах и синяках.

«Сакура, кто это сделал с тобой?»

Она все еще обсасывала эту фразу, рассматривала со всех сторон.

Я правда небезразлична ему? Он жалел, что не смог защитить меня, или просто искал повод, чтобы применить ту страшную силу, которую чувствовал в себе?

Вспышками мелькали перед глазами образы. Битва Саске с Орочимару, синяк у него на шее. И как он корчился, до боли стискивал ее руку и прижимался к груди. Понимал ли он, что это она? Доверял именно ей? Или ему было все равно, кто сейчас рядом?

Я ведь правда думала, что он умрет. Как же это страшно: обнимать любимого человека, который страдает, и быть не в состоянии облегчить его муки, хоть как-нибудь помочь.

Сакура привела в порядок лицо, как могла, тихонько выскользнула из комнаты, надеясь незаметно прокрасться к выходу, но все равно нарвалась на мать и разругалась с ней окончательно.

Сразу после второго этапа Сакура пыталась наведаться в больницу к Саске, но ее не пустили. Девушка на регистратуре сказала, что юный Учиха посетителей не принимает, а причины ей неизвестны. Сегодня Сакура хотела попытаться снова и навестить заодно Ли-сана, но вдруг ее осенила идея.

А что, если сходить к Сараде? Может, в компании Учихи ее пропустят к Саске-куну? Все-таки они из одного клана. Да и Сарада наверняка знает подробности, хотя бы скажет, в порядке ли он.

Сакура уверенно направилась к дому, где обитали Учиха, но с каждым метром ее уверенность куда-то испарялась. Она еще ни разу не бывала дома у Саске-куна, и ломиться в его квартиру было как-то неприлично. С Сарадой они были отнюдь не так близки, чтобы навязываться, да и этот джонин, который так полюбился Ино. Как он отреагирует? Сакуре почему-то казалось, что все Учиха должны быть такими же, как Саске: холодными, резкими, надменными… Сарада надменной не была, но все-таки в беседах с Сакурой держала дистанцию и вела себя официально и немного сухо.

Это тебе не Ино. Тут не подурачишься.

Тем не менее Сакура нашла в себе силы дойти до дома Саске, подняться на этаж и позвонить в квартиру. Несколько минут за дверью было тихо, потом послышался скрежет замка, и в щели показалось лицо Сарады. Черные глаза девочки из Учиха расширились от удивления.

— Мама… что с тобой?

Сакура смутилась. Она старалась замазать синяк на лице чем только можно и всячески убеждала себя, что выглядит очень даже неплохо, но для человека неподготовленного ее физиономия наверняка казалась просто ужасной.

— Твои волосы…

— Ах, ты об этом. Просто решила… На экзамене так удобнее.

— Конечно.

Сарада немного оправилась от шока.

— Кто тут у нас? — послышался мужской голос.

Дверь распахнулась шире, и за спиной Сарады появился высокий молодой парень. Он был в свободной домашней футболке и обычных штанах от униформы.

«Это — Шисуи Телесного Мерцания, — откликнулся в голове ленивый голос Шикамару. — Если бы он применил полную силу, вы бы вообще его не видели».

— О, ты ведь Сакура?

Юноша оттеснил Сараду и пошире распахнул дверь.

— Ты проходи, чего на пороге стоишь?

— А? — удивилась Сакура и немного испугалась. — Я?

А-а, что скажет Саске-кун, если узнает, что я приходила к нему домой!

— Наверное, мне не стоит…

— Чушь, — отрезал Учиха Шисуи. — Давай, проходи, девочка.

— Я… спасибо, Шисуи-сан.

Сакура скромно шагнула в прихожую. Опекун Саске ушел в свою комнату, а Сарада предложила ей чай и пригласила на кухню.

Дома у Учиха было идеально чисто. Как-то так Сакура и представляла себе жилище Саске-куна: современная квартира, гостиная… Только в стене по пути к кухне почему-то криво торчали несколько сюрикенов, и этот элемент дизайна придавал идеальной квартире Учиха бунтарской перчинки.

— Прости, как-то неловко, — сразу начала Сакура. — Мы ведь почти не знакомы, да и… Заглянула только спросить… Вы ведь из одного клана…

— Про Саске? — поняла Сарада.

Сакура кивнула.

— Хотела навестить его в госпитале, а на регистратуре сказали, что к нему не пускают. С ним все в порядке?

— Шисуи сказал, поправится, — Сарада ободряюще улыбнулась и приложила ладони к горячей чашке.

Сакура немного расслабилась и задумчиво уставилась в свою полупустую чашку. Ее лицо прояснилось, и она вдруг тихонько рассмеялась.

— Чего ты?

— Просто всегда пыталась представить, как живет Саске-кун, какой у него дом, близкие. А все оказалось не совсем так.

Все — это опекун. Сакура не думала, что он так тепло ее встретит.

— Я хотела спросить. Ты не собираешься навестить Саске-куна? Мы бы могли пойти